陈子昂与李白：中国文学批评史的重要旗手

在齐梁文学的流风馀韵未尽捐弃之时，而于诗国首先竖革命的旗帜，以复古为号召者，厥为陈子昂。韩愈诗所谓“国朝盛文章，子昂始高蹈”（《荐士诗》）者是也。其《上薛令文章启》云：

某闻鸿钟在听，不足论击缶之音；太牢斯烹，安可荐藜羹之味。然则文章薄技，固弃于高贤；刀笔小能，不容于先达。岂非古人君子以为道德之薄哉！某实鄙能，未窥作者。斐然狂简，虽有劳人之歌；怅尔咏怀，曾无阮籍之思。徒恨迹荒淫丽，名陷俳优，长为童子之群，无望壮夫之列。

其视文学为小能薄技，似乎视之甚卑，几有薄诗不为之意。但他却未必真的不为，他不过欲挽这过度尚文的诗风返之于质朴耳。欲返之于质朴，所以提出“兴寄”二字，以为诗的真生命。其《与东方左史虬修竹篇叙》云：

文章道弊五百年矣！汉魏风骨，晋宋莫传。然而文献有可征者。仆尝暇时观齐梁间诗，采丽竞繁，而兴寄都绝，每以永叹！窃思古人，常恐逶迤颓废，风雅不作，以耿耿也。

子昂不仅批评上的主张如此，其所作《感遇诗》三十八章，亦能一变徐庾馀风，倡为平淡清雅之音。所以卢藏用《陈子昂集序》称为“道丧五百岁而得陈君”。

子昂以后继之以倡同样的论调者，即为李白。李白自谓：“梁陈以来，艳薄斯极，将复古道，非我而谁！”（孟棨《本事诗》引）其自任以诗国复古之重如此。其《古风》之首章云：

大雅久不作，吾衰竟谁陈。王风委蔓草，战国多荆榛。龙虎相啖食，兵戈逮狂秦。正声何微芒，哀怨起骚人。扬马激颓波，开流荡无垠。废兴虽万变，宪章亦已沦。自从建安来，绮丽不足珍。圣代复元古，垂衣贵清真。群才属休明，乘运共跃鳞。文质相炳焕，众星罗秋旻。我志在删述，垂晖映千春。希圣如有立，绝笔于获麟。(www.xing528.com)

亦以复元古之清真自任。其《古风》之三十五章又云：

丑女来效颦，还家惊四邻。寿陵失初步，笑杀邯郸人。一曲斐然子，雕虫丧天真。棘刺造沐猴，三年费精神。功成无所用，楚楚且华身。大雅思文王，颂声久崩沦。安得郢中质，一挥成风斤。

其不满意于摹拟古人拘束声律之意可以想见。盖亦上文“绮丽不足珍”之意。太白为人，本偏于浪漫的气分，故其论诗亦崇尚自然，破弃格律，近于浪漫的主张。他欲以浪漫的作风变更古典的作风，本极正当，李白之所以能成为唐代伟大诗人者在此；唐诗之所以能成功而不朽者亦在此。只可惜他因古诗之自然而高倡复古则未免有昧于文学进化之意义，试看他谓：“兴寄深微，五言不如四言，七言又其靡也。”（《本事诗》引）则可知不免为复古一念所误了。

只须纠正这一个误点，则李白的复古主张，依旧是诗国的革新主张。他因为欲变更一时之风尚，所以觉得曲高和寡，其《古风》之二十一章云：

郢客吟白雪，遗响飞青天。徒劳歌此曲，举世谁为传。试为巴人唱，和者乃数千。吞声何足道，叹息空凄然。

这竟是后来韩愈小惭则小好，大惭则大好的论调了。