微软眼中的“网络虚拟化”，是指虚拟专用网络（VPN）。VPN 对网络连接的概念进行了抽象，允许远程用户访问组织的内部网络，就像物理上连接到该网络一样。但VPN 在网络虚拟化方面仍有不足，如“所有的VPN 网都基于相同的技术和协议栈，限制了多种组网方案的共存；虚拟网资源无法实现真实的隔离，VPN 服务提供者和设施提供者的角色依然没有分开”。
网络虚拟化可以帮助保护IT 环境，防止来自Internet的威胁，同时使用户能够快速安全地访问应用程序和数据。但是，网络巨头思科（Cisco）不那么认为。出身、成名且目前称霸于网络的思科公司，当然在对IT 未来的考虑上以网络为核心。它认为在理论上，网络虚拟化能将任何基于服务的传统客户端和服务器安置到“网络上”。这意味着可以让路由器和交换机执行更多的服务，自然，思科在业界的重要性和生意额都将大幅增加。思科表示网络虚拟化由3个部分组成：访问控制、路径提取以及服务优势。(www.xing528.com)
从思科的产品规划图上看，该公司的路由器和交换机将拥有诸如安全、存储、VoIP、移动和应用等功能。对思科而言，他们的战略是通过扩大网络基础设备的销售来持续产生盈利。而对用户来讲，这能帮助他们提高网络设备的价值，并调整原有的网络基础设备。对于网络阵营的另一巨头，3Com 公司在网络虚拟化方面的动作比思科更大。3Com 的路由器中可以插入一张工作卡。该卡上带有一套全功能的Linux 服务器，可以和路由器中枢相连。在这个Linux服务器中，可以安装诸如Sniffer、VoIP、安全应用等。此外，该公司还计划未来在Linux卡上运行VMware，以让用户运行Windows Server。3Com 的这个开源网络虚拟化活动名为3Com ON（又名开放式网络）。
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