文明是指人类创造的物质财富和精神财富的总和。人类首先要满足吃穿住行等基本需要，才能创造历史。生态环境是人类生存的根基。人类的创造活动直接受到生态环境的制约，生态环境的好坏直接影响文明的兴衰。现代考古学表明，人类文明的发源地均是水量丰沛、土地肥沃、生态良好的地区。尼罗河孕育了古埃及文明，底格里斯河和幼发拉底河孕育了古巴比伦文明，恒河与印度河孕育了古印度文明，黄河、长江孕育了灿烂的华夏文明。在农耕时代，人们偏爱选择水草丰茂之地而居。在这样的地方，丰沛的水资源可以灌溉农田，滋润两岸的草地和林木，有利于发展农牧业，丰富的鱼类资源还是人们重要的食物来源。千百年来，人们在山清水秀的环境中日出而作、日落而息，书写着“采菊东篱下，悠然见南山”“风日晴和人意好，夕阳箫鼓几船归”的田园生活。工业文明同样离不开良好的生态环境。在现代化机器生产过程中，劳动者是生产力中最活跃的因素，是最宝贵的财富。天蓝地绿水清的宜居环境非常有利于劳动者的身体健康，为工业的发展奠定前提条件。相反，一旦生态环境遭到破坏，人民群众的生命健康将受到严重威胁，生产生活将难以为继，已有的文明也将走向衰落。习近平总书记指出：“历史地看，生态兴则文明兴，生态衰则文明衰。古今中外，这方面的事例众多。”[2]楼兰古国、波斯、美索不达米亚等曾经是繁荣富庶之地，后来由于过度砍伐树木而导致土地荒芜、河流干涸，最后文明消失。“衰草枯杨，曾为歌舞场”，给后人留下无尽的慨叹。我国古代河西走廊、黄土高原都是树木丛生、百草丰茂，后来由于乱砍滥伐，致使生态环境遭到严重破坏，经济走向衰落。工业时代也是如此。英国是“近代工业革命的摇篮”，也是大气污染较为严重的国家。近代英国政府对生态环境问题重视不够，任由大量工业废气自由排放。1952年12月爆发“伦敦烟雾事件”，导致数千人死亡，成为20世纪十大环境公害事件之一，敲响了保护生态环境的警钟。这些历史教训从反面说明了良好生态环境对人类生存的重要意义。(www.xing528.com)
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