四、政治理想和理想政治
《吕氏春秋》的政治思想，是以“义兵”统一天下，建立封建的太平盛世;《吕》书的理想政治则是效法天地的古之“清世”，即“盖闻古之清世，是法天地”[131]的盛世。
(一)“义兵”统一天下的政治理想
《吕氏春秋》提出“义兵”说，用以批判偃兵说，为秦统一天下的兼并战争张目。《吕氏春秋》已经认识到，在当时的历史条件下要想统一天下不用战争的手段是不可能实现的，但是战争是残酷的，为了不让秦国背上暴虐的名声而失去民心，故而《吕氏春秋》提出“义兵”说，标榜秦统一天下的战争是正义的战争。
《召类》篇指出，反对一切战争不但不能带来治，反而会招致乱，“三王以上，固皆用兵也，乱则用，治则止。治而功之，不祥莫大焉。乱而弗讨，害民莫长焉。此治乱之化也，文武之所由起也。”因此，《荡兵》说:“圣王有义兵，而无有偃兵。”何谓义兵?《怀宠》说:“今兵之来也，将以诛不当为君者也，以除民之仇而顺天之道也。”《论威》也说:“敌摄民生，此义兵之所以隆也。”其中含有反叛暴君暴政、重民生的思想，实质是说只有秦当为天下之君，其他诸侯国皆不当为君，因而秦可以名正言顺地去诛伐。对于以攻守论是非的观点，《禁塞》也进行了批判:“故取攻伐者不可，非攻伐不可;取救守不可，取唯义兵为可。兵苟义，攻伐亦可，救守亦可。兵不义，攻伐不可，救守不可。”《吕氏春秋》倡导以“义兵”统一天下，设置天子，建立封建统一的大帝国。书中说:“义兵至，则邻国之民，归之若流水;诛国之民，望之若父母。”[132]
“周室既灭，而天子已绝，乱莫大于无天子”[133]，“国必有君，所以一之也。天下必有天子，所以一之也”[134]“义兵是达到天下统一的必由之路，只有义兵才能结束纷争局面。新天子将随着义兵的步伐出现在历史舞台上。”[135]这就是《吕氏春秋》的政治理想。(www.xing528.com)
(二)《吕氏春秋》的理想政治
其理想政治是通过对理想社会的描述反映出来的。《吕氏春秋》的理想社会效法天地自然之道的“古之清世”，这明显是受了道家“小国寡民”思想的影响。顺此思路，《吕氏春秋》描绘了理想社会的政治情况:
至治之世，其民不好空言虚辞，不好淫学流说，贤不肖各反其质，行其情，不雕其素，蒙厚纯朴，以事其上。若此则工拙愚智勇惧可得以故易官，易官则各当其任矣。[136]
这种理想政治，一是保留有先秦道家拙朴的基本特质，另一方面结合了法家的刑名思想。《吕氏春秋》与道家的理想社会也是有区别的，表面看起来和《老子》“小国寡民”的理想社会很相似，实际上二者有根本的不同。《吕氏春秋》的理想社会和政治是在“义兵”统一天下的基础上，实现这种“至治之世”的政治，其无为中蕴含着积极的有为，并最终趋向于有为;而道家“小国寡民”的理想社会是无为的，最终是趋向于无为。因此，《吕氏春秋》对理想社会的设计更加符合于战国晚期社会一统的历史发展趋势。
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