莱斯特喜剧节：英国最大规模的喜剧盛会

莱斯特位于英格兰中部，是一个国际化、蓬勃发展的商业城市，面积约2，550平方公里，非白人居民占全市人口的28.5%，印度后裔占23.5%，在英国都位居榜首。莱斯特市的经济、文化和政治发展离不开强大的非洲、加勒比和华人团体的贡献。它是英国的第十大城市。

莱斯特城从前罗马城至今一直是一个繁盛的商业中心，市中心有介绍古罗马的博物馆，整个城市被古罗马城墙所环绕，中世纪教堂，维多利亚公园及历时700年之久的欧洲最大贸易市场使该城以优美典雅取胜于临近城市。每年在莱斯特都有多项盛大节日，这里除英国伦敦外最大的加勒比海狂欢节之外还有中国的新年，印度的排灯节，国际音乐节等等。莱斯特一年一度的喜剧节是英国同类节日中规模最大的一项，它云集全英国最有名的喜剧演员，吸引着40，000多名的观众。

莱斯特是英国第一个获“环境优美城市”称号的城市，该市的绿化在1992年里约热内卢的“地球峰会”上被授予特别奖。莱斯特的保护城市自然资源和可持续发展工作在英国做得最为出色，1996年获“欧洲可持续发展城市奖”。修建在河边的人行步道、脚踏车专用道，还有资源回收计划、以及道路安全设施等使得这个城市的环境十分优美，在整个英伦三岛都可以算是数一数二的。

莱斯特是英格兰中部久负盛名的商贸和制造业中心，也是该地区的交通枢纽，无论是到伦敦，英格兰中部的东部各郡，还是到伯明翰国际机场，交通都十分便利。虽然该市经济十年来有很大发展，但支柱产业仍是制造业，工人数量占全市工人的1/3，主要分布于纺织和服装部门，还有电子、食品饮料、印刷和塑料部门。

其便利的交通，是其他英格兰城市所不能比的，几乎通往英格兰各地的主要公路都要经过这个城市，是英格兰绝对的交通枢纽城市。从这里到伯明翰只有44英里，走M42国家公路，只需要几十分钟就能到达，到谢菲尔德有69英里距离首都伦敦也只有96英里，城市拥有一座英格兰中部最主要的国际机场——East Midlands机场，该机场距市中心只有19英里，驱车最慢20分钟就能到达，很方便。作为交通枢纽城市，莱斯特的铁路交通极为发达，在这里坐火车可以方便的到达英国任何角落，通过海底隧道还可以到达欧洲的很多主要城市。

莱斯特还是一座历史悠久的城市，其历史可以追溯到公元9世纪，当时诺曼底人（Normans）最先到达了这里，建立了城镇和市场，并建立了部落，统治当地400余年，后来到了1464年，经过激烈的战斗，英国国王爱德华四世率领部队占领了此地，从此成为英格兰版图中的一员，到了19世纪，由于其优越的地理位置，经济和人口方面都有了飞速的增长，并一跃成为英国最主要的商业和运输城市之一，在英国的经济中占有举足轻重的地位。

今天，由于其交通方面的优势，吸引来来自40多个国家的移民，这也使莱斯特成为英国种族最多元化的都市，在英国这样一个传统的国家里，这种情况很少见，民族的差异，使得当地的文化多元而又独特，是英国一道特有的风景，每年城中都会举行各式各样的文化活动，你可以见到非洲的狂野，东方的柔美，欧洲的刚毅和美洲的奔放，同时，这里有世界各地的名菜等着你的品尝，位于市中心附近的唐人街，是我们中国人的好去处，那里有很多我们熟悉的东西，可以缓解游子们身居海外的思乡之情。(www.xing528.com)

由于地处英格兰岛的中部，且城市周围有不少丘陵，使得这里的气候没有沿海地区那样深受海洋的影响，夏天温度在18－28摄氏度之间，但有时也会超过30摄氏度，降水夏天居多，不过变天不像其他地方那么快，只要注意天气预报就行了；冬天有时会比较冷，甚至近些年还出现了零下20摄氏度的低温，因此冬天最好多准备一些保暖的衣服。英国人对穿衣很讲究，尤其在正式场合，过于随意的衣服会招来别人的反感，所以要特别注意。

英国是一个重视教育的国家，在莱斯特，年轻一代的受教育程度非常高，多半都接受过高等教育，城中各类学校众多，其中也不乏一些英国的名校，如莱斯特大学。学生总数就可以占全市人口的10%以上。

作为英国环境最好的城市之一，旅游也是当地政府收入的一大来源，每年来莱斯特旅游的人超过了40万，这个数字是当地人的一大骄傲。在城中有很多观光景点，其中最著名的是“Soar Valley”，该地位于城东，特点是虽然是山谷，但谷中却拥有本地的最高峰巴顿山，该山高278米，在山上可以俯瞰整个莱斯特城，因此此山是来本城观光必去之地。此外，由于有三条河流经过本城（分别是索尔河、多弗河和德文特河），因此，水上旅游也是莱斯特城的一大特色，你可以乘船横穿整个城市，饱览岸边的所有美景，轻松而浪漫。还有很多散落在城市各个角落的历史遗迹，乡下的私人花园都是非常值得一看的。总之，如果曾经在这样一个美丽的城市中旅游或学习，绝对会给你留下一段非常美好的回忆。

莱斯特是英国第十大城市，其便利的公路、铁路、航空运输是绝对的交通枢纽城市。作为交通枢纽城市，莱斯特的铁路交通极为发达。在这里坐火车可以方便地到达英国任何角落，通过海底隧道还可以到达欧洲所有主要城市。这个城市带给大家的是轻松，便利，舒适和现代气息以及丰富的文化生活。

莱斯特是英国第一座重视环保的城市满眼的绿地，遍地的郁金香花和黄水仙，居民操着标准的伦敦音，确实是留学英国的好去处。