策略在认知发展中的作用及儿童的劣势

在碰到一个复杂认知任务时，成人常常会发展出某种系统的方法来帮助自己更高效地达到该任务的要求。这种方法称为策略（strategy）。例如，许多大学生在为即将到来的考试做准备时，会复习一遍他们的课堂笔记，列出每堂课的阅读大纲，并就不清楚的材料向教师进行咨询。所有这些都是策略。

在对Flavell关于复述策略经典研究（Flavell et al.，1966；Keeney et al.，1967）的讨论中，我们已经提到过策略在认知发展中的作用。回忆一下，他们的研究表明较小儿童在记忆任务中较少会自发地使用复述策略，但可以学会使用它。不过，当研究者不要求使用该策略时，他们大多数会放弃使用。Keeney等人认为，非复述者有产生缺失，即不使用对一个已知任务最为恰当的策略的倾向。虽然这些儿童有使用复述策略的能力，但他们并不会自发地使用它，而且在可选择不使用它时，他们就不加以使用。

这是为什么呢？有人回答说，策略要消耗心理能量。这个现象可能只是因为与较大儿童相比，对于较小儿童来说运用一个策略更加困难（Howe & O’Sullivan，1990）。也许随着认知能力的提高（例如，神经发展更加成熟，工作记忆容量更大，知识基础更丰富以及其他因素的作用），执行一项策略所需的心理能量就会减少。这样，策略运用就为认知技能增添了更有用的内容。(www.xing528.com)

研究表明，随着儿童获得算术经验，他们开始采用更为复杂的策略，以达到更好的表现。

这种解释与其他一些策略运用研究的发现是一致的。这些研究表明，当一个任务可使用几种不同策略时，较大儿童能更好、更灵活地调整他们对策略的选择（P. H. Miller，Haynes，De Marie-Dreblow & Woody-Ramsey，1986）。Siegler和Jenkins（1989）在评论对儿童算术策略的研究时也指出，虽然几乎任何年龄段的儿童和成人都有很多策略可供选用，但随着年龄和经验的增加，运用更成熟策略（可以推测，这些策略的执行要消耗更多的心理能量）的可能性也随之增加。不管怎样我们都可以肯定，策略有助于信息的加工，使用更好策略的人（无论是由于什么原因）常常有更好的认知表现。较小儿童不能像较大儿童和成人一样运用策略，因此在许多认知任务上处于劣势。