本科生除了课堂学习外，课外活动也有很多选择，例如参加兴趣协会、从事社会工作、参与科创活动等。进入老师的科研方向从事科研工作只是其中的一个选项。那么，本科生选择加入研究的目的是什么呢？从笔者接触到的学生来看，其目的可能包括以下几个方面：（1）希望寻找自己的研究兴趣，而且希望将来以科研为职业，了解最前沿知识，提升个人科研能力；（2）希望申请出国读名校研究生，需要科研经历并发表论文，以提升竞争力；（3）希望让自己的业余生活更加充实，等等。这些目的并非互斥的，有些学生同时抱有以上几种目的。事实上，虽然大部分参与的学生多少都抱有第一种目的，但表现最积极、成果最突出的则是那些抱有第二种目的的学生。例如，笔者曾经指导一个心理学本科生参加科研工作，也是从数据分析和建模的角度来引导学生做高水平的科研，尽管研究成果没有发表，但是，这个学术经历是他申请海外高校的得力材料，他如愿以偿进了印第安纳大学认知科学实验室从事计算语言学的研究，现在硅谷工作。
本科生在不同的阶段需要得到不同方面的指导和培养。在本科生从事第一项研究任务时，主要是阅读重要文献，主要负责模型的具体设计与实现（即编程实现），而导师主要负责选好题、技术路线设计和论文纲要撰写。当学生成功完成首项研究任务后，则可以承担更多责任，如技术路线的实验，从而得到更全面的锻炼。
从培养本科生科研创新能力的角度来看，心理学与计算机科学的交叉研究特性，使得本科生参与这样的科研工作具有重要意义。认知科学是一门年轻的学科，目前正处于飞速发展的时期，相当多的领域知识短时间内根本无法来得及沉淀到教科书中。对于这种情况，心理学的教科书一方面要求学生建立终身学习的理念，有较强的独立学习的能力；另一方面则应注重通过实验室研究锻炼学生的科研创新能力。因此，培养心理学和认知科学专业本科生科研创新能力的主要目的是，通过指导学生全程参与科研，引导学生树立专业志趣，建立学生的专业自信心和自豪感，培养其终身学习的理念、自我学习的习惯、提出问题的意识以及独立解决问题的能力。(www.xing528.com)
由此可见，培养心理学本科生科研能力的目标以及本科生参与科研工作的目的，均与研究生有显著不同，这决定了本科生开展科研工作有着迥然不同的特点。
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