动脉粥样硬化
动脉粥样硬化是指血管内堆积起厚重的脂肪等成分的沉淀，可称之为动脉粥样硬化斑块，这种疾病会导致血管的管腔变窄，从而使血液不能顺畅流通，氧气不能传输到身体各个部位。动脉硬化会影响身体各个部位的动脉组织，最危险的便是影响到心脏动脉或者脑动脉。通常这种疾病没有明显的症状，最初的表象可能是心脏病的发作，所以我们应该意识到这种风险系数，从而尽量减少引发动脉硬化或者相关病情的因素。
动脉粥样硬化（atherosclerosis）这个英文单词是由希腊文转化而来的，athere是指粥，skleros是指硬化，这个词能够形象地表达出动脉粥样硬化这一疾病的病理特征。
堆积在血管中的厚重的脂肪等沉淀形成动脉硬化斑块——斑块混合了胆固醇、坏死的肌肉细胞、纤维基质、血小板以及钙质等。
1.危险因素
身体各个部位的动脉都可能发生动脉硬化，且影响极大，具体有以下几种。
（1）发生在心脏动脉，会引发心脏病（冠状动脉很容易堵塞）。
（2）发生在大脑，会引发中风。
（3）发生在腿部，会导致腿部血液循环动能减弱（见外周血管疾病）或者坏疽。
（4）发生在肠胃会导致部分组织坏死。
动脉粥样硬化是如何产生的
1.潜在的动脉硬化过程在人一出生时便存在，任何小的堆积物、斑块特别是脂肪都可称为动脉硬化斑块，它们在血管壁内侧形成。
2.年复一年，堆积物累积在血管内，阻碍血液流动。如果腿部的动脉受到阻塞，血液流通不顺畅，就会导致行走时腿部疼痛，称为跛足。
3.斑块累积后会破裂，破裂物会在血管内表面形成凝块，这些凝块和斑块会永久性地阻塞血管，吸收血管组织急需的氧气。
2.意识到危险因素
很多引发动脉硬化的危险因素我们都可以意识到，这些因素可以得到防范和排除，通过排除这些危险因素可以有效地提高自己的生命质量。这些因素主要分为两大类：可防范因素和不可防范因素，我们对不可防范因素无能为力，所以去除可防范因素就显得尤为重要。
3.不可防范因素
不可防范因素包括：
（1）年龄—年纪越大，患这种疾病的可能性就越高。(www.xing528.com)
（2）种族—研究表明，某些种族患有动脉粥样硬化的可能性较大。
（3）遗传基因—遗传对于心血管系统的健康起到很大的作用，动脉硬化可以在家族中遗传。遗传的高血脂症使血液中的脂肪粒增加，患动脉硬化的可能性大大增加。
动脉瘤
动脉硬化的另外一个后果是脂肪沉淀导致血管壁损坏。血管壁上的颗粒会膨胀形成动脉瘤。动脉瘤会影响主动脉，特别是流经腹部时，当动脉瘤变大时会发生破裂，导致失血过量，通常会危及生命。
动脉瘤通常在医生检查腹部的时候能够发现，因为另外的原因进行全身检查时也能发现动脉瘤，发现了动脉瘤后可以通过手术切除，手术非常重要，成功率较高。有时，动脉瘤在破裂之前会流动，导致突发性背痛，这种疼痛能够延伸到腿部。这时，可以通过手术治疗动脉瘤，防止它破裂或者扩散。
（4）性别—通常男性患动脉硬化的风险高于女性，因为女性产生的雌激素能够防止动脉硬化斑块的产生，但是没有足够的证据表明，女性绝经后服用激素是否也能预防动脉硬化。女性停止分泌雌激素后，患动脉硬化的危险仍存在。
（5）糖尿病—糖尿病患者患动脉硬化的可能性非常高，因为动脉硬化往往与胆固醇联系在一起。糖尿病患者形成脂肪粒的速度较快，因此控制糖分的吸收能够降低危险。此外，其他的因素也需要得到有效控制，比如高血压以及高血胆固醇。
4.可防范因素
可防范因素包括：
（1）吸烟—吸烟会助长动脉斑块在动脉中形成。
（2）高血压—高血压会增加动脉硬化的可能性。
（3）高血胆固醇—最近的研究表明，高血胆固醇会增加患动脉硬化的几率。
（4）肥胖—超重或者肥胖往往会引发心血管疾病以及动脉硬化。
（5）懒惰—有规律的运动能够大大降低患动脉硬化的可能性。
如果你认为自己还年轻，不用担心患上动脉硬化，那就大错特错了，因为动脉硬化潜伏多年后才有明显的症状表象。最早的症状可能会在青少年时期甚至可能是儿童期就表露出来，所以越早控制可防范因素越好。
5.预防
医生通常会告诉你引发动脉硬化的危险因素，建议你改变生活方式进行防范。你需要做胆固醇测试，化验室会对你的血液样本进行分析。医生需要对你进行“血脂普查”，检测项目包括高密度脂蛋白值（HDL）和低密度脂蛋白值（LDL）。通过了解高密度脂蛋白的值，能够防范动脉疾病。
通过食用新鲜的水果和蔬菜能够将胆固醇指数维持在较低的水平，减少摄入全脂牛奶、乳酪、鸡蛋以及红肉。胆固醇指数较高的人需要服用降低胆固醇的药物并且结合低脂肪的饮食。最近的研究表明，这些药物可能会形成引发心脏病的因素。
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