字词优势效应：认知科学解锁你的潜能

Reicher（1969）的一项研究揭示了另一种自上而下的加工现象——在经过练习的知觉者中存在知觉情境效应。基本任务很简单：让被试识别两个字母（比如D和K）中的哪一个快速出现在屏幕上。然后，另两个可能的情况出现，直接呈现于此字母原来的位置之上。图3-19描述了这个实验的程序。

图3-19　Reicher（1969）所使用的刺激呈现和实验程序

不过该项实验包含了一个有趣的转换。有时是以字母的形式单独呈现，有时该字母包含在一个单词中出现（如WORD或WORK，注意D或K与另外三个字母都能构成一个常用的英语单词）。还有一些时候，字母与另外三个字母的组合不能构成单词（如OWRD或OWRK）。在每一种情况下，刺激稍后即被遮挡，被试只要说出刚才呈现的字母是D还是K。(www.xing528.com)

令人惊奇的是，被试在单词语境下识别字母的精确程度，远甚于字母单独呈现或在非单词语境下的呈现。这一被重复了好几次的结果就被称为字词优势效应（word superiority effect）或字词优势（word advantage）（Massaro，1979）。字母在一个熟悉的语境下（一个单词）比在非熟悉语境下或根本无语境的情况下明显地更容易被知觉。对该效应理论上的解释引起了诸多争议（Massaro，1979；Papp，Newsome，McDonald & Schvaneveldt，1982）。当然还有不清楚的地方，例如，究竟是当字母出现在单词中时人们能够检测到更多的特征，还是人们做出推断（即猜测出），该字母能以最好的方式使这个单词变得完整。我们呈现此研究的目的在于再一次说明，即使是在知觉单个字母这样一项简单的任务中，语境和知觉经验（如在阅读单词时的情景）都会对知觉产生直接的影响。这一领悟促成了字母知觉更为详尽的模型产生，将情境引导（即自上而下）的加工与诸如特征检测这样自下而上的加工结合在一起（McClelland & Rumelhart，1981；Rumelhart & McClelland，1982）。

有趣的是，尽管在不同的上下文中对于字母的辨认表现出明显的不同，但是当读者被要求阅读书面文字并且划去所有带特定字母（比如f）的单词时，他们极有可能会漏划类似于of或者for中的f，而易于捕捉到function或者future之类词中的f，这一现象被称为缺失字母效应（Greenberg，Healy，Koriat，& Kreiner，2004）。可能的原因在于，当读者在阅读联系紧密的课文时，会迅速将单词分为实义词（包含实际意义的）和虚词（用以组织实意词）。于是，他们会将注意力更多地放在相对熟悉的实意词上，却忽略掉更为熟悉的虚词。此处的关键在于，当单词独立呈现时，对于字母的辨识能力会随着单词的熟悉程度而有所提高，但是在课文中，却会因熟悉度的提高或单词的作用反而受到抑制。