民族体育内容之所以丰富,与民族众多、文化形态各异有一定关系。各个民族存在着大杂居、小聚居的生存格局,正是由于这样的生存格局使各民族文化间的交流和融合得以进行,各民族文化分化、整合的速度和程度远远高于单一民族独居的生存方式。秦始皇时北击匈奴,徙民万家于河套。东汉时期,匈奴、鲜卑不断内迁中原,形成了“关中之人,戎狄居半”的局面。丝绸之路的开通,中西民族文化交流频繁。西汉时,中原的“穿井”技术、汉家衣服、礼仪传至西域。通西域后,源于尼泊尔、印度的佛教通过西域传入中原。这一切从一个侧面说明,中国古代的西北地区是文化交流频度较高的地区,这样的文化交流十分有利于民族体育文化的发展。
北方民族生产方式多以游牧为主,游牧生产决定了生活方式的不断迁徙和随遇而安式的游居。频繁的迁徙、不稳定的游居使这些民族的成员生活习性喜动厌静,由此表现出的是,多数北方民族能歌善舞,崇武尚力。歌舞与体育同质同构,彼此相互借鉴,相得益彰。民族体育在起源和发展的过程中从歌舞艺术活动中汲取了大量的养分,借鉴了较多文化特质,为丰富民族体育奠定了基础。频繁的迁徙和游居使人们不断接触新的环境、接受新的事物,这对人的意识具有积极影响,可以帮助人们克服保守、走向开放、勇于创新。流行于北方的民族体育项目在这方面表现尤为突出,例如马上运动,被各少数民族分解成众多的形式,据不完全统计有20项之多。马上运动,可以说是最具有西北民族体育特色的项目之一,在许多民族中开展得极为普遍。蒙古族、维吾尔族、裕固族、塔吉克族、乌孜别克族等民族都有不同风格的马上运动,各民族的马上项目更是风格各异,精彩纷呈。蒙古族自古有“马背上的民族”之称。他们进行马上运动分为儿童、成人、女子、男子的短途赛、长途赛;12华里走马赛;16华里的颠马赛;跑马射靶;马术表演;等等。
居住在南方的民族由于生活的地域、水域众多,水成为他们生活、生产的源泉,并孕育出内容、形式各异的水上民族体育项目。首先是游泳,在先秦的典籍中就有很多的记载,如《庄子》中便有:“水行不避蛟龙,渔夫之勇也”,渔夫的水性高超是为了生存。《诗经》中有:“就其深矣方之舟之,就其浅矣泳之游之”,这是人们为生活所迫不得已的行为。在水域连绵的地域中,没有一定的游泳能力难以适应这样的生存环境,在这种生存压力下自然产生了各种技能,随着技能的提高,人们从中发现了技能所蕴含的乐趣,多数智者乐水,出现了各种与水有关的活动方式,如泅水、跳水、戏水等。
中华民族体育种类繁多、内容丰富,这除了与中华民族支系众多有直接关系外,还与中国传统哲学思想有必然联系。中华民族文化中的八卦理论就是训导人们应明白事物存在无穷变化的经典理论,在这种理论的引导下,中华民族求变、求新的意识始终保持着活力。另外,中华民族受到老子“嗜水”“尚水”民族性格的影响,产生了如水一般的种种变化,因为水无常形,这一点在南方的民族中表现更为突出,其民族体育活动内容变形十分丰富。比如民族体育项目中的少林拳,当北方少林拳传到南方后,受到南方人文环境影响后形成了风格迥然的南少林武术。(www.xing528.com)
在文化理论中,水溶性的马赛克也受到水的影响产生与邻近的文化马赛克相融的趋势,因而出现一种新的交融后的新彩色文化马赛克。同时,人们不能忘记的是,人性的本能中充满着争斗的倾向,这些争斗不仅明显地表现在战争之中,还强烈地反映在和平时期人们为了保存自身、族群或民族生存空间而不断通过种种手段改善人群的体力和能力之中,其中突出的就是体育活动的内容,在此领域民族体育活动超越了生活、生产范畴,它是人们必须完成的一项群体、民族或国家义务,体育活动要随着人们的活动水平不断改变内容和水准,以求提高人们的体质或体能,因而丰富的变化成为必然。
中国人对待闲暇生活的情态始终是积极的,人们善待闲暇,崇尚闲暇,因此在生活中不断地创造了积累闲暇的生活内容,民族体育就是其中之一。在中国古代,由于生产技术主要以维持农、牧、渔业生产为主,没有较大的发展,闲暇的生活内容资源因此相对单一,缺乏来自城市工业生产的资源。闲暇生活是构成闲暇文化的重要组成部分,与现今社会相比当时的闲暇生活内容相对贫乏,为了能够充实闲暇生活,人们只有选择本身就能供人们享受的、娱乐性突出的民族体育来支撑。充当如此重任,民族体育必然不断发展创新,以求迎合人们对娱乐和闲暇生活不断提高的需求层级,这是造就丰富民族体育的一个不容忽视的因素。
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