6.3.1 动物词语词义扩大
动物词语的本义是指代动物，而在其词义发展中，英语动物词语主要常常用来指代其他的事物，动物词语的词义扩大（generalization）是明显的词义发展特征。
一是指代人。“stag”（雄鹿）是“炒买炒卖股票的人”；“fox”（狐狸）是“狐人”（旧时居住在美国威斯康星州的印第安人）；“kiwi”（无翼鸟）是“新西兰人”；“cat”（猫）变成“心地恶毒的女人”，这些扩大的词义是因神话、民俗等产生词义；“lobster”（虾）指代“脸色红的人”，因龙虾做熟了是红色的；“gorilla”（猩猩）成为“打手、暴徒”，因性格、行为而得义。中国人很少有人见过野外的大猩猩，而在电视上看到的大猩猩多是以动物保护为动机，突出其憨态可爱的形象，比如拍打胸脯的动作。其实，野外的猩猩很凶残，常常猎食猴子等动物，甚至自相残杀。
二是指代另一种动物。“monkey”（猴子）还可以是“绵羊”。
三是指代种类。“fish”（鱼）是“水生动物”物种；“cat”（猫）代表“猫科动物”；“horse”（马）代表“马科动物”。
四是指代表动物毛皮、肉及肉制品。“fish”（鱼）是盘中鱼肉；“sheep”（羊）是“羊皮”；“rabbit”（兔子）是兔毛皮或兔肉。
五是指代颜色、叫声等。动物自身多有鲜明的颜色和独特的叫声，这些动物常常被借来指代颜色和叫声。“dove”（鸽子）是“灰色”；“fawn”（小鹿）是“浅黄褐色”；“canary”（金丝雀）是“鲜黄色”；“butterfly”（蝴蝶）是“斑驳色”；“peacock”（孔雀）是“孔雀蓝”；“wolf”（狼）是“粗吼音”。(www.xing528.com)
六是指代机械、车船等。“fish”（鱼）是“吊锚器”；“horse”（马）是“滑绳”；“mouse”（老鼠）是“鼠标”；“cat”（猫）是“双体船”；“bug”（臭虫）是“小型汽车”。
七是指代钱财、经济等。“fish”（鱼）在美国是“美元”的俗称；“horse”（马）则是1000美元；“a few bucks”（几只虫子）是“几块钱”；“monkey”（猴子）相当于500英镑；“dog”（狗）是“本票”；“rabbit”（兔子）是“走私货”的代称。
八是指代星座。“lion”（狮子）当然是“狮子座”；“goat”（山羊）是“摩蝎座”。
九是指代毒品。“horse”（马）一度是“海洛因”的代称；“bee”（蜜蜂）是麻醉毒品的计量单位，差不多是一火柴盒的量。
当然，动物词语还可以表示其他事物。“bird”（鸟）变成“羽毛球”，因为其飞行过程似鸟；“bug”（臭虫）的意思可以是“计算机小故障”，如程序运行不畅等。有人说：这种叫法与臭虫的特点有关系：臭虫使人片刻不得安宁，如同电脑中的小故障一样，虽然体积小但麻烦还是很大的。也有人说：在电脑科技刚开始发展的时候，几位程序员在一个机器上调试程序，可是不管怎么调试总是运行不正常，后来人们打开机器后发现，原来机器里有一只虫子导致芯片部分电路短路使得程序运行不正常。后来，人们因此把运行程序时的不正常现象就叫“bug”，而把调试程序，叫做“debug”。“albatross”（信天翁）的绒毛是制作女士帽子的重要原料，因此这个词被代指“细绒布、海马绒、华达呢”等布料。“cock”（公鸡）的意思变为“风标”，甚至是男性生殖器的代称，自然是和其形状相似有关。“bees”（蜜蜂）在食品行业是发酵冒泡的“酵母”，“bee wine”也不是蜜蜂为原料酿造的酒，而是“由酵母及乳酸菌发酵制的酒”。（唐本仙，2007）
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