唐代邗沟水源状况及中国运河发展

在唐代，邗沟存在的最大问题是水源不足，运河水浅。过往船只，必须看天行事，多雨涨水时，舟行畅通；少雨水浅时，则被迫停航等候，严重耽误着漕运时间。这个问题，由来已久。唐初时，因邗沟水浅，影响行舟和灌溉，由地方官府组织百姓，进行一系列工程措施，如“贞观十八年，扬州长史李袭誉开渠引雷塘水，筑勾城塘，灌溉农田八百顷和济运”^[32]。到了盛唐时期，随着漕运数量的增多，愈感水浅问题的严重。玄宗开元十八年（730年），宣州刺史裴耀卿曾上书朝廷说：

窃见每州所送租及庸、调等，本州正、二月上道，至扬州入斗门，即逢水浅，已有阻碍，须留一月以上，至四月以后，始渡淮入汴。^[33]

从扬州至淮河，不过三百多里水程，漕船先要在扬州等候一个多月，至春雨涨水后才能开船启程，路上还需一个多月，这样的运输效率实在太低。这种状况，到了中唐以后更为突出。当时邗沟的航运情况，为什么会出现如此尴尬的场面呢？原来，邗沟所流经的地区，地形比较复杂，总的来说，中段地势较高，南、北两段地势较低。地势决定着水源供应的丰和歉，因此邗沟的水源状况，南、中、北三段各不相同。现分述如下。

扬州蜀冈以南至长江为南段。邗沟南段的水源，过去主要来自长江，长江就在扬州城南十余里处，靠着江水和江潮涌入扬州斗门后，关闭斗门，就能使邗沟南段保持着足够的水量和稳定的水位，舟船航行，畅通无阻。但自盛唐以来，随着长江北岸南移速度的加快，江岸离扬州愈来愈远，江水、江潮进入邗沟也愈来愈少。及至中唐以后，瓜洲与长江北岸相连，扬州距长江达四十余里，江水江潮到达不了扬州，这就使扬州蜀冈以南的邗沟南段失去了最大的水源。为补救计，唐朝官府不得不改造扬州附近的一些陂塘湖泊，作为邗沟南段的水源。但是这些陂塘湖泊，本身水量就不是很大，除了用于农田灌溉外，再用以济运则明显不足；而且不少陂塘年久失修，引水渠道淤塞和陂塘本身淤浅，无水可引。正如《新唐书》卷五十三《食货志》所说：“初，扬州疏太子港、陈登塘凡三十四陂，以益漕河（注：即邗沟），辄复湮塞。”另外，邗沟南段因穿越扬州城区，一些豪绅富贾在建造住宅府第时，肆意侵占邗沟两旁土地（因傍邗沟建房，水运交通方便），致使邗沟宽度变狭，水深变浅，并且形成瓶颈，这也是邗沟南段逐渐淤浅的原因之一。(www.xing528.com)

扬州以北至邵伯埭为中段。邗沟中段地势相对较高，南段和北段的水都上不去，因此江水和淮水都无法利用，只能依靠邗沟中段沿线的陂塘、湖泊供水，并筑埭和斗门加以拦水和蓄水。该处有今称为高邮湖、邵伯湖的许多湖泊，所处地势比邗沟中段要高，因此这些湖泊的水很容易流入邗沟中段，这时只要将位于邗沟中段北端的邵伯埭斗门和位于南端的扬州斗门都关闭起来，就能在邗沟中段蓄水，并使之达到必要的水位，可用以航运。总之，唐时邗沟中段的水源，主要来自陂塘、湖泊，而其水位，则完全依赖堰埭、斗门等人工设施来维持，实现了初步的渠化。

邵伯埭以北至淮河为北段。邗沟北段的地势，自南向北倾斜，至淮河为最低。加上邗沟北段没有修建堰埭、斗门等设施，因此这一段邗沟留不住水量，这就是史书上所说“漕渠（注：指邗沟）庳下，不能居水”^[34]的状况。好在邗沟北段两侧有许多自然湖泊，如射阳湖、白马湖等。在唐时，射阳湖萦回三百里，白马湖也是大湖，这些湖泊面大水深，储水量丰富，又与邗沟相通，因此成为邗沟北段的主要水源。自古以来，都是利用这些大湖泊调节邗沟水量的，效果很好，因此就邗沟的水源而言，南、中、北三河段中，北段的水源最为丰富而且稳定。