如前所述，通识教育致力于培养学生健全的人格，其教育涉及个人的方方面面，包括行为层面、情感层面、性格层面、心智层面，等等；而专业教育致力于教授学生某一专业领域的知识、技能，培养适用于该领域的能力。因此，一方面，从教育的范围来看，通识教育是对学生全面的教育，专业教育是对学生局部（主要是知识和能力）的教育。因此，二者不是对立关系，而更类似于隶属关系，即专业教育在培养范围上隶属于通识教育，是其中的一个部分。当前社会中所谓的专业教育挤压通识教育，其实就是过度强调部分，造成部分畸形发展，以致总体发展失衡的结果。另一方面，在培养深度上，专业教育通常又高于通识教育，因而通识教育在培养深度上又可能隶属于专业教育。二者之间的关系复杂，但可以肯定并不是完全对立的关系。
如前所述，高等教育机构近年来已经开始鼓励通识教育改革，但是重专业教育而轻通识教育的局面仍然难以打破。其原因部分在于，对专业教育和研究取向的重视在短期内给学校和师生带来了巨大的效益。相比之下，通识教育把大量的时间和精力花费在与专业工作没有直接关系的方面，看上去是奢侈的、浪费的、低效率的。但是从长远来看，专业教育片面地强调专业知识和技能训练，可能会对个人的人格健康造成损害，其表现包括整个社会中的行为失当（比如各种违规、不道德行为问题等）、情感失调（比如抑郁、焦虑、愤怒失控、幸福感缺乏等）、意志缺乏（比如冲动控制、缺乏理想等）、人际关系失调（比如孤独、人际关系冷漠、不信任等）、文化失落（比如缺乏正确的价值观等）等问题。通识教育则致力于对个人的外显行为到内在心理各层面的培育和调节，正可以弥补上述专业教育失衡带来的问题，培养学生形成健康的人格，成为优秀而健康的人才。(www.xing528.com)
由此可见，通识教育与专业教育并不是完全对立的。相反，专业教育在培养范围上是通识教育的一部分，在培养深度上是通识教育的发展和延伸；通识教育是保证专业教育良好开展的必要条件，失去了通识教育的土壤，专业教育的繁荣只能是暂时的。甚至，通识教育对健康人格的培养也是全社会幸福、和谐的前提和保证。
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