中国运河三千年：白马渠运河的历史事实

魏文帝黄初七年（226年），楚王曹彪（文帝曹丕之弟，195～251年在世）自寿春迁封白马县（故址在今河南省滑县东），世称白马王。传说曹彪曾在冀州的饶阳、武强地区开凿过一条沟通滹沱河与漳水的运河，后人称它为白马渠（也称白马河、白马沟）。据《水经注》卷十《浊漳水》“又东过阜城县北，又东北至昌亭，与滹沱河会”条下注释云：

漳水又东北迳武邑郡南，又东迳武强县北，又东北迳武隧县故城南……白马河注之，水上承滹沱，东迳乐乡县北、饶阳县南，又东南迳武邑郡北，而东入衡水，谓之交津口。

上引记载中所说的衡漳即漳水，“衡”是横的意思，古代冀州县境内的漳水自西向东流，故别称漳水为衡漳。而白马渠是一条大致呈南北向、连接滹沱河与漳水的小运河，它的南口称为交津口，在武邑郡境内北部的漳水上，其所在位置大约在今河北省武强县境内的西南部。（笔者按：武强县始设于西晋时代，三国时尚不存在武强县之名，上引《水经注》记载中的武强县，是《水经注》作者郦道元所在北魏时代武强县的地理位置，位于漳水之南）。白马渠的北口，在饶阳县（今河北省饶阳县东北）西南的滹沱河上。

滹沱河与漳水，都是当时河北地区自西向东流的大河，它们彼此相邻而不相通。白马渠的开凿，使这两条大河之间得以沟通，因此白马渠在当时所起到的交通作用很大，地位也很重要。除此之外，还对当时滹沱河进行分流，以减轻其在平原地区乱流和泛滥，也起到了积极作用。滹沱河是一条泥沙含量很大的河流，当其流入河北平原后，由于流速骤减，泥沙沉淀淤积，常常引起河流改道或泛滥乱流。使滹沱河的部分水流得以改道流向漳水，大大缓解了滹沱河水乱流泛滥的局面。时间一久，白马渠运河也就变成滹沱河流程中的一个河段。而滹沱河与漳水合流一段路程后，又分道扬镳，各自东流入海。

由于白马渠运河在历史上存在的时间不长，因此历史文献对它的记载也较少，除了《水经注》以外，还见于《太平寰宇记》《读史方舆纪要》等书。《太平寰宇记》卷六十三《深州·饶阳县》条下有记载云：

故白马渠在县南，一名黄河，今名白马沟，上承滹沱河，东流入下博界，故《水经注》云：滹沱又东，白马渠出。李公渚《赵记》云：此白马渠魏白马王彪所凿，俗谓之黄河。(www.xing528.com)

又，《太平寰宇记》卷六十三《下博县》条下云：

白马故沟，《隋图经》云：魏白马王彪凿。

以上《太平寰宇记》所引李公渚《赵记》和官方编纂的《隋图经》，都说白马渠是白马王曹彪所开。但是也有人对此说法表示怀疑，认为从曹彪迁封白马王及其一生经历来看，不太可能在饶阳、武强一带开凿运河，因而这种传说可能是出于后人的附会。那么，白马王曹彪究竟是否开凿过这条运河呢？只能从其他的历史文献找答案。据《读史方舆纪要》卷十四《直隶·深州·白马沟》条的记载：

在州东三十里，三国魏主曹丕之弟白马王曹彪牧冀州，引滹沱河入于清漳，以溉高昂之田，境内利之，名白马河。《水经注》所云：白马河经乐乡县北、饶阳县南，东入衡漳者也。今废。

由此可知，曹彪在迁封白马王之后，曾一度担任过冀州牧。考饶阳县早在西汉时已设置，而武强县虽然迟至西晋时才设置，但白马运河所在的这两县地域，三国时期均在冀州境内。笔者认为，曹彪既为冀州牧，为改善自己管辖地区内的灌溉和运输环境，发动民众开凿了这条白马渠运河，是完全没有可怀疑之处的，应是历史事实而并非属于后人的附会。