谷母怕农母说多了话累着，便对大伙儿说：“我来给大家讲讲计数的故事吧！”
小兔、小蛙拍手道：“好呀！”
“轻一点！”女常大声斥责，“起什么哄呀！吵得农母不安宁！”
谷母轻轻地用柔和的声音说：“计数的故事从哪儿说起呢？得从不计数的故事说起。
“从前的人是不计数的。”
“是吗？”小兔不小心又问了一声，但她一看女常对她瞪着眼，似乎又要高声怒骂了，便立刻闭了嘴。
“是呀！”谷母说，“人们每天到野外去，看见鹿呀，羊呀，猪呀，狼呀，果子呀，谷子呀，起先，他们给每个东西都取上个名字，比方鹿，这个叫‘大鹿’，那个叫‘小鹿’，这个叫‘公鹿’，那个叫‘母鹿’……后来见得多了，叫得多了，才出来个‘鹿’的名。可是谁见过‘鹿’呢？谁见过既不是‘大鹿’，又不是‘小鹿’，既不是‘公鹿’，又不是‘母鹿’，总之，什么也不是的‘鹿’呢……”
“您干吗说这些呀，”小蛙听着听着，怀疑起来，趴在谷母肩上轻轻地问：“这跟计数有什么关系呀！”
“有关系呀，道理一样呀！”谷母抚摸着她的小手，轻轻地说，“人们从来没有见过什么数，起先也不知道什么叫作数，可是他们照样生活着，采集呀，打猎呀，吃东西呀，打石器呀……
“不知过了多少年，这些事不知做过多少遍，人们终于发现，采一只果子和采几只果子不同，打一只兔子总是和打几只兔子不同吧！这样便发现了‘一’和‘多’的分别，也有了‘一’和‘多’的说法。
“这个‘一’可是个大发现哩！”谷母郑重其事地说。
小兔和小蛙都抿着嘴偷偷地笑了，互相看了看，似乎是说，“还是‘大发现’哩！”
“是的嘛，”谷母说，“有了‘一’，才会有‘二’。这‘一’和‘二’，在我们现在看来是明明白白的，每个人有一个脑袋，两只手；一张嘴，两只眼睛。可是当初，从认识‘一’到认识‘二’，却像爬高山似的爬了一座，又爬一座，不知爬了多少日子。(www.xing528.com)
“以后便是‘三’和‘四’，也像爬山，爬了一座又一座，再爬，爬不过去，还是叫‘多’！”
“接着是‘五’，一只手五个指头。”小蜊插嘴道。
“接着是六、七、八、九、十，”女常一面纺着线，一面说。她似乎嫌谷母啰唆，把一个简单道理说得这么复杂。
谷母在地上捡了一些小石子，在地上摆成六个一行，七个一行，指着说：“你们看，六和七，或者八和九，可没有二和三、四和五那么一目了然。可是你们再看！”
谷母举起左手，伸开五个指头，同时竖起右手大拇指说：“这是六！”
接着再把右手食指一伸，说：“这是七！这不是比较容易看清吗？”
小兔、小蛙也跟着举起手指头，看了看，恍然大悟似的说：“怪不得我们总是扳着指头计数呀！”
“是的嘛！”谷母点点头说，“还有一点要说清楚的是：从前人们说数，不是像我们现在这样单独地说哩！总是连着什么东西一起说的。比方说鹿，叫‘一鹿’‘二鹿’，可是说羊，也许换个别的音，叫‘温羊’‘杜羊’。以后才慢慢统一起来，逐渐摆脱实际东西，单单顾到数。指头、石头，也可以代替羊呀、鹿呀来计数了。”
忽然，小蜊举起右手食指放在嘴上，对大家“嘘”了一下，又指了指农母，大家一看，原来农母睡熟了。
大家便都不说话了。
小蜊轻轻站了起来，跟着小兔、小蛙，蹑手蹑脚地走出了方屋子。
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