认知心理学：语义学与句子联系的研究

语义学是指对语言意义的研究，在我们使用语言的过程中也起到了重要的作用。毕竟我们所产生的声音都是为了交流的目的。而且当进行交流时，听者（或是听众）必须要以某种方式来接收讲话者（发送者）的意思。要创造一个完整的有关意义的理论是相当困难的，目前也还没有能够完成。许多这方面的话题与我们在第7章中涉及的内容有关，所以我们在这里将要讨论的意义理论，限定的都较为狭窄。

意义的理论至少要解释以下方面的内容（Bierwisch，1970）：

·反常（anomaly）：为什么人不能这样说“Coffee ice cream can take dictation”（咖啡冰淇淋可以进行听写）？

·自相矛盾（self-contradiction）：为什么说“My dog is not an animal”（我家的狗不是动物）这句话是有矛盾的？

·歧义（ambiguity）：为什么我说“I need to go to the bank”（我需要到bank去）是不明确的，即我究竟是要去一个金融机构（银行）还是河边（岸）？

·同义（synonymy）：为什么“The rabbit is not old enough”（这只兔子还不够大）和“The rabbit is too young”（这只兔子太小了）是一个意思？

·蕴含（entailment）：为什么“Pat is my uncle”（Pat是我的叔叔）意味着Pat是个男的？

这些理论同样需要解释人们如何运用单词的意义去加工整个句子和语段。很多认知心理学家都对语义与知识的建构及存储，以及语义与人们概念形成和事物分类之间的关系有很深厚的兴趣。以上话题在前面的第7章都分别介绍过。(www.xing528.com)

让我们通过下面的例子看看语义是如何参与我们对句子的理解的。考虑“Sara exchanged a dress for a suit”（萨拉把她的连衣裙换成了套装）这个句子。通常我们会这样理解：萨拉把她的连衣裙带到某个地方（最有可能是到了她购买连衣裙的那家商店）并把它交给了某个人（可能是售货员）。反过来，那个人给了萨拉一套套装。交换因此看上去是与两个人有关，每个人都给了对方某样东西。即使是这样，相互给予（mutual giving）和交换在定义上并不是完全一样的（G. A. Miller & Johnson-Laird，1976）。那么交换准确的意思是什么呢？Miller和Johnson-Laird（p.577）给出了以下定义：某人X，与另一个人Y，“交换”某物w，来取得另外一个物件z，而且必须满足以下两个条件：①X把w给Y；②这就使Y有义务把z交给X。注意，这种分析解释了相互给予和交换相似，但又不相同。因为交换使Y形成了一种义务，也就是要将某一物件交还给X，即使Y并没有这种意愿而违背交易；而在互相给予中，X和Y必须要互相给予对方一些东西。

当听者领会了一个句子的含义时，他们需要的不仅仅是只注意单个词语的意思。句法同样给出了有关句子意义的线索。如果句法不起作用的话，那么下面两句由相同单词构成的句子可能就是一个意思了。

（9）The professor failed the student.（那位教授给了这个学生不及格。）

（10）The student failed the professor.（那个学生辜负了教授。）

很明显，failed在两句句子中的意思是完全不一样的。句子中单词排列的方式必须要给听者或者读者这样的线索：谁是句子中行为的实施者，他的行动是什么以及谁被施予了该行为或行为的后果是什么。

对语义学的研究也包含了对句子的“真实条件”（truth conditions）以及句子之间联系的研究。顾名思义，真实条件就是使事情变成事实的情形。我们前面所提到的“萨拉把她的连衣裙换成了套装”这句话在什么情况下可以实现呢？首先，萨拉必须是真的带着连衣裙去进行交换的人，或者是引发这次交换实施的人（也许她让她的助手简去商店）。其次，在办理这件事之初，萨拉必须有连衣裙并且把它交给了还给她套装的那个人。如果交还给萨拉的是一顶帽子而不是套装，或者萨拉给出的是裙子而不是连衣裙，那么这句话就是错误的了。这里的关键是，我们在理解句子的意思时需要：①理解句子中每个词的意思，②理解句子的句法，③理解句子的真实条件。