第四章 思想和广延
按照斯宾诺莎的观点，神是绝对无限的存在，是具有无限多属性的唯一实体，而我们所能认识的神的属性只有思想属性和广延属性。他说：“思想是神的一个属性，或者神是一个能思想的东西”[1]；“广延是神的一个属性，换言之，神是一个有广延的东西”[2]。因此，思想（cogitatio）和广延（extensio）就是我们对实体所认识的唯一两种最根本的本质。
把思想和广延作为神或实体的两种属性，在哲学史上一个重要的结果，就是摆脱笛卡尔的二元论走向一元论。在笛卡尔看来，宇宙间存在两种实体，即具有广延属性的身体（物质）实体和具有思想属性的心灵（精神）实体。他说：“每一实体各有一种主要的属性，心灵的属性是思想，身体的属性则是广延。”[3]这两个实体构成了两种互不依赖的本源即物质本源和精神本源。虽然他有时为了调和这两个实体的对立，提出上帝才是真正的绝对的无限的实体，然而思想和广延仍被他认为是两个彼此独立的相对的有限的实体，它们既不能相互产生，又不能相互决定。正如我们前面在分析斯宾诺莎哲学思想的形成时所指出的，斯宾诺莎在他最早期的著作里也是遵循笛卡尔这一观点，他在《形而上学思想》里说：“我们把实体分为两大类，即广延和思想。”[4]而且由于他未将实体和属性明确加以区分，并屡次使用“实体或属性”这一术语，以致他在1662年以前还保持着笛卡尔这种二元论观点。不过，即使这样，我们在斯宾诺莎的早期著作中也还可以找到一些他不满意这种观点并进行初步批判的迹象。例如，在附于《神、人及其幸福简论》一书的“理智、爱情、理性和欲望之间的第一篇对话”里，他就曾经假借批判欲望这个抽象人物来抨击笛卡尔的二元论。他说：“欲望，我告诉你，你认为有种种不同的实体，那是错误的，因为我清楚地看到：只有唯一的一个实体，它通过其自身而存在，并且是一切其他属性的根基。”[5]当笛卡尔派说世上的万事万物，凡是占有空间的物体都是物质的样态，依赖于物质，凡是观念都是精神的样态，依赖于精神，所以物质和精神应当是两个独立存在的实体时，斯宾诺莎却回答说：“如果你把物质和精神因为诸样态依赖于它们而称为实体，那么你也必定因为它们依赖于实体而把它们称为样态，因为它们并没有被你设想为通过其自身而存在。……所以我从你自己的证明中得出结论：无限的广延和思想这两者连同所有其他种种无限的属性（或者按照你的说法，其他种种实体）都只是那个唯一的、永恒的、无限的、通过其自身而存在的存在物的种种样态，所有这些，正如已经说过的，我们断定为一个单一体或统一体，在它之外绝不能想象任何其他东西存在。”[6]由此可见，斯宾诺莎即使在他尚未彻底摆脱笛卡尔思想影响的时候，也已经对笛卡尔这种存在两种实体的二元论观点持怀疑态度了。可能正是由于这一点，哲学史家从未因为斯宾诺莎的思路和用语非常接近笛卡尔而把他算作笛卡尔派成员之一。(www.xing528.com)
如果说，在斯宾诺莎早期著作和书信里还把实体和属性混淆使用因而未能彻底摆脱笛卡尔用语的影响[7]，那么在他后期成熟的代表作《伦理学》里，实体和属性就有了明确的区分。斯宾诺莎简洁地把他的思想概括为如下两点：“第一，神是唯一的，也就是说，宇宙间只有一个实体，而且这个实体是绝对无限的；第二，广延的东西与思想的东西，如果不是神的属性，必定是神的属性的分殊。”[8]《伦理学》所构造的整个哲学体系就是建立在这种一个实体两个属性的实体一元论基础上。
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