浙东运河，今称杭甬运河，起自杭州，东经萧山、绍兴、上虞、余姚、宁波至镇海通向东海。全长约五百里。由人工河道和自然河道两部分组成。自杭州至上虞县城以东的通明堰一段为人工河道，自通明堰以东至镇海一段为自然河道（即余姚江和甬江）。人工河道最早开凿于春秋时代的越国，全线则基本形成于晋朝（东晋），其后历朝均有增修、扩建和改造。近代以来，曾对包括自然河道在内的整条运河进行过疏浚整治，尤其是20世纪50年代以来，除了多次进行疏浚、整治外，还在水位不同的河段增设升船机等通航设备，目前已成为一条可以通航40吨至100吨级船舶的现代运河。
浙东运河中自会稽城东至曹娥江一段是最早开凿的，《越绝书》记载的山阴古水道就是这一段运河的前身[10]。山阴古水道淤塞后，一度以鉴湖的东半部分代替运河的航运功能。到了西晋末东晋初，自会稽城西至钱塘江畔的西陵（今浙江省杭州市萧山区西兴镇）之间的一段运河开通后，浙东运河就基本形成。据南宋宁宗嘉泰年间编成的《会稽志》卷十记载：
运河在府西一里，属山阴县，自会稽东县界五十余里入萧山县。旧经云：晋司徒贺循临郡，凿此以溉田。
记载中所谓旧经，是指北宋大中祥符年间编纂的《越州图经》，是官修的地方志，关于贺循开凿这段运河的记载，当属可靠。贺循（260～319年），会稽山阴（今浙江省绍兴市）人，曾任阳羡、武康县令和会稽郡内史。《晋书》有传，说他年轻时就“操尚高厉，童龀不群，言行进止，必以礼让”。当时的名人陆机说他“德量邃茂，才鉴清远”。他博览群书，尤精《礼记》和《左传》，为当世儒宗，也是江南士族领袖。晋元帝司马睿十分敬重他，在建康建立东晋政权后，拜为太常，朝廷有疑难问题时，常向他咨询。他主持开凿西兴运河之事，当是在任会稽郡内史期间。可惜《晋书·贺循传》对此只字未提，使后世无法了解有关开凿运河方面的更多情况。这条运河东起会稽城西，向西延伸，经柯桥、钱清，越过钱清江（晋时尚无钱清江之名，只是一条无名小河），止于钱塘江南岸的西陵（今萧山西兴镇）。全长一百十五里，其中山阴县境内六十二里，萧山县境内五十三里，史称西兴运河。当时贺循主持开凿这条运河的初衷只是为了灌溉，但运河开通以后，实际上并不限于灌溉，而主要是用于航运，因此是一条名副其实的运河。
现在的问题是，上述贺循开凿的西兴运河，仅是浙东运河中会稽以西的一段，那么浙东运河中会稽以东部分开通于何时？关于这个问题，因史无明确记载，难以作出正面的回答。由于浙东运河是分段逐步形成的，其中还包括自然河道，因此只能根据一些零星的史料，分段进行梳理、探讨。
先说东段。浙东运河通常以通明堰为界分东、西两段。东段原系自然河流的余姚江，经人工整治改造后用于通航，并成为浙东运河的组成部分。其通航历史可上溯至汉武帝时代。据《史记》卷一百十四《东越列传》和《汉书》卷九十五《闽粤王传》记载：
元鼎六年秋，闽越王余善反叛……刻武帝玺自立，诈其民为妄言。天子遣横海将军韩说出句章，浮海从东方往。
句章为西汉会稽郡的属县，治所在今浙江省宁波市西北的余姚江南岸。所谓“出句章，浮海”云云，是说战舰从句章县境内的水军基地起程，循余姚江、甬江而下入东海。
余姚江发源于四明山，北流一段路程后，折向东流。至今宁波市以北与南来的奉化江会合而成甬江，再东流入海。余姚江上游在折向东流处有一支流名通明江，与浙东运河相接于通明堰。余姚江流程不长，但很宽阔。尤其在余姚县丈亭镇以下，江面宽达150～250米，水深达4～5米，因此，汉朝的战舰不仅进出往返自如，而且可以作为停泊基地。
余姚江名为自然河流，实则早在西汉时代已对它进行整治和改造，这可能与它作为水军基地有关。因此《汉书·地理志》会稽郡句章县下有记载云：“渠水东入海。”此“渠水”显然是指余姚江。余姚江既然称为渠水，当然是经过了人工整治和改造。所以后世人们才将西兴镇至通明堰之间的人工运河，连同余姚江统称为浙东运河了。
再说西段。西段中自通明堰以西至曹娥江一段的浙东运河。该河段系人工开挖而成，长四十里（各文献记载的长度不一致，这里据《读史方舆纪要》的记载），开挖时间因文献缺乏记载而无法确定。但联系到余姚江早在西汉时代已经人工改造而成“渠水”，那么与之毗连的这一段运河，其开通时代也不会太迟。根据分析，早则在鉴湖建成后的东汉或稍后的三国东吴时期已经开通。因为鉴湖建成后，从会稽郡治至曹娥江常利用鉴湖的东半部进行通航，而通明堰以东的余姚江，如上所述早就通航。这样，唯独缺了曹娥江至通明堰之间约四十里水程的一段。当时位于曹娥江以东的余姚、句章、鄞县、鄮县等都是属于会稽郡管辖，为了便于郡治与上述属县之间的交通运输，地方官府对于其间短短四十里的水道，又是平原容易开挖之地，不可能不将两端接通的。只是历史文献对此小小工程没有记载而已。(www.xing528.com)
迟则在西晋时，这一段运河肯定已经开通。这里有一条可靠的史料可以佐证：晋朝文学家陆云的外甥石季甫，被朝廷任命为鄮县（治所在今浙江省宁波市以东）县令。当时鄮县被普遍认为是海滩荒僻之地，治安情况和生活环境都很差。为此。陆云的姐姐全家忧心忡忡，加上当时有熟人从句章县（与鄮县毗邻，治所在今宁波市西北）来到石季甫家作客，谈及句章一带“既有短狐之疾，又有沙飒害人”[11]，于是全家上下倍加忧虑，陆云的姐姐听后更是“昼夜号泣”[12]，连日吃不下饭。陆云得知这一情况后，当即写了一封信给其姐云：
知贤甥石季甫当屈
令。尊堂忧灼，贤姊涕泣，上下愁劳，举家惨戚，何可尔耶。辄为足下具说
县土地之快，非徒浮言华艳而已，皆有实征也。县去郡治不出三日，直东而出，水陆并通……尊大人、贤姊上下当为喜庆，歌舞相送，勿为虑也。[13]
信中“县去郡治”一语，县是指鄮县，郡治指会稽，晋代的鄮县为会稽郡属县。陆云（262～303年），吴郡华亭（今上海松江）人，既是与其兄陆机齐名的文学家，也是带兵督战的将军，一生奔波在各地，对江、浙一带的地理环境十分熟悉。他在这封信中就会稽到鄮县的方向、路途和交通方式，都说得明明白白，而他提供的这些交通情况无疑早已存在，尤其是“直东而出，水陆并通”两句，充分表明当时从会稽向东至鄮县之间的运河已经畅通。不难看出，其中从会稽向东至曹娥江一段，是利用鉴湖东半部的运道；通明堰向东至鄮县一段，是利用余姚江运道；而介于两段之间的曹娥江向东到通明堰一段四十里路程，肯定已经存在运河，否则，陆云怎能说是“直东而出，水陆并通”？因此，足以证明从曹娥江至通明堰的一段运河，至迟在西晋时已经开通。
最后说一下会稽郡至曹娥江的一段运河。原是浙东运河中最早开凿的一段，春秋时代越国开凿的山阴古水道，就是该河段前身。后来，山阴古水道湮废了。及至鉴湖建成后，从会稽至曹娥江就以鉴湖的东半部分水域代替运河。再后来，在鉴湖东部的湖堤下也出现了一段从会稽城通向曹娥江的运河。那么，这段运河何时开通的呢？文献上没有明确记载，而现代历史地理学家陈桥驿先生的有关研究成果回答了这个问题。他在《古代鉴湖兴废与山会平原农田水利》一文[14]中说：
永和以后，山会劳动人民在布置和整理内河网方面，曾经投入巨量劳动。其中最重要的建树之一即是漕渠的开凿。这条河道北起西陵（今萧山西兴镇），西南经绍兴城东折而抵曹娥江边的曹娥和蒿坝，全长逾二百里。主持开凿的是晋会稽内史贺循，为时当在公元300年前后。当然，这一带原是水乡泽国，河道纵横，贺循主持开凿，只是将原有的若干河道连接和疏浚而已……运河开凿以后，河道与鉴湖湖堤并行。东段（会稽境内）河道即在湖堤之下，西段（山阴境内）河道距湖堤也不过三四里……运河在以后一直是山会平原内河网中最大的东西干道。
由此可知，自会稽城至曹娥江之间的一段运河，也是由贺循主持开凿并且是与西段（西兴镇至会稽之间）运河同时完成的，这是浙东运河中最后开通的河段。至此，连同上述三国或西晋时开通的通明堰至曹娥江之间的四十里河段，以及西汉时整治、改造的自然河流余姚江等，都已陆续开通。也就是说，位于钱塘江南岸的浙东运河最迟在东晋初期已经全线贯通。浙东运河上述各河段的长度，历史文献记载并不一致。这里根据《读史方舆纪要》[15]的记载，自西向东为：西兴镇至会稽城西为一百零五里，会稽城东至曹娥江为一百里，曹娥江至通明堰为四十里，以上为人工开挖的河道共长二百四十五里。通明堰至余姚县境为十里，余姚县境内为五十五里，余姚县境东至大海约二百里，以上为经过改造的自然河道共长约二百七十里。合计全长约为五百十五里，与现代实测长度252千米大致相符（见图9-2）。
图9-2 浙东运河示意图[16]
浙东运河由于各段的宽度、深度和水量不同，因此通行船舶的能力也不同。据《嘉泰会稽志》卷十二记载：运河在萧山县境内（即西兴镇至钱清江一段），可通行二百石舟；在山阴县境内（即钱清江至会稽郡城西一段），可通行五百石舟；在会稽郡城境内（即会稽城东至曹娥江一段），可通行二百石舟；在上虞县境内（即曹娥江至通明堰一段），可通行二百石舟；在通明堰以东的余姚江，可通行五百石舟。需要说明的是，上面所说的只是一般的情况，某些河段还比较复杂。如萧山县境内的一段常因潮泥淤塞而通行困难，不得不依赖拉纤而行舟。南宋时，“自西兴至钱清一带为潮泥淤塞，（运河）深仅二三尺，舟楫往来不胜牵挽搬驳之劳。嘉定十四年（注：1222年）郡守汪纲申向朝廷乞行开浚，于是河流通济，舟楫无阻，人皆便之”[17]。又如，余姚江因是潮汐河流，潮至与潮退情况就完全不同。“潮至可通巨艘，潮退必须稽候时日，如天雨，四明山水发，可无阻碍。”[18]
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
