人类对动物的崇拜大多是出于对动物的畏惧，因此崇拜的动物多是对人类具有攻击性的凶猛动物，崇拜的动物可以转化为图腾。
在我国历史上，民间对动物的崇拜主要体现在对“五大家”（也称五大仙）的崇拜上，它们分别是：狐仙（狐狸）、黄仙（黄鼠狼）、白仙（刺猬）、柳仙（蛇）和灰仙（老鼠），民间俗称“狐黄白柳灰”或“灰黄狐白柳”。这是一种对妖仙的崇拜，源于万物有灵的思想。民间普遍认为：五大家是与人类长期伴生的，属于亦妖亦仙的灵异，如果冒犯了它们，让它们受到损害，它们就能以妖术对人类进行报复，使人类受到不同程度灾难的惩罚；倘若敬奉它们，则会得到福佑。因此，过去民间许多家庭中都供奉五大家。供奉的方法有两种：一种是在家中的佛堂、祖先堂旁边供全神像，包括九位神灵，即增福财神、福、禄、寿三星和五大家，分三排顺序排列。五大家的形象都是人像，慈眉善目，除白仙被附会成白老太太的女人形象外，其余四位都是男像，穿官服，戴暖帽，颜色为灰蓝或石青等。白仙穿裙子，凤冠霞帔，十分漂亮。另一种供奉方法是在院中角落盖“仙家楼”，供奉五大家牌位。仙家楼是木制的三尺多宽、二尺多高的庙宇模型，做工与真实庙宇相差无几，有房脊、溢廊等，前面还有四扇门。五大家的牌位就供在里面，供品也放在仙家楼里。人们在仙家楼下做一个木托，高半尺左右，托上部与仙家楼连接处挖有一个圆孔，在托的侧面也挖一个圆孔，目的是便于五大家们享受食物供品，出入方便。我们从供奉的细致周到可以看出，人们对五大家是十分恭敬的。
狐狸被人们赋予一种灵敏机智可爱的性格，叫“狐狸精”，人们喜欢把它想象为善良多情而浪漫的女人，民间传说中或文人墨客笔下的“狐狸精”多是美妙的风情女郎。现在，“狐狸精”的含义已经贬为勾引男人的不正派女人了。(www.xing528.com)
蛇是十二生肖之一，民间委婉的说法叫“小龙”，一是形态类似，也避免直接谈及蛇的负面形象。宋元话本《白娘子永镇雷峰塔》后改编为民间传说故事《白蛇传》，将白娘子和青儿描绘成善良可爱的蛇仙，至今还被改编成戏剧、电影、电视剧等艺术形式，有一定的观众群。
过去人们很喜欢老鼠这种动物形象，把鼠的世界想象得同人世间一样。老鼠常常出现在很多民间艺术作品中，杨柳青年画、泥人张彩塑及剪纸等都有《老鼠嫁女》《老鼠娶亲》等作品，至今流传于世。
动物崇拜的各种形式作为一种民俗，随着历史的发展，有的消失了，有的被保存了下来，并发生了变化。
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