清朝皇太极陵卷：后宫制度与妃嫔地位

清朝入关以前，当时的国体属于地方政权，因此其后宫制度尚不完备，仅属于部落级别，根本没有后妃之称，妻妾一律称“福晋”。

“福晋”，为满语（又一说为蒙古语），初称福金，乾隆年间才改称“福晋”，是清朝满族贵族妇女封号，汉意为“夫人”之意。蒙古语将汉语“夫人”音译为“fujin”，称汗、贵族妻子为“fujin”；满语承蒙古语，也称妻子为“fujin”；清朝汉语文献中，又将“fujin”写为汉字“福晋”。据《清史稿·列传·后妃》序言记载：

太祖初起，草创阔略，宫闱未有位号，但循国俗称“福晋”。福晋盖“可敦”之转音，史述后妃，后人缘饰名之，非当时本称也。

在当时，根据实际地位的不同，福晋分为大福晋和小福晋。大福晋又可称为嫡福晋、正福晋，其地位相当于后来的皇后，努尔哈赤的天命后期又称大妃。大福晋死后，新的大福晋被称为继福晋。小福晋分为侧福晋和庶福晋，地位均低于大福晋，但其中的侧福晋地位又稍高于庶福晋，侧福晋的地位相当于后来的妃，所以后世又称其为侧妃；庶福晋相当于贵人、答应、常在级别，因此后世又称其为庶妃。清初后宫制度并没有选秀女制度，其来源主要是根据门当户对原则自愿聘嫁，或者被当成战利品掠入后宫。天命时期，其后妃均未有册封礼，努尔哈赤的孝慈高皇后的封号，是其子皇太极登基称帝时于崇德年追封的。

沈阳故宫五宫位置示意图（绘图：徐鑫）

天聪年间，即皇太极称汗期间，只是其后宫有了中宫大福晋、东宫侧福晋、西宫侧福晋之分。崇德初年，皇太极称帝，创立后妃五宫制度，即中宫清宁宫皇后哲哲、东宫关雎宫宸妃、西宫麟趾宫懿靖大贵妃、次东宫衍庆宫康惠淑妃、次西宫永福宫庄妃，并开始举行册封典礼。当时，这五宫后妃的官方正式称呼是：中宫为国君福晋，地位相当于皇后；东宫为东宫大福晋、西宫为西宫大福晋，地位相当于后来的贵妃；次东宫侧福晋、次西宫侧福晋，地位相当于后来的妃。通过研究发现，这五名地位最高的后妃，全是蒙古族女子，可见当时后宫女子地位的高低是来自政治上的需要。而且当时的五宫制度，并非史书所评价的那样，是真正意义上的后妃等级的区分开始，因为在皇太极后宫五妃之后的其他女人，凡埋葬在昭陵妃园寝内的被统称为“格格”。(www.xing528.com)

格格，本来是满洲皇族女子的统称，其汉语意思是女儿、小姐。清朝皇族的亲王、郡王、贝勒、贝子、镇国公、辅国公之女，未予封号者均称格格。若加封，则可分为五等：亲王女儿称“和硕格格”，又称“郡主”；郡王女儿为“多罗格格”，又称“县主”；贝勒女儿为“多罗格格”，又称“郡君”；贝子女儿为“固山格格”，又称“县君”；镇国公、辅国公女儿为格格，又称“乡君”。尽管清朝有以上的制度，但昭陵妃园寝内葬的“格格”却不是皇太极的女儿，而是皇太极的侍妾。

可见当时清初的后妃制度并不完备，后宫中除了五宫后妃之外，还同时存在着一些被称为福晋和格格的低级侍妾。起码在皇太极之后的顺治年间，这种现象依旧存在，如顺治帝的孝东陵内，不但葬有皇后、妃嫔，还有被称为福晋和格格的女人。

清朝的后妃制度，虽然于顺治十五年（1658年）仿照明朝后妃制度定制：乾清宫设夫人一，淑仪一，婉侍六，柔婉、芳婉皆三十；慈宁宫设贞容一，慎容二，勤侍无定数；又置女官，但并没有实施。到了康熙朝，清朝的后妃制度才基本确定，皇后居中宫；皇贵妃一，贵妃二，妃四，嫔六，贵人、常在、答应无定数，分居东、西十二宫，诸宫皆有宫女子供使令。

值得注意的是，自顺治朝开始，清朝后妃中才开始有了汉族女子，但在顺治朝之前的皇太极时期，后妃中是没有汉族女子的。当时皇太极的后宫中，除了大多数蒙古族女子，据说还有朝鲜族女子，只是因为没有生育子女而未在史书上留下记载而已。