2008年10月微软在专业开发者大会（Professional Developers Conference）上宣布了其云计算战略以及云计算平台Windows Azure。而后经过两年的全球性内部调研、设计、开发和测试，Windows Azure成为微软的云计算平台并正式公开。Windows Azure被认为是Windows NT之后16年来，微软最重要的产品。目前，Windows Azure已更名为Microsoft Azure。
图11-9 Microsoft Azure平台
（来源：微软）
Microsoft Azure是一种灵活和支持互操作的平台，包括了云计算操作系统和一系列为开发者提供的服务，具体结构如图11-9所示。
Microsoft Azure平台由三大部分组成：
①Windows Azure，即微软云计算操作系统，位于云计算平台底层，是微软云计算技术的核心，提供在微软数据中心服务器上运行应用程序。Windows Azure提供了Compute（计算），Storage（存储），以及Manage（管理）这三个主要功能。此外，还有对用户而言透明的Fabric。Fabric包含负载平衡、硬件抽象等众多功能。一般而言，用户并不需要了解Fabric内部如何工作，就可以充分利用Windows Azure的各种特性。
②SQL Azure，即云中的数据库。SQL Azure运行云计算的关系数据库服务，是一种云存储的实现，并提供网络型的应用程序数据存储的服务。
③Windows Azure AppFabric。AppFabric是一个基于Web的开发服务，可以把现有应用和服务与云平台的连接和互操作变得更为简单。AppFabric作为中间件层，将起到连接非云端程序与云端程序的桥梁功能。它提供了两大服务，服务总线（Service Bus）和访问控制（Access Control）。AppFabric让开发人员可以把精力放在他们的应用逻辑上而不是在部署和管理云服务的基础架构上。(www.xing528.com)
Microsoft Azure开放式的架构给开发者提供了Web应用、互联设备的应用、个人电脑、服务器或者提供最优在线复杂解决方案的选择。Microsoft Azure以云技术为核心，提供了“软件＋服务”的计算方法。Microsoft Azure能够将处于云端的开发者个人能力，同微软全球数据中心网络托管的服务，比如存储、计算和网络基础设施服务紧密结合起来。
凭借全球超大规模部署、安全可信以及独特的混合云部署能力，Microsoft Azure在全球范围取得了快速的发展和广泛的认可，财富500强企业中有85%的企业采用微软云服务，其中将近60%的企业至少采用了3项微软云服务。在Gartner的“魔力象限”报告中，微软已经连续三年在IaaS云服务领域位居全球“领导者（Leaders）”象限，如图11-10所示。
图11-10 2018年基础设施即服务（IaaS）魔力象限
（来源：Gartner）
目前，Azure已经覆盖全球34个区域，并在28个区域正式商用，是全球发展最快的公有云服务，且业务收入的增长也取得了超预期的喜人成绩。微软发布的2018财年第三季度财报显示，公司实现了总营收和运营收入的两位数增长。智能云部门的营收为78.96亿美元，同比增长17%；微软生产力和业务流程部门的营收为90.06亿美元，同比增长17%；更多个人计算业务的营收为99.17亿美元，同比增长13%。
在中国，由世纪互联运营的Microsoft Azure作为首个正式商用的国际公有云服务，也获得了云生态圈合作伙伴的广泛支持和各行业企业用户的认可。目前，Microsoft Azure在中国服务超过70 000家企业客户。从2015年7月到2016年6月，中国客户的实际用量和Azure业务的营收，都实现了三位数的年度增长。2017年11月，微软宣布由世纪互联在中国运营的Microsoft Azure的云计算规模将在未来6个月完成3倍扩容，Azure Stack混合云解决方案、SQL Server 2017、整合微信平台的Office 365微助理也将陆续在中国市场推出。借助这一系列全新服务与功能升级，Azure将为微软云生态圈合作伙伴和中国客户带来全球同步的创新可能，以云思维推动企业技术决策，共同迎接数字化转型的挑战与机遇。
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