体育运动具有社会情感功能，而社会情感功能与人的社会心理稳定性直接相关。所谓心理稳定性，是指人的心理与社会相一致，或者说是人的社会心理平衡。在比较正常的情况下，社会群体内的个人需要基本一致。有了心理平衡内在作用，推动着人们努力工作，遵守社会规范，为社会做贡献。但是，有时却由于种种原因，如个人犯了错误、亲属死亡、天灾人祸的打击等，一些人就会心理失衡，甚至连正常的个人需要也被抑制，产生这样或那样的负面心理。
体育竞赛之所以引起人们的广泛关注或浓厚兴趣，就在于它包含着不可预测的竞赛结果，而人们往往对于这些结果寄予很大的期望。我们经常会看到这样的结果：一方处于弱势，却能“力挽狂澜，反败为胜”；一方优势领先，胜券在握，却“大意失荆州”，一招不慎，丧失胜局。这两种不同结果、两种不同情境使人体验到紧张、痛快、敬佩、自豪，在参与比赛或观赏比赛的过程中通过体育比赛发泄了自己的怨愤，从而帮助人们调整了失衡的心理。而另一个侧面是，失败的一方则可能引起泄气、沮丧、气愤等不良情绪，赛场上出现的违规亮牌、赛场看台出现的球迷闹事等就是这类情感的发泄。(www.xing528.com)
体育运动的社会情感功能是其他社会活动所不能媲美的。一些重大的比赛，往往是100多个国家和地区实况转播，观众数量达到十几亿或二十几亿。相比之下，其他任何文学、艺术、娱乐形式，任何世界名曲、名剧，都无法达到同一时间内拥有如此众多的观众或欣赏者。体育运动独具一格的生动性特点，可以使人们在身体活动的实际体验中，对自己的健康、工作、生活和未来，充满着期待和信心，从而使整个民族朝气蓬勃、生机盎然。在不断调节社会心理平衡方面，体育运动起着“安全阀”和“出气孔”的作用，可以肯定地说：“它是一个不可取代且卓有成效的重要手段。”
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