传说明朝嘉靖年间，望亭大旱，连续数月无雨，使得原来风调雨顺的鱼米之乡，一下子处处庄稼枯萎，河床见底。人们原来吃水靠井里打水，现在井底也无水可取。就在这时，传来了牡丹港中段四河口东有个深潭不断涌出清泉的消息。这个消息传到四邻八乡，灾民们都挑着水桶来这里取水。这下引起了泉旁姓黄大户的邪念。这个姓黄大户名叫黄财源，他大摇大摆走出来，手中拿一把大蒲扇，不慌不忙地开口了：乡亲们，你们知道我叫什么名字吗？我叫黄财源。老天帮我忙，是我的福分到了。为啥其他地方都没有水，唯独我家屋后有水呢？这就是我的财源。你们取水可以，不过不付钱就想吃了这个水，你们试试看！大家知道黄财源财大势大，不好惹，于是只能付钱买水。没带钱的人只能回去拿钱之后再来取水。
取水的人中，有一位来自本地刘家浜腿脚不方便的刘老汉。他花钱买水后，一瘸一拐挑着两只水桶回家。谁知就在路上，遇到了地痞流氓毛虎、毛狗，两人光着膀子，见到有水，喜出望外，不管三七二十一，夺了刘老汉的水桶担子就走。老汉哪里追得上他们啊！情急之中，只能大声呼喊。恰恰他的儿子就在附近，闻声上前，拦住了毛虎、毛狗，想要说些好话，把水拿回来。可是在这样干旱的日子里，水就是钱，水就是命，地痞流氓又岂会听他的呢？好说不行，血气方刚的小刘就上前抢夺，可他哪里是二人的对手！毛狗抱住小刘，毛虎用刘老汉挑水的扁担往小刘头上砸去，小刘应声倒下，一命呜呼。刘老汉老来得子，见唯一的儿子被害，他也失去了理智，要找二人拼命。毛虎、毛狗杀红了眼，索性一不做二不休，没几下就把刘老汉也打死了。
望亭灾民为取水，连续打死了两个人，舆论哗然。后来毛虎、毛狗虽然被缉拿归案，但是大家认为这个源头还是出在黄财源那里。如果他不收钱，任人取水，那么地痞流氓也不会去抢水，更不会杀人。为了平息众怒，官老爷只能做和事佬，让黄家免费供水。可是人们还是不满意，想要拿回原来的买水钱。但这钱怎么退呢，当时又没有记账。这时，一位前去协调的施姓官员提议：黄财源，你家那么多钱币放得满屋都是，应该取之于民，用之于民。我看趁现在河中无水，就在那里造一座桥吧，方便河道有水时大家行走。黄财源见官老爷说话了，不能不给面子，连忙哈着腰说：是是是，好好好，照办照办……
就这样，这座三孔石桥很快造好了。黄财源为了拍这位施姓官老爷的马屁，就在这桥上刻上“施公桥”三字。可施老爷来视察新桥时，却觉得不妥，他说：黄财源啊黄财源，你这个钱是因水而得，还是叫“水公桥”吧。(www.xing528.com)
其实，望亭话里，“水”“施”同音，在很多人印象中，这座桥就应该写成“施公桥”。所以1974年大搞水利工程拆除老桥时，在不远处的奚家新开河上造了一座水泥桥，桥身写的就是“施公桥”三字。
2008年冬，在距原“水公桥”西七十米左右的地段，要建一座“牡丹港东闸站”。在施工深挖时，河底顿时冒出数丈高的喷泉。可见，传说当时黄家附近有大泉眼的事很可能是真的。
口述人：尤万良
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