1.情绪的定义
情绪是一种复杂的身心唤起状态，这种唤起状态使我们关注那些对我们重要的情境，并对其产生趋近或回避的反应。情绪包括四个组成部分：生理唤起、认知解释、主观感受和行为反应。某个夏日的周末，你跟闺蜜一起去学校的后山散步聊天，突然从你头顶的树上掉落了一条蛇在你面前，你一定会心跳加快，呼吸急促，这就是情绪的生理唤醒，你赶紧回头去拉闺蜜，想让她跟你一起快跑，结果你回头看她的时候发现她笑得直不起腰，并指着那条蛇跟你说“假的”，你回头看了一眼，原来是一条玩具蛇，而且你意识到这条蛇是你闺蜜故意丢在你头顶来吓唬你的，这时你的情绪可能由恐惧转为愤怒，中间去理解这个蛇的过程就是认知解释，这时你的情绪是愤怒，你不会再逃跑，而是攻击闺蜜。逃跑或攻击闺蜜就是情绪的行动反应了，恐惧或害怕就是主观感受。
那情绪这四种成分之间的关系如何？在一个具体的情境中，不同成分出现的先后顺序如何？不同的情绪理论对此提出了不同的假说，现在回顾不同的情绪理论。
2.情绪理论
（1）James-Lange理论：美国心理学家James和丹麦生理学家Lange分别提出内容相同的一种情绪理论。他们强调情绪的产生是自主性神经活动的产物，被后人称为情绪的外周理论，即情绪刺激引起身体的生理反应，而生理反应进一步导致情绪体验的产生。James提出情绪是对身体变化的知觉。在他看来，是先有机体的生理变化，而后才有情绪。所以悲伤由哭泣引起，恐惧由战栗引起；这听上去会怪异，一般认为人伤心了才哭，高兴了才笔，但这一理论模型认为是反过来的，人笑了所以开心，哭了才难过，大家应该都有笑着笑着更开心了的体验，也有哭着哭着更伤心的体验。有研究支持这一理论：研究者邀请大学生参与一项考察身体状况的研究，在实验者的身上绑上相应的仪器实时监控纪录心率、皮肤电、血压水平，在实验过程中，实验者坐的椅子靠背突然往后倒，实验参与者在椅背倒的一瞬间跳跃起来，可以实时观察到心率、血压的变化，在站稳之后，参与者拍胸口，说吓死了。生理反应是瞬时可观察到的，之后才感受体验。
Lange认为情绪是内脏活动的结果，并特别强调情绪与血管变化的关系。James-Lange理论看到了情绪与机体变化的直接关系，强调了自主性神经系统在情绪产生中的作用；但是，他们片面强调自主性神经系统的作用，忽视了中枢神经系统的调节、控制作用，因而引起了很多的争议。
（2）Cannon-Budd学说：认为情绪的中枢不在外周神经系统，而在中枢神经系统的丘脑，并且强调大脑对丘脑抑制的解除，使自主性神经活跃起来，加强身体生理的反应，而产生情绪。外界刺激引起感觉器官的神经冲动，传至丘脑，再由丘脑同时向大脑和自主性神经系统发出神经冲动，从而在大脑产生情绪的主观体验，由自主性神经系统产生个体的生理变化。此理论认为，激发情绪的刺激由丘脑进行加工，同时把信息输送到大脑和机体的其他部位，到达大脑皮层的信息产生情绪体验，而到达内脏和骨骼肌肉的信息激活生理反应，因此，身体变化与情绪体验同时发生，没有先后顺序之分。Cannon-Budd学说强调了中枢神经系统在情绪产生中的重要作用，与James-Lange理论的情绪外周神经理论形成对照。
（3）情绪的认知理论：阿诺德“评定-兴奋”说，美国心理学家阿诺德认为：刺激情景并不直接决定情绪的性质，从刺激出现到情绪的产生，要经过对刺激的估量和评价。情绪产生的基本过程是刺激情景-评估-情绪。同一刺激情景，由于对它的评估不同，就会产生不同的情绪反应。如果评估的结果对个体是“有利”，就会引起积极的情绪体验，并企图接近刺激物；如果评估的结果对个体是“有害”，就会引起消极的情绪体验，并企图躲避刺激物；如果是“无关”，人们就予以忽视。同一刺激情景，由于对它的评估不同就会产生不同的情绪反应。情绪的产生是大脑皮层和皮下组织协同活动的结果，大脑皮层的兴奋是情绪行为的最重要的条件。
沙赫特的两因素情绪理论，美国心理学家沙赫特和辛格提出：情绪的产生有两个不可缺少的因素：一是个体必须体验到高度的生理唤醒；二是个体必须对生理状态的变化进行认知性的唤醒。情绪状态是由认知过程、生理状态、环境因素在大脑皮层中整合的结果。这可以将上述理论转化为一个工作系统，称为情绪唤醒模型。不同的情绪并没有特定的生理反应。也就是说，不管体验到了哪种情绪，自主神经系统和内分泌系统都是以相同的方式被激活。生理反应对情绪体验有重要的影响，但必须通过对生理反应的解释起作用。比如，当听到附近枪击声时，你感到心怦怦地跳，你会把来自身体的感觉解释为害怕；但是，当你遇到心上人时，感到心怦怦地跳，你会把这种感觉解释为爱情。二因素理论强调生理反应会影响情绪，这一点上是跟詹姆斯-兰格理论一致的，但是二因素理论更强调对生理反应的解释，而不是生理反应本身。我们对生理反应的解释与我们对环境的解释是密不可分的。(www.xing528.com)
著名的吊桥实验结果支持二因素论，研究小组让一位漂亮的年轻女士站在桥中央，等待着18到35岁的没有女性同伴的男性过卡皮诺拉吊桥（吊桥全长450英尺，宽5英尺，从100多年前起，吊桥便以2条粗麻绳及香板木悬挂在高230英尺的卡坡拉诺河河谷上。悬空的吊桥来回摆动，既动人心魄，又令人心生惧意），并告诉那些过桥男性，她希望他能够参与正在进行的一项调查，她向他提出几个问题，并给他留下了电话。然后，同样的实验在另一座横跨了一条小溪但只有10英尺高的普通小桥上进行了一次。同一位漂亮女士向过桥的男士出示了同样的调查问卷。研究发现，在危险的吊桥上接受访谈的男性比在稳固的桥上接受访谈的男性所写的故事中包含更多的性意向，在危险的吊桥上接受访谈的男性后来给女采访者打电话的次数是在牢固的木桥上被试的四倍。这个实验说明在危险的吊桥上接受访谈的男性将自己的生理唤醒（摇摆吊桥引发的心跳加速和呼吸急促）解释为被该漂亮的女性所吸引。
3.情绪的功能
（1）适应功能：情绪是有机体适应生存和发展的一种重要方式。如动物遇到危险时产生恐惧的呼教，就是动物求生的一种手段。人类的祖先如果在老虎面前没有恐惧情绪，那就没有办法存活下来，所以是适应环境的重要组成部分。达尔文的《人类及动物的表情》是第一本关于情绪的论著，里面提了情绪跨物种、跨文化的一致性，这间接说明情绪具有适应的功能。另外，婴儿出生时，不具备独立的生存能力和言语交际能力，这时主要依赖情绪来传递信息，与成人进行交流，成人也正是通过婴儿的情绪反应，及时为婴儿提供各种生活条件。在成人的生活中，情绪与人的基本适应行为有关，包括攻击行为、躲避行为、寻求舒适、帮助别人和生殖行为等等。这些行为有助于人的生存及成功地适应周围环境。情绪直接反映着人的生存状况，是人的心理活动的晴雨计，愉快可以表示处境良好，痛苦可以表示面临困难。
（2）动机功能：情绪是动机的源泉之一，是动机系统的一个基本成分。它能激励人的活动，提高人的活动效率。适度的情绪兴奋，可以使身心处于活动的最佳状态，推动人们有效地完成任务。适度的紧张和焦虑能促使人积极地思考和解决问题。学生在期末考试来临时，普遍会体验到焦虑的情绪，并在这种情绪的驱使下投入紧张的复习中，焦虑值过低，可能不足以促使学生做复习的行为，焦虑值过高，可能没有办法专心投入。耶克斯—多德森定律描述了动机的最佳水平随任务的性质不同而不同：在比较简单的任务中，工作效率随动机的提高而上升；而随着任务难度的增加，动机的最佳水平有逐渐下降的趋势。另外，如果你通过网购买了一件衣服，回来发现有破洞，这里你可能会产生愤怒情绪，在这种愤怒情绪的驱使下，你会与卖家进行沟通来维护自己的合法权益。同时，情绪对于生理内驱力也具有放大信号的作用，成为驱使人的行为的强大动力。如人在缺氧的情况下，产生了补充氧气的生理需要，这种生理驱力可能没有足够的力量去激励行为，但是，这时人的恐慌感和急迫感就会放大和增强内驱力，使之成为行为的强大动力。
（3）组织功能：情绪对其他心理过程的影响。情绪作为脑内的一个检测系统，对其他心理活动具有组织的作用。具体来说，积极情绪对于其他心理活动具有协调作用，而消极情绪可能具有破坏、瓦解作用。中等强度的愉快情绪，有利于提高认知活动的效果，而消极情绪如恐惧、痛苦等，如果激活水平太高，而且不知道怎么处理，可能会对操作产生负面影响。同时，当人处在积极、乐观的情绪状态时，易注意事物美好的一方面，行为比较开放，愿意接纳外界的事物；而当人处在消极的情绪状态时，容易失望、悲观，放弃自己的愿望，或者产生攻击性行为。
（4）社会功能：情绪在人际间具有传递信息、沟通思想的功能。这种功能是通过情绪的外部表现，即表情来实现的。如用微笑表示赞赏，用点头表示默认等。表情也是言语交流的重要补充，如手势、语调等能使言语信息表达得更加明显或确定。从信息交流的发生上看，表情交流比言语交流要早得多，如在前言语阶段，婴儿与成人相互交流的唯一手段就是情绪。情绪在人与人之间的社交活动中具有广泛的功能。它可以作为社会的黏合剂，使人们接近某些人；也可以作为一种社会的阻隔剂，使人们远离某些人。如某人暴怒时，你可能会后退或碍于他的身份而压抑自己的消极情绪，不让它表露出来。由此可见，人所体验到的情绪，对其社会行为有重大影响。人们通过情绪进行社会适应，如用微笑表示友好，维护人际关系，通过察言观色了解对方的情绪状况，进而采取相应的措施或对策等。总之，人通过情绪了解自身或他人的处境，适应社会的需求，得到更好的生存和发展。
情绪的诸多功能提醒我们，健康的、稳定的生活，离不开情绪，也离不开对情绪的管理，情绪本身的存在有必要性，消极情绪有时候比积极情绪对我们的生存有更大的影响和意义。情绪本身是合理的，有时候人对情绪有所回避或许只是不知道如何来发挥情绪的功能，同时规避情绪表达所带来的可能的消极影响。下面我们来看一下情绪管理的策略。
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