大学教学研究科学化的成果

凡谈学科的科学化，必须清楚其科学基础是什么，否则就谈不上科学化。以SC改革为目标的大学教学研究（简称“大学教学研究”）的科学基础是什么？笔者认为包括两个方面：一是大学生发展研究，即学生在大学学习期间如何发展的研究；二是学习科学研究，即关于人是如何学习的研究。

大学教学的任务是培养人，因此首先要知道18～24岁这个阶段大学生会面临哪些发展任务，然后再研究如何通过大学教育来促进其发展。根据现有文献，大学生在18～24岁期间主要面临四大发展任务：①生理发展，主要指大脑发展中央执行（executive function）区（EF区）的发展和成熟；②心理发展，主要指理性和理性能力的发展，包括用理性控制情绪和意志的能力；③社会发展，主要指自我认同体系构建及认识社会和融入社会能力的发展；④专业职业能力发展，主要指培养一种专业技能，确保其毕业后能找到一份工作，然后开始人生新阶段。上述四大发展任务是由个人发展规律和社会需要两个因素共同决定的。这四大发展任务应该是大学教学的最重要目标。

关于大学生发展，在《打开黑箱：学习与发展的科学基础》一文中已经具体讨论过，不赘述。这里需要指出，如果教师知道以下知识点，将对他们理解自己工作的性质、重点和过程等有重大影响。①人脑一直发展到25岁，而且18～25岁是大脑发展的顶峰，并且是大脑发展的关键窗口期。②此期间大脑发展的主要部分位于前额叶的EF区，这个区域主要负责理性和理性能力。③在这个阶段，大脑通过学习各种抽象理论来发展自己的抽象思维能力和理性能力。各种理论都是某种认知模型，大学学习就是通过学习这些认知模型，并把它内化为学生心理和生理的一部分。研究表明，凡是需要长期记忆的东西，大脑都会为其建构相应的神经网。因此，从生理上看，学习是大脑神经网构建的过程。不同专业的学生因为学习了不同的知识，在大脑中构建了不同的神经网络，因此才在行为上呈现明显的不同的专业特征。从这个意义上讲，教学就是改变学生大脑。具体到高等教育，则是通过理论学习，来发展大脑的抽象能力和理性能力。④教学的本质是帮助学生在自己头脑中建立起专业认知模型，培养其模型创构能力，并通过不断检验自己头脑中认知模型的表征的准确性、逻辑的合理性、推论的真实性和可靠性等来培养批判性思维能力。⑤学生通过学习和思考后而建立的所有认知模型，会帮助学生形成一些整体性的思维模式（即“三观”），以及专业性的思维模式和工作能力。正是这些在大学学习时建立的认知模式，对学生日后能否顺利进入社会和从事专业工作至关重要。⑥有研究表明，经过和没有经过大学教育的同龄人，在使用抽象符号、进行抽象思维、分析复杂现象等方面可以相差1～2个标准差。而这个差距就是大学学习经验对大学生所做的最大贡献。但目前我国大多数大学教师不知道学生在大学期间是如何发展的，这令人担忧。

关于人如何学习的知识，即学习科学的知识，这个领域的研究更加深入，积累的学术成果也更加丰富。2012年，斯普林格（Springer）出版社出版的德国符腾堡大学心理学家诺伯特·塞尔（Norbert Seel）主持编撰的《学习科学百科全书》（Encyclopedia of Sciences of Learning），对有关学习的各种问题的研究做了系统的梳理。该书不仅包括人类学习研究，还包括动物学习和机器学习，内容涉及脑科学、神经科学、生理学、心理学、哲学、人类学、社会学、计算机科学、信息科学、通信，以及教学、精神病学和机器人科学3个“应用领域”。全书共有4 000多个词条，长达3500多页，这是目前学习科学方面最为全面的综合性参考书。根据该书有关条目可以认为在学习研究的漫长历史中，先后形成了四个主要学术传统：哲学传统、实验科学传统、人类学/社会学传统和信息技术传统（见表1）。直到今日，这四大传统仍然主导着学习研究的发展。(www.xing528.com)

表1　学习研究的四大学术传统

由此可见，学习研究是一个有着悠久的、丰富的学术传统的学术领域，已经形成了非常坚实的研究基础。如果大学教学研究以学习科学为基础，那也许在整个高等教育研究领域中，没有任何一个领域可以比大学教学研究有更加坚实的科学基础。笔者主张大学教学研究可以科学化，就是因为大学教学研究是以大学生发展研究和学习科学为基础的。在过去半个多世纪以来这两个领域的学术发展，已经可以为大学教学研究提供坚实的科学基础。