执行功能：认知科学、认知焦点与问题解决

回忆一下第4章中的研究发现，在双耳分听任务中，工作记忆容量较高的人不太会在非跟踪信息中觉察出自己的名字（Conway，Cowan & Bunting，2001）并且更不易受非注意视盲的影响（Hannon & Richards，2010）。Baddeley（2007）和Engle及其同事（Barrett，Tugade & Engle，2004；Engle，2002；Unsworth & Engle，2005）回顾的一系列研究表明，其他一些个体差异在一些非常不同的任务中是工作记忆容量的函数。大致是高工作记忆容量的个体可以更好地控制其认知焦点。

对于其中一项研究任务，Kane、Bleckley、Conway和Engle（2001）称之为“反向眼动”（antisaccade）任务。让被试坐在一个视觉呈现面前，并要求他们将视线集中于屏幕的中间。然后，在屏幕的一侧或另一侧短暂地呈现一个刺激（一个待辨认的字母），迫使被试关注这个刺激以便尽可能迅速地做出适当的反应。现在，就在刺激显现之前，实验者闪现某种线索。有时这一线索会出现在刺激将要呈现的同一侧。研究者将之称为“朝向眼动”任务，因为线索会使被试自动地观察（移动眼睛向一边扫视）视觉呈现的正确方位。在这种情况下，不管被试工作记忆容量的高或低，他们在辨别目标字母的反应时上没有区别。

然而，在反向眼动任务的情况下，高工作记忆容量和低工作记忆容量的被试表现会有很大的区别。所谓反向眼动任务，就是让线索呈现于目标刺激将要出现的位置相反的一侧。因此，被试要想表现出色，就必须抵御注意被误导线索吸引的诱惑。此时的情况是，由于这是一个很强的诱惑，所以相对朝向眼动条件，本条件下每个人都表现出较慢的反应时。然而，低工作记忆容量被试的表现相比高工作记忆容量被试会受到更大的损害。

其他研究者还发现，工作记忆容量与根据前提进行推理或做出一致决策的能力之间存在相关，这都是我们将在第12章中讨论的话题（Del Missier，Mäntylä & Bruine de Bruin，2010；Markovits，Doyon & Simoneau，2002）。同样，它也与克服目击者记忆任务中事件后误导信息效应的能力之间存在相关，我们将在第6章中加以讨论（Jaschinks & Wentura，2002）。执行功能在不同类型问题解决任务中所起到的作用将在第11章予以介绍（Gilhooly & Floratou，2009）。事实上，还有一些学者将工作记忆容量与一般的流体智力联系起来，我们将在第13章中深入探讨这一话题（Baddeley，2007；Suess，Oberauere，Wittmann，Willhelm & Schulze，2002）。(www.xing528.com)

我们已经目睹了许多从短时记忆到工作记忆概念的发展和演进。有必要在此稍作停顿，以考察这两个概念的关键区别。Conwan（1995）、Engle（2002）以及Kail和Hall（2001）提出了强有力的经验证据和理论论证，来表明短时记忆和工作记忆的区别。短时记忆可以视作经主动加工的信息，甚至可能是来自目前被激活的长时记忆信息。工作记忆则包含这些活跃的记忆痕迹，同时还包括用于保持这种激活状态和使人们将注意集中于手头正做的首要认知任务的注意过程。

通过图5-5，我们可以将工作记忆概念的发展描述为不同短时记忆成分的衔接。我们不再把短时记忆看成一个单独的实体，而是以一种新的方式将其概念化，并给予它一个新的名字，以指出它包含了许多成分且包括在各种认知加工的形式之中。