运河鸿沟：巨大作用与影响

鸿沟运河开通后，魏国境内的水上运道四通八达，这对魏国的政治、军事、经济以及都市等方面的发展起到了巨大作用，国势得以进一步强盛，成为战国初期七雄中的佼佼者，并使魏惠王实现了称霸中原的理想。

首先，对魏国政治地位的提高起到积极作用。苏秦对魏王说：“大王之地，南有鸿沟。”^[31]可见，鸿沟在游说之士的心目中是政治天平的重要砝码。事实也确是如此，鸿沟运河规模宏大，不仅是重要的交通与灌溉设施，而且是国家综合实力与文明程度的形象标志。在当时魏国的东南方和西南方，分布着宋、卫、鲁、邹、陈、郑、曹等许多小国，这些小国虽然势弱力薄，但可以利用它们造声势、显威风，有助于魏国的“王天下”。当时这些小国夹在魏、齐、楚、韩等大国之间，哪个大国的势力强，就被哪个大国所控制。由于鸿沟运河系统的许多分支直接通向这些国家，从魏国都城大梁到达这些小国都城的水上交通非常便捷，魏国的武力随时随地可以深入到它们的国境，使这些国家无不战战兢兢地听从于魏国。因此魏国凭借鸿沟在交通方面的优势，在地缘战略上就胜出一筹。

先是，四国朝魏。根据古本《竹书纪年》记载：“（魏惠王）十四年，鲁共侯、宋桓侯、卫成侯、韩昭侯来朝。”就是说，公元前356年，鲁、宋、卫、韩四国的君主到大梁朝见魏惠王。实现了魏惠王作为小霸主的初步政治愿望。

继而，有规模更大的“臼里之盟”。魏惠王在北破赵都邯郸，东败齐、宋、卫联军于襄陵、四围秦城定阳（今延安市东南固县镇）的有利军事形势下，于公元前344年之前，召集鲁、邹、曹、卫、宋、许、郑等国在成周附近的臼里会盟，商讨对付秦国东侵之事。会盟后，魏惠王率领十二诸侯朝见周天子于孟津。这就是《战国策·齐策五·苏秦说齐闵王》所说的：“昔者魏王拥土千里，带甲三十六万，其强北拔邯郸，西围定阳，又从十二诸侯朝天子，以西谋秦。”《战国策·秦策五·谓秦王曰》所记载的：“梁君（注：指魏惠王）伐楚胜齐，制赵、韩之兵，驱十二诸侯以朝天子于孟津”，也是指这件事。^[32]

此后，魏惠王又有“逢泽之会”。由于“臼里之盟”的宗旨是十二国合纵对付秦国，因此秦国十分恐惧。秦相商鞅向秦孝公献计，认为用捧场的办法以满足魏王称霸的虚荣心，就可使魏国将矛头转向齐、楚两国。秦孝公同意商鞅的看法并派遣他出使魏国。商鞅向魏惠王游说道：大王单靠这十二个诸侯小国不足以王天下，最好的办法是除了控制这些小国外，再向北争取燕国、向西争取秦国，大王先穿戴上王者的服饰，号令天下，到那时，再往东伐齐，往南伐楚，则王业就不难实现了。魏惠王一贯热衷于王者霸业，商鞅的话正好说到他的心坎上，他听了非常高兴，就决定按商鞅说的去做，殊不知这是中了商鞅的计谋。公元前344年，魏惠王召集了“逢泽之会”（逢泽位于魏都大梁东南），与会者除了鲁、邹、宋、卫、曹、陈、许等小国的君主外，秦国也派遣公子少官到会捧场。在会盟期间，魏惠王“乘夏车，称夏王，朝为天子，天下皆从。”^[33]与会诸侯像朝见天子似的朝见，着实使魏惠王过了一次“王者”之瘾。以上就是魏惠王在政治上、军事上所取得的辉煌成就。显然，这些成就的取得，是与鸿沟运河所起的作用分不开的。

但是，事业成败的因素是多方面的，鸿沟运河所起的积极作用只是有利因素之一，其中最关键的因素是人。因魏惠王为了满足充当“王者”的虚荣心，竟放弃了抗秦的初衷，并无端得罪齐、楚两国，铸成历史性大错。因此在“逢泽之会”后，魏国原来的大好形势急转直下。据《战国策·齐策五·苏秦说齐闵王》记载：

于是，齐、楚怒，诸侯奔齐。齐人伐魏，杀其太子，覆其十万之军……当是时，秦王垂拱受西河之外，而不以德魏王。

上引记载所说的“齐人伐魏，杀其太子，覆其十万之军”，是指公元前341年爆发的魏齐“马陵之战”，因孙膑设计奇袭魏军，结果魏军统帅太子申被俘，大将庞涓被困自杀，十万魏军主力被全歼。魏国经此惨败，一蹶不振，从此走向衰落。就在此时，齐、秦、赵三国又从东、西、北三面夹攻魏国。当时的魏国虽然还有一定的实力，但敌一国尚可，敌众国则明显不足。特别是秦国的实力，远比魏国强盛。公元前340年，魏秦之战，魏军统帅公子卬受秦军统帅商鞅欺骗而被俘，魏军大败，损丧惨重。二年后（前338年），秦又进攻魏的岸门（《史记·秦本纪》作雁门，在今山西省河津县南），守将魏错被俘。公元前332年，秦再次大举攻魏，俘获防守西部边疆的魏军主将龙贾，并斩杀魏军八万。^[34]由于魏军主力连续被俘被歼，已失去抗秦能力，被迫将河西地区（今黄河以西、洛水以东地区）和上郡（今陕西延安一带）十五个县，全部献给秦国以求和，换取短暂的喘息机会。

上引记载中所谓“秦王垂拱受西河之外，而不以德魏王。”指的就是此事。由于遭受一连串的战争失败，损兵失子，大片国土沦丧，魏惠王深感奇耻大辱，因此曾伤心地对到访的孟子说：“晋国（指魏国），天下莫强焉，叟之所知也。及寡人之身，东败于齐，长子死焉；西丧地于秦七百里；南辱于楚。寡人耻之，愿比死者壹洒之，如之何则可？”^[35](www.xing528.com)

魏惠王对齐国两次大败魏国之事一直耿耿于怀，几次拟集中全国兵力伐齐，以报仇雪恨并摆脱四面受敌的困境。当时宋国人惠施正在魏国。惠施是中国先秦时代著名的名家代表人物，他对诸如“天地所以不坠不陷，风雨雷霆之故”等自然界某些物理现象作了广泛的分析解释，其自然观颇具辩证的因素。所以庄子说他“惠施多方，其书五车。”^[36]可知他读书很多，学问很好。他在政治上是个合纵政策的积极鼓吹者和组织者，主张合纵抗秦，不赞成将魏国的最后一点力量消耗在伐齐战争中。惠施分析了当时天下形势，劝魏惠王放远眼光，对齐暂时妥协，“以魏合于齐楚以按兵”^[37]，并建议魏惠王“变服折节而朝齐”^[38]。这样，一来可以稳住来自齐国的军事压力；二来可以腾出手脚全力抗秦；三来可以激怒楚国攻齐，借刀杀人报仇。正在走投无路的魏惠王，采纳了惠施的建议。公元前336年，魏惠王和韩昭侯戴着布冠、降低身价，会见齐威王于东阿（今山东省阳谷县东北）。第二年，魏、韩两国君主再次变服折节会见齐威王于甄（今山东省鄄城县北）。公元前334年，魏惠王又偕韩昭侯以及诸小国国君和大批随从人员到齐国的徐州（今山东省滕州南），隆重地朝见齐威王。时已担任魏相的惠施和齐相田婴也一同参加朝见礼。朝见时，魏、韩及与会的小国国君尊齐威王为王，齐威王也承认魏惠王在逢泽之会时自封的王号。这就是历史上有名的“会徐州相王。”^[39]所谓相王，就是互相承认王号。徐州相王后，暂时摆脱了魏国四面受敌、岌岌可危的处境，但也标志着魏国已从强国的地位没落下来，此时魏国的国力，不仅远逊于秦国，也不及齐国。

果然不出惠施所料，“徐州相王”后，楚、赵等国不能坐视魏、齐结盟。次年（前333年），赵国出兵进攻魏之黄城（今河南省内黄县西），被魏国击退。便在漳水北岸修筑长城，以防魏、齐两国的进攻。楚国则由楚威王亲率大军征伐齐国，进围徐州，大败齐将申缚。

在“会徐州相王”过程中，魏齐之间外交活动频繁，魏王、韩侯和诸小国君主以及随从人员，曾连续三年往返于大梁与东阿、甄、徐州等地之间，而这些齐国城邑均位于济水和泗水流域地区，如果利用鸿沟运河走水路，可以直达，十分便捷。据此认为，鸿沟运河在当时的外交活动中，必然是起到了重要的作用。

魏惠王之子魏襄王七年（前312年），位于南方的越国派遣特使向魏国赠送乘舟（君王乘坐的大船）、三百只战船、五百万支箭以及犀角、象齿等贵重礼物^[40]，用以支持魏国并向魏国表示友好。当时越国都城在今苏州，从水路运送这批水战军用物资到魏都大梁，走的就是由邗沟运河入淮水，再由淮水溯其中某条支流，再经鸿沟运河抵达大梁的水道。

以上是鸿沟运河对魏国的政治、军事方面所起的积极作用。鸿沟运河的开通，对农业灌溉方面的作用则更大。在古代，农业是富国强民的根本，而兴修水利，开挖河渠又是发展农业的最重要措施。魏国一向重视农业生产，早在魏文侯时就提倡“尽地力”，要做到“尽地力”，必须具备良好的水利灌溉条件。由于鸿沟运河水量充足，分支水道众多，受灌溉面积宽广，因此使原本较为干燥贫瘠的黄淮平原，变成千里沃野的农业区，促进了魏国农业、手工业和商业的发展与繁荣，从而使魏国的国力得到增强。魏惠王、魏襄王在位70余年间，对外用兵频繁，战争连年不断，当时有着足够的粮食储备，才能支撑着军事行动。魏国的国土包括河东、河西、河内、河外等地区，魏惠王曾对孟子说：“河内凶，则移其民于河东，移其粟于河内；河东凶，亦然。”^[41]意思是说，河内地区如果发生灾荒，就将那里的部分百姓迁移到河东地区，并将粮食运送到河内地区以救济仍在那里的百姓；如果河东地区发生灾荒，也采取同样的办法。国家储存着一定数量的粮食，哪个地区发生灾荒，就将粮食运送到哪个地区以救济百姓。这种做法，说明魏国的统治者很关心百姓的疾苦，也说明魏国农业生产的发达。而大梁一带的鸿沟运河流域，是魏国农业最发达的地区，这与鸿沟运河有利于农业灌溉是分不开的。

鸿沟运河是继邗沟运河之后的又一条先秦时代开凿的重要人工水道，它沟通了黄河与淮河两大水系，成为自开通之日起到秦汉三国时代600年间、中原地区最主要的水上交通干线，使黄淮平原上形成完善的水运交通网，不仅对当时魏国，也对其后的古代中原地区的社会经济发展都起到了重要的作用。由于鸿沟运河流域地区，水道纵横，漕运畅通，促进了沿岸诸多城镇的兴起与繁荣。如位于济水与菏水运河交会处的陶（今山东定陶），位于汳水与鸿沟运河交会处的大梁（今开封），位于睢水岸畔的睢阳（今河南商丘），位于颍水入淮处附近的寿春（今安徽寿县），位于获水与泗水交会处的彭城（今江苏徐州）等，都成为当时的大都市，这些都市的兴起，显然是借助于鸿沟系统水运交通的便利。因此司马迁在《史记·河渠书》中以极其肯定的语气，概括鸿沟运河所起重要作用时说：“自是之后……以通宋、郑、陈、蔡、曹、卫”。

鸿沟是中国历史上一条非常著名的古运河，它之所以著名，除了上述在古代交通运输和农业灌溉方面起到重要作用外，还与秦朝末年楚汉相争的故事有关，当时势不两立的项羽和刘邦，曾以鸿沟（指大梁至颍水呈南北向的一段）为界划分势力范围。据《史记·项羽本纪》记载：“项王乃与汉约中分天下，割鸿沟以西者为汉，鸿沟而东者为楚。”鸿沟作为楚、汉两方地盘控制分界线的约定，很快以项羽的彻底失败而告终，但这种战争形势后来又反映到民间流传的象棋娱乐方面，象棋棋盘上的“楚河汉界”指的就是这条鸿沟。另外，鸿沟一词还演变成一种常用的形容词，例如“不可逾越的鸿沟”，被常常用来形容界限分明、壁垒很深，相互之间不可逾越的对立双方。由此可见，作为一条古运河的鸿沟，对后世的影响是多么的巨大！