唐朝涟水新漕渠：中国运河三千年的发展历程

这条被称为“新漕渠”的运河，位于淮河入海口以北的大海之滨（今江苏北部至山东南部），呈南北走向（见图11-2）。据《新唐书》卷三十八《地理志》泗州·涟水县下记载：

有新漕渠，南通淮。垂拱四年开，以通海、沂、密等州。

又据《新唐书·地理志》记载，唐时的海州，治所在朐山县（今江苏省连云港市西南的海州镇），辖朐山、东海、沭阳、怀仁四县。沂州的治所在临沂县（今山东省临沂市），辖临沂、费县、承县、沂水、新泰五县。密州的治所在诸城（今山东省诸城市），辖诸城、辅唐（安丘）、莒县、高密四县。以上三个州的地理位置，都在泗州涟水县的北面。

这条运河，开通于武则天垂拱四年（688年）。它起始于涟水县以南的淮河，向北经涟水县城，再延伸至朐山县即海州，折向西北行，大致循今新沭河通向沭水。沭水是一条发源于沂州沂水县（今山东省沂水县）北，向南流经莒县、临沭县（唐时尚未设置该县，其地域属临沂县范围）、沭阳县，再折向东流入海的自然河流，因此沿沭水向北上溯，就可到达沂州和密州。这就是上引记载所说“以通海、沂、密等州”的意思（见图11-2）。

在这条“新漕渠”运河开通以前，从淮河北岸的涟水县出发到沂州或密州境内的上述各县，走水路要绕道，先溯淮河至淮阴，再自淮阴溯泗水至下邳，再自下邳溯沂水至临沂或莒县，不仅路程很远，而且一路都是逆水行舟，路途上十分辛苦。新漕渠运河的开通，可以直接利用沭水航行，实际上是开发了沭水的水运交通资源，有着巨大的经济意义。(www.xing528.com)

《元和郡县图志》卷十一《海州·八到》条下有记载说：

东南至泗州涟水县，取官河水路三百四十里。

所谓“官河”，无疑是指涟水至海州一段新漕渠运河而言。李吉甫编撰的《元和郡县图志》成书于唐宪宗元和年间，据此可知，在运河开通100多年后的中唐时期，新漕渠运河不仅还在用于航运，而且其重要性已被升格为国家漕运航道网中的官河。今涟水县与连云港市之间有运盐河相通，这条运盐河很可能就是由唐朝的涟水新漕渠运河演变而来。