Java复合数据类型

早期的程序设计语言把变量看做是孤立的东西。例如，如果在一个程序中需要处理日期，则往往声明三个独立的整数，分别代表日、月、年。如下所示：

该语句做两件事。第一件事，它表明当遇到日、月或年时，在内存中处理的是一个整型而不是其他类型；第二件事，它还为这些整数分配了存储空间。虽然这种方法容易理解，但它有两点明显的不足。其一，如果程序需要处理多个日期，则需要更多的说明。例如要保存两个生日，需如下说明：

这种方法因使用多个变量变得混乱，容易出错。同时，又占用了过多的命名空间。其二，更重要的是每个值都是独立的变量。从概念上来讲，日、月、年之间是有联系的，它们是同一日期的各个部分。如果用三个整型量表示一个日期，则这三个整型变量之间互相没有约束，它们的取值范围只受整型位数限制。事实上，日期三部分的取值互有约束，比如，日期的值范围为0～31，月的值范围为1～12。除此之外，对应于不同的月份，日期的取值范围还稍有不同。遇到闰年或平年，2月份的天数也不一样。

对大多数程序设计语言，如PASCAL、C、C++等都提供类型变量（Typed Variable）概念。类型变量是一个值，可以是整数、浮点数或一个字符。每种语言本身都有几种内置类型，但我们对新类型的定义更感兴趣。如果用户使用某种语言能定义新的类型，那该语言的处理能力可得到很大扩展。一般地，称用户定义的新类型为复合数据类型。

在有些语言中，复合数据类型又称作结构类型或记录类型。复合数据类型由程序员在源程序中定义。一旦有了定义，该类型就可像其他类型一样使用。(www.xing528.com)

在使用系统内置类型定义变量时，因为每种类型都是预定义的，所以无需程序员详细列出变量的存储结构。例如，对下面整型变量day的定义：

Java知道要分配多大的存储空间，它还能解释所存储的内容。而对于新定义的复合数据类型，因系统不知道它的具体内容，所以要由程序员指定其详细的存储结构。这里存储空间的大小不是以字节来衡量，也不是位，而是按已知的其他类型来考虑。

Java是面向对象的程序设计语言，它为用户提供复合数据类型，即类和接口。我们将在第4章Java面向对象特性中详细地介绍类和接口。