三、理想和信念的作用
(一)理想、信念具有导向作用
理想犹如大海上的航标、远涉沙漠里的指南针，给人们指明前进的方向。托尔斯泰有一句名言:“理想是指路明灯。没有理想，就没有坚定的方向;没有方向，就没有生活。”[4]理想使人们有明确的目标和方向。成功之路离不开理想的指南。人生最大的悲哀莫过于理想的丧失和道德的沦丧。
理想一经确立，就会对人生今后的道路产生巨大的影响，它指引人们一直朝着预定的目标和方向前进。人们通常把人生道路比如为大海上的航行，前面有暗礁和险滩，没有理想作为指针，随时就有触礁的危险。在现实社会中，的确如此。
在人生道路上是有许多诱惑的，稍不留神，就容易失去自己做人的准则，偏离自己追求的理想人格。在贪污腐败分子中，有的在做普通职员时人品修养尚好，但一旦担任了一定的官职后，个人理想信念不是随着职务的升迁而提高，相反堕落了，一个重要的原因，就是他们在金钱和名利面前，丢失了自己曾经追求的理想，因此而堕落了。革命前辈陶铸有一句名言:“一个精神生活很充实的人，一定是一个很有理想的人，一定是一个很高尚的人，一定是一个只做物质的主人而不做物质的奴隶的人。”[5]无数像方志敏那样的优秀共产党员，正是在坚定的共产主义信念的指引下，不为金钱利诱，不惜牺牲生命来维护高风亮节的人格。
(二)理想、信念具有精神动力作用
理想、信念是人生前进的不竭的精神动力，是一个人生命的加油站。恩格斯指出:“推动人去从事活动的一切，都要通过人的头脑……外部世界对人的影响表现在人的头脑中，反映在人的头脑中，成为感觉、思想、动机、意志，总之，成为‘理想的意图’，并且以这种形态变成‘理想的力量’。”[6](www.xing528.com)
人生道路是漫长的，而且通常要肩负一些重要的使命，完成一系列艰巨的任务。这就需要内在动力和外在压力不断起作用，其中，内在动力主要是由理想、信念形成的精神动力，是人生前进的根本动力;外在压力必须通过内在因素起作用。这一事实已经在世界上得到广泛验证。一些走向成功的科学家、政治家、思想家有着深刻的体会。邓小平同志曾经深有感触地谈道:“为什么我们过去能在非常困难的情况下奋斗出来，战胜千难万险使革命胜利呢?就是因为我们有理想，有马克思主义信念，有共产主义信念。”[7]理想、信念是幸福生活的源泉，失去它，生命就会枯萎。
(三)理想、信念具有支撑作用
在人生的道路上，并不总是充满阳光、撒满鲜花，而是有崎岖和坎坷。当人们遭受挫折与失败的时候，有的能振奋精神，力挽狂澜，这就是理想产生巨大精神力量的结果;有的承受不住而半途而废，消沉下去。只要有远大的理想和坚定的信念，意志就会得到磨练，困难、挫折、打击就摧不垮人的精神支柱。
在震惊中外的二万五千里长征中，红军战士缺衣少食，面对前有强敌、后有追兵，爬雪山，过草地，闯天险，翻过六盘山，攻占娄山关，穿过金沙江，抢渡大渡河，克服了难以想象的艰难险阻，终于摆脱了国民党的围追堵截，取得了世界上最骄人的胜利。老红军肖华有一首诗词:“雪皑皑，野茫茫。高原寒，炊断粮。红军都是钢铁汉，千锤百炼不怕难。雪山低头迎远客，草毯泥毡打营盘。风雨侵衣骨更硬，野菜充饥志更坚。官兵一致同甘苦，革命理想高于天。”真实地描述了共产主义理想赋予红军战士强大的精神支柱。
尽管我们现在处于和平的环境，不必经受生死战火的考验，但确立理想、信念的价值依然重大，精神支柱必须具备。只有树立科学的理想，坚持以科学的理想为指针，我们的事业才能立于不败之地，在人生出现困惑、挫折时，才不会迷失方向。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
