（一）识字
识字为吟诵的第一要务。这里所说的识字，并不是蒙童的“初识文字”，而是从音节上认识其音乐属性，即辨别平仄、掌握韵字；从文义上和吟诵规矩上了解古今音异，即辨别古音、掌握破读等等。
1.平仄
字音有声调变化是汉语的特征之一，现代汉语是这样的，古代汉语（至少是中古汉语）也是这样。古人把汉字高低长短的语音特点，概括为平、上、去、入“四声”。此四声与普通话的四声一个重要区别就是存在入声。汉语古今语音变化很大，由于古代的入声字，在普通话里很大一部分已经派入了阴平声、阳平声了，所以今天很多人已经不知道入声这样一个声调了。如果不分辨入声字，仅以普通话规定的读音来吟诵古代诗词，则诗词中很多仄声的音节就变成了平声字，就破坏了诗词原有的音律和谐之美。以杜甫七律《闻官军收河南河北》一诗的后四句为例：
白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。
即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳。
其中的“白”、“日”“作”“即”“峡”是入声字。尾联“即从巴峡穿巫峡”一句的平仄格律为“平平仄仄平平仄”，是非常严整的律句，若用普通话标准音来读，则成了“平平平平平平平”的全平句，这对律诗来说是绝对不允许的，音节上也十分难听。
那么入声到底应该怎样读呢？《康熙字典》的卷首，录有明代真空和尚《玉钥匙门法》，也就是区分四声法歌诀：
平声平道莫低昂，上声高呼猛烈强。
去声分明哀道远，入声短促急收藏。
据统计，派入普通话平声的入声字有四百多个，下面给大家介绍两个掌握这些入声字的规律。
（1）判断是入声字：
①b、d、ɡ、j、zh、z六个声母的阳平字都是古入声字。如白、泊、鼻、答、碟、各、国、及、节、决、直、炸、哲、杂、泽、昨等都是古入声字。
②fɑ、fo音的字，不论属于哪一声调，都是古入声字。如伐、阀、罚、法、佛。
③d、t、z、c、s与韵母e相拼，不论是哪一个声调的字，都是古入声字。如得、德、忑、特、乐、勒、侧、策、塞、啬、色等。
④zh、ch、sh、r和韵母uo相拼，不论哪一声调的字，都是古入声字。如卓、桌、酌、戳、绰、说、硕、若、弱等。
⑤b、p、m、d、t、n、l与韵母ie相拼，不论是哪一声调的字，都是古入声字（爹除外），如憋、别、瘪、撇、灭、蔑、跌、碟、叠、帖、铁、捏、聂、烈、列、裂等。
⑥韵母为ue的汉字，除了“磋juē”、“瘸qu锓靴xuē”外，都是古入声字。如虐、略、掠、绝、爵、缺、阙、缺、薛、雪、血、越、乐、月等。
⑦ɡ、k、h、z、s、d与韵母ei相拼，不论哪个声调的汉字，都是古入声字。如给、克、黑、贼、塞、得等。
（2）判断不是古入声字：
①普通话中凡带-n、-nɡ韵尾的字，都不是古入声字。
②z、c、s，与韵母i相拼，都不是古入声字。
③以er为韵母者，都不是古入声字。
④以uei为韵母者，都不是古入声字。(www.xing528.com)
⑤鼻音m、n，边音l、r，这四个声母的阴平、阳平、上声字，不是古入声字。
2.韵字
韵是指一个汉字的音节线性序列中除声母以外的部分。押韵是中国诗词形式上的一个特色。也就是让同韵母的字有规律地出现在诗词的每句、或隔句（甚至相隔数句）指定位置（一般在尾部），吟诵时产生回环往复和前后呼应的音乐之美。如明代张煌言的《将入武林》：
国亡家破欲何之？西子湖头有我师。
日月双悬于氏墓，乾坤半壁岳家祠。
惭将赤手分三席，敢为丹心借一枝。
他日素车东浙路，怒涛岂必尽鸱夷！
诗中“之”“师”“祠”“枝”“夷”都是押韵的。
在这里我们要特别强调的是叶音，也称为叶韵，是古代的一种特殊音注，是关于字韵的问题，对诗歌吟诵很重要。六朝时，有些学者因按照当时的语音读《诗经》，感到好多诗句韵脚不谐，便以为作品中某些字须改读，成为叶音。我们以杜牧的《山行》来解释一下这个问题。
远上寒山石径斜，白云深处有人家。
停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。
——杜牧《山行》
“斜”若依普通话读音是“xié”，则与“家”、“花”不押韵，则须依传统叶读为“xiá”。
那么，当我们在吟诵时，如何判断哪个字该叶读呢？具体的判断方法是没有的，需要多多吟诵，在实践中积累。
3.破读
破读又称异读、读破或勾破。有的汉字除了常见的音节之外，还有一种甚至多种读音。几千年来，中国读书人，都在用破读的方法写作和吟诵诗文、传承文脉。如《弟子规》中的“出必告，反必面”，中的“告”在这里不读常音ɡào，而读作ɡù，这就是所谓的破读。此处“告”字破读，则有了请求的意思。外出必先向父母请示，这才符合礼的要求，而不同于一般知照的“相告”。
古诗之破读，无规律可循。只要多加记诵，用心查阅，自然融会贯通，日积月累，即可了然于胸。
（二）用字
1.依字行腔
所谓依字行腔，即要求吟诵者按照诗文字词的本音，以平长仄短，平低仄高的方式，还原诗文的音节。吟诵旋律的生发，也是由于字词固有音节的平仄组合，加上节奏与词义所致。换句话说，即字词是“母”，旋律是“子”。不能以字音去服从特定的音律，颠倒母子关系。也只有如此，才能做到字正腔圆。字正，是指在行腔时，不能为了行腔的需要，将字的本音随预先设定的声调旋律进行。如此以致所发出的音调根本不是字词原有的音节，听者无法知道吟诵和唱歌的内容是什么，也就是俗称的“倒字”。腔圆，即吟诵字词时，必须利用反切方法，将诗文字词的字头和字尾完全唱出。吟诵时若能做到“腔圆”，则其音节亦必然浑厚饱满，有韵味。要想把每个字唱得字正腔圆，达到“累累乎端如贯珠”的妙境，就得照顾到每个字的头、腹、尾，使这三个部分似断还连，融为一体。
2.文读
古典诗词文赋都是文言作品。所谓文言，即是以古代汉语为基础，经过加工的书面语，不同于口语白话。文言的特点一是简洁，二是严谨，三是规范，四是美化。因此，按照传统文读的方法加以吟诵，格外高雅动听，被称为诵读。文读不仅讲究平仄音节，多用古音，强调节奏，还必须在行腔时“拿腔作调”。传统吟诵受语言因素制约，各地呈现不同的面貌，即使是旋律性较差的吟诵，在讲求格调上也一点不含糊，因为它是文人高雅的行事之一。但凡好的吟诵，必努力追求高古之气，而“文读”恰能体现冲和典雅的气象。
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