夕阳在山，飞鸟归巢。到远处赶集的、在近处放猪的都在奔回村落。织布的、制陶的也早已收工，烧晚饭了。
大家吃完了晚饭，仍聚集在阴暗的大方屋子里。
农母昏睡了一下午，现在又从女瑶端着的陶碗里喝了两三口菜汤，觉得精神好一点，便示意女瑶把大家叫拢来，围坐在她身旁。谷母、女常、女瑶、小兔、小蛙等女人、孩子围坐在里圈，老异、老刑、老还、老烈、小蟾、小蜊等围坐在外圈。大家屏住呼吸，静听着农母发出的轻微的声音。
农母说：“鸟儿要死了，发出凄楚的哀鸣；人要死了，也要讲几句有益的话。
“在我这一代里，生产有了很大发展，打猎的本领提高了，谷子收得多了，最近老烈他们还在学着种菜。织布、制陶，充分发挥了物力，都是重大的发明。
“可是人和人的关系似乎在坏下去，人心没有从前那么淳朴，不像原先那么大公无私了。偷懒取巧的心思，多吃多占的心理在露苗头。我似乎觉得，一场翻天覆地的变化要来了似的。
“因此我编了几句话，希望你们好好记住：
不要吝惜力气，
充分发挥地利，
多多关心他人，
少少考虑自己。”
农母在发表这一通“主观善良愿望”的时候，不断喘着气，连连咳嗽。女瑶连忙跨近农母的卧铺，替她轻轻地捶着背。
大家听一句，默记一句。谷母、女常她们念着念着，不禁轻轻抽泣起来。(www.xing528.com)
忽然后面有人在粗声说话，似乎是赞叹，又像有点不平：“要做到这几点，除非是个‘完人’。”大家一听，知道说这话的是老异。
农母喘了口长气，苦笑道：“‘完人’是很少有的。倘要完全的人，天下配活的人也就有限吧！但是要尽力而为，莫虚度一生。每一代人都要前进一步！”
农母又喘息了一会儿，接着说：“前些日子我们提出‘日中为市’，这本是互通有无的好事。可是这么一来，氏族与氏族就有利害关系了。我们不要去占人家便宜，要多和人家讲团结、求联合，但是防人欺侮之心，也不可没有哩！”
“谁敢欺侮我们，我就给他三斧头！”老刑一边说，一边举起右手，朝空中砍着。
农母又喘息起来，似乎还在念叨着什么，但是声音更轻微，听不清楚了。
谷母偷偷向大家挥了挥手，男人们便悄悄退去；女人们，除了谷母、女常和女瑶，也都轻轻走开，怀着忧郁的心情，静候不幸消息的到来。
屋子里死一般的寂静。只有火塘里低下去的火焰一闪一闪，把三三两两幽暗的人影，投射在四周的墙壁上。
半夜，屋角里忽然发出了一声惊叫，一阵抽泣，接着是几个人的大声号啕，终于整个屋子一片痛哭声。
在方屋外的小圆屋里躺着的老异、老刑、老还、老烈等人，都一齐爬起来，跑出了屋子。大家知道不可避免的事情终于来到了。人们想念着农母平素的好处，便一个个捶胸顿足、痛哭流涕，在西天落月的余晖照映下，向方屋子奔去。
大家痛哭了一阵，又互相劝慰着，哭声才逐渐平息下来，化成了轻微的抽泣。
天亮了，由谷母出来主持丧事。按照当时习俗和女常、女瑶的意见，他们去到北邙坟地里，先把农母长女女娃的骨殖挖出来，放在一口陶缸里；再将这坑挖大，把穿上麻布衣的农母的尸体抬来，一齐放进坑里；再把陶缸、陶碗、陶盆、尖底水瓶、猪头，加上装在一只新制的加盖的陶罐里的粟米，作为陪葬物。其中麻衣、陶器这些新东西，是以前陪葬物中从来没有过的。
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