孔子在楚国的边缘故事

孔子到负函的那年六十三岁了。这年是公元前489年，在鲁国是鲁哀公六年。

这时负函在楚国的势力控制之下，到了这里也就等于到了楚国^[1]。楚国的大将沈诸梁驻扎在负函，他是这地方实际上的执政者。沈诸梁曾经当过叶（在现在河南叶县的南面）这个地方的长官，因此习惯上也称为叶公。公是楚国土话长官的意思，并不是爵位；但叶公在楚国是很有势力的人物，他后来曾代理过令君—楚国令君相当于其他国家的宰相。

叶公曾经向孔子请教过政治，孔子告诉他：“要让近处的人安居乐业，同时让远方的人愿意来投奔。”^[2]这对于叶公当前的任务—管理迁在负函的蔡国人民说，正是对症下药的。因为，叶公以楚将的身份对待这一部分蔡国人民，是免不了像对待俘虏那样的；如果对待不好，在这不安定的地区当然就会产生恶果了。

叶公很佩服孔子，但苦于不能完全理解孔子，便问子路：“孔子到底是怎样的人呢？”子路也觉得难于作答，不晓得从哪儿说起。

孔子听说了，便告诉子路说：“由呵，你怎么不这样回答他：孔丘为人，就是不倦地学习，不倦地教人；发愤起来连吃饭也忘记了，总是那么乐观，有人说他快要老了，但他一点儿也还没觉得呢。”^[3]这就是孔子对于自己终身事业和乐观积极精神的概括，而且这种态度，在他是在任何环境下都保持着的。

病中的楚昭王本来是想重用孔子的，准备在孔子到楚国后封给他七百社。一社是二十五户人家，这种待遇是很优厚的。可是楚国的贵族们不赞成，怕孔子到了楚国会夺取政权。那时楚国的令君是子西，子西是楚昭王的庶兄，他便提醒楚昭王道：“大王的外交使臣，有赶得上子贡的么？”“没有。”“大王的令尹，有赶得上颜渊的么？”“没有。”“大王的将军元帅，有赶得上子路的么？”“没有。”“大王的地方官吏，有赶得上宰我的么？”“没有。”

子西于是说：“那么，好了。楚国最初受的封地也不过五十社，你现在封给孔子的，不也太多了么？再说孔子政治上是有一套主张和做法的，他想实现周公的事业，你用了他，楚国还能子子孙孙过安稳日子么？当初周文王、周武王都是由小根据地，干出大事儿来的。现在如果让孔子有了根据地，再加上他那些能干弟子，楚国是太危险了。”

楚昭王听了这话，就打消了原来的念头^[4]。

当年秋天，楚昭王在城父病死了。当权的令尹子西是不会欢迎孔子的。于是孔子依然停留在楚国的边沿上，进退都有些为难了。

一天，有一个人好像疯疯癫癫的，跑近孔子的车子，唱着这样的歌：

凤呵，凤呵，

为什么这样狼狈？

过去的过去了，

未来的还可挽回。

算了，算了，

现在当权的都是些败类！

孔子听见这个歌，赶快下了车，想同这个人谈谈自己的心事，但是那个人已经跑远了。^[5]

又一天，孔子又逢见一个渔人唱着歌：

沧浪的水清呵，

我洗洗我的帽缨；

沧浪的水浊呵，

我洗洗我的脚！^[6]

孔子发觉了楚国的顽固贵族势力比任何国家的都大，好人是不容易出来做事的，这些人的歌谣就反映了这一点。于是他就放弃了继续前往楚国的打算。当时和鲁国关系较密切的是卫国；孔子自己比较熟悉的，除鲁国之外也是卫国。卫国经过几年的内乱，太子蒯聩一时无力夺回王位，而蒯聩的儿子卫出公的政权也暂趋稳固。—孔子决定还是回到卫国去。

在回卫国的路上，逢见一个长得很高的人，浑身汗津津的，还有一个身材也很魁梧，两脚上满是泥的，他们在那里一块儿耕地。^[7]那时用牲口耕地还不普遍，一般的就是用人力来耕地。孔子打发子路向他们询问渡口在哪里。子路原是拿着马鞭子赶车的，他下车来问路，马鞭子便交给了孔子。

当子路开口问路时，前边那个高个子却反问子路道：“坐在车子上拿鞭子的是谁？”

子路说：“是孔丘。”

高个子又问道：“是鲁国的孔丘么？”(www.xing528.com)

子路说：“是。”

“哼！那他就该知道渡口了。”

后边那个满脚是泥的大汉也跟着问子路道：“你是谁？”

子路说：“我是仲由。”

“你是孔丘的弟子么？”

“是。”

那个大汉便道：“现在的世道是到处乱哄哄，哪里不是一样？与其跟着躲避那个、选择这个的人跑，何如跟着我们不问世事的人呢？”

他们继续不住地翻地，不再说话了。

子路回来告诉了孔子。孔子听了，觉得这又是一个大刺激，他思想有些混乱了，一时定不住神，停了一大会儿^[8]，才慢慢地说：“有种人，只在山林里和鸟兽来往，我是做不来的。像刚才这样的人，我不是也很愿意和他们在一起么？我没有和这些人在一起，正是因为到处乱哄哄呵。天下果然太平了，我还到处跑么？”^[9]

过了几天，孔子和弟子们在路上，子路落在后边了，他不知道孔子走了哪一条路。他逢见一个拄着拐杖、背着柳条筐的老头儿，便问道：“你见我的老师来么？”

老头儿说：“四肢不动，五谷不识，什么老师不老师！”他放下拐杖，开始拔草了。

子路好容易赶上孔子，把这事告诉了孔子。孔子说：“这恐怕是一个隐士呢。”再打发子路去寻找，那人已经走远了。^[10]

像孔子在路上遇见的这些人物：背柳条筐的，耕田的，以及不久以前所遇见的一些人物：跑近车旁高歌的，打着鱼唱耍的，都很淳朴可爱。他们对孔子是在讥讽，也是在惋惜，这是孔子在北方所很少逢见的。这不能不使孔子在思想上起了一些波动。当然，思想变化是不能马上看得出来的，孔子在当时也还是顺了自己的路子走。于是孔子再回到了卫国。

这就是孔子六十三岁那一年的奔波：自陈到楚国的边境，自楚国的边境又返回卫国。

【注释】

[1]据金履祥、梁玉绳说，孔子至叶即至楚。而叶即指叶公沈诸梁所在之蔡，即负函。《史记·孔子世家》把孔子至叶与至楚误成两件事，当中又插入了在陈绝粮的一段事，时间地点均错乱，现已理清。

[2]见《论语·子路》篇，第16章。叶公问政。子曰：“近者悦，远者来。”

[3]见《论语·述而》篇，第19章。叶公问孔子于子路，子路不对。子曰：“女奚不曰，其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。”并见《史记·孔子世家》。

[4]见《史记·孔子世家》。

[5]见《论语·微子》篇，第5章。楚狂接舆歌而过孔子曰：“凤兮凤兮！何德之衰？往者不可谏，来者犹可追。已而，已而！今之从政者殆而！”孔子下，欲与之言。趋而辟之，不得与之言。

[6]见《孟子·离娄》篇上，第8章。

[7]关于长沮、桀溺二人名字的意义，参见金履祥《论语集注考证》卷九。

[8]《论语》原文作“夫子怃然”，据焦循的解释是安定不动的意思，他的论证很确切。

[9]见《论语·微子》篇，第6章。长沮、桀溺耦而耕，孔子过之，使子路问津焉。长沮曰：“夫执舆者为谁？”子路曰：“为孔丘。”曰：“是鲁孔丘与？”曰：“是也。”曰：“是知津矣。”问于桀溺。桀溺曰：“子为谁？”曰：“为仲由。”曰：“是鲁孔丘之徒与？”对曰：“然。”曰：“滔滔者天下皆是也，而谁以易之？且而与其从辟人之士也，岂若从辟世之士哉？”耰而不辍。子路行以告。夫子怃然曰：“鸟兽不可与同群，吾非斯人之徒与而谁与？天下有道，丘不与易也。”

[10]见《论语·微子》篇，第7章。子路从而后，遇丈人，以杖荷蓧。子路问曰：“子见夫子乎？”丈人曰：“四体不勤，五谷不分。孰为夫子？”植其杖而芸。子路拱而立。止子路宿，杀鸡为黍而食之，见其二子焉。明日，子路行以告。子曰：“隐者也。”使子路反见之。至，则行矣。子路曰：“不仕无义。长幼之节，不可废也；君臣之义，如之何其废之？欲洁其身，而乱大伦。君子之仕也，行其义也。道之不行，已知之矣。”司马迁用这一节材料时删去了“止子路宿”、“见其二子”、“不仕无义”这样一些文字，删得好，兹依《史记·孔子世家》。