天黑了，黄爷爷带着三个中学生坐在龙骨山东南山坡上，教他们认牛郎和织女星，讲了一会儿牛郎、织女的神话。
“猿人也会看星星吗？”小红忽然提出了个怪问题。
“咳，日月星辰，抬头就是，哪能视而不见呢？”东火立刻答道。
“‘看见’和‘会看’还相差十万八千里哪。”黄爷爷摸摸白胡子说，“虽然天文学是最早发展起来的科学，但直到旧石器时代晚期，原始人的图画里还没有日月星辰，而只有飞禽走兽；可见，那时候的人最关心的还是他们吃的和伤害他们的动物。他们必须和野兽进行你死我活的斗争。”
“那么，您就快给我们讲一个原始人和野兽搏斗的故事吧！”
深夜，半圆的月亮快要落入西山了，老头儿领着阿马、阿鹿和小猴儿，站在山洞附近的一块高岩上，向四周瞭望。远处，剑齿虎在嗥叫。
一阵冷风吹来，大家全身都起了鸡皮疙瘩。
老头儿双手交替，把双臂使劲摩擦了几下，然后说：“呀，冷风起了，冷天就要到来了。”
这时候，有一团黑影爬了过来。
“谁？”阿马警惕地喊道。
“我！”听着声音，他们知道来的人是阿犹；借着月光，发现她后面还跟着阿豫。“你们来干什么？”老头儿问。
阿犹轻轻地说：“老头儿，是时候了，我们该走了。”
“嗯，我们正要商量这件事呢。大家合计合计再说吧！”老头儿没有责备他们，还邀请他们一块商量。因为几年来，到了这个时候，他们一伙人，就要迁徙到温暖的山南去。
老头儿领着大家，回到山洞前，围着火堆坐了下来。
老头儿先说：“据先人的先人传下来的话说，气候在渐渐转暖。从前的冷天是冰天雪地；可是近些年来，我们连雪花都很少见了。”
“可是山南更暖和些啊！”阿犹抢着说。
“山南更暖和些啊！”阿豫跟着说。
“山南、山南，暖不了多少的。”老头儿看了他们一眼。
“老头儿，你不要固执了。小燕子飞走了，大雁也一行行地在往南飞，我们如果不走，准得冻……”
阿犹的“死”字还没有说出口，就被阿马粗壮的声音打断了：“那是野物，可我们是人啊！”
老头儿点了点头，补充着说：“即使是野物，也有不走的。蛇呀、蛙呀，躲进地里去了；熊呀、獾呀，找个山洞睡大觉了。现在我们有火了，天冷了，不会在山洞里烤火吗？”
“是呀，我们有了火，还怕冷么？”阿鹿和小猴儿不约而同地说。“再说，我们的火，”老头儿继续说，“谁敢担保：在长途跋涉中，它不会死去呢？相反，如果留下，我们可以好好保护它。”
“可是，我们吃什么呢？”阿犹叫嚷道。
“是呀，我们吃什么呢？”阿豫仍旧跟着说。
“这倒是个问题……”老头儿思考着说。
“我们可以打猎！”阿马挺有把握地喊道，“北方的野物成群南下到这儿来了，我们总可以逮住几只的。”
“我们还可以储藏些吃的。”阿鹿说，“松鼠把蘑菇挂在树枝上晾着，我们把它们收集起来……”
“还有野鼠，”小猴儿也抢着说，“它们洞里藏的粮食不少。”
老头儿高兴地点点头说：“是啊，我们今年冬天留下来试一试！”
“试一试？”阿犹气愤地说，“你要寻死吗？”
“你要寻死吗？”当然又是阿豫的声音。
“寻死？”老头儿苦笑了一下，“去年南下，阿象那么棒的小伙子，不就是因为脱离集体，被剑齿虎刺死了么？”
“不管怎么说，”阿犹说，“我们反正是要走的。”
“我们反正是要走的。”阿豫一字不差地跟着说。
“要走，你们走好了，我坚决不走！”阿马斩钉截铁地说。
“哟，就你俩？”阿鹿关心地说，“碰到剑齿虎怎么办？”
“要走，咱们一起走；要留，咱们一起留。离开了集体谁也生活不下去。”老头儿最后说，“好了，这事我们明天全体再商量，大家先睡觉吧！”
就这样，大家不欢而散了。
可是，第二天上午，还没有等老头儿召集全体一起商量，大家就发现：阿犹和阿豫走了！他们只带走了几把石刀和两根棍棒。
这件事使大家既恼火，又着急。
小猴儿更是闷闷不乐，因为他们把小兔儿也带走了。当“全体会议”做出决定，今冬留下不走以后，老头儿就布置大家抓紧食物、燃料的储备工作。只要是能吃的、能烧的，都把它弄回来，藏到山洞深处，干枯的大树干就堆在山洞口，同时限制了口粮，号召大家省吃俭用。
布置完毕，大家立刻紧张地工作起来。
可是老头儿自己却准备出发去找阿犹他们。
这事引起了阿马等几个小伙子的不满。阿马大声道：“算了吧！这么忙，还去找他们。”
“多一个人多一份力量啊！”一听那清脆的嗓音，就知道是阿鹿的。阿马不吭声了。
“像阿豫那样的人，胆小怕事，干活有气没力的，顶个屁用；阿犹呢，把小兔儿惯坏了，小兔儿比小猴儿小不了多少，还经常背着，看见他们就恶心。”不知是哪个小伙子低声地嘟囔着。
老头儿说话了：“你可别看不起阿犹和阿豫，他们从前可都是勇敢、勤劳的人。只是现在年纪大了。阿豫那年打狼，被狼咬伤了，还生过一场大病，才变得这样……”
“小兔儿她也会锻炼得坚强起来的。”小猴儿补充道。
“可他们也不该这样死落后！”阿马还不完全服气。
“我们应该怎样对待落后的人呢？是听任他们呢，还是帮助他们一道前进呢？”阿鹿盯着阿马追问。
阿马没话可说了，默默地低着头。
“阿鹿说得好！我们一定要团结他们，共同前进。这样才有力量。”老头儿说完，看看大家都不作声了，就拿起一根松树拐杖动身了。小猴儿一定要跟着——他惦念着他的伙伴小兔儿呢。
他俩走下山坡，发现地上有一条用脚画成的线，脚尖朝南。这是阿犹留下的一封信，意思是说：他们要一直朝南前进。
于是老头儿和小猴儿也朝南走去，寻找着阿犹他们的脚印。
他们沿着河流，走过小草原，穿过河流与西山间的峡口，进入了大草原。
白天，他们挖开野鼠窝，找一些吃的；夜晚，找个低洼地方休息一会儿。这样，他们在大草原上追逐了“好几个太阳”（意思就是好几天），可是，除了开始找到过一些脚印以外，以后就再也没有找到过阿犹他们的脚印了。
他俩只得往回走：穿过峡口，沿着河流，走过小草原，回到山洞。他俩没有带回阿犹他们，只是每人背回来一串野鼠。大家一看，就都明白了。大家都很难过，谁也没吭声。
老头儿回来后，继续抓紧粮食和燃料的储备工作。
冬天到了。洞口堆积了大堆枯树，洞深处也堆满了枯枝，各种野果、块根、蘑菇……也有一些打死的小动物。
日子一天天过去，大家吃得很少，猎获得更少。人，渐渐消瘦起来；食物堆，也渐渐地“消瘦”了。
在阴冷刮风的日子，大家躲在山洞里，围着火堆坐着，打石器，制作棍棒。阿马、阿鹿他们，还把树干梢头削尖，做成长矛。
在晴朗无风的日子，年轻的猿人拿着棍棒、长矛出去，继续寻找各种吃的，补充越来越少的食物储备。
一天傍晚，阿马他们从外面回来，只带回很少的食物，丢进快要消失的食物堆，有点垂头丧气了。
阿马近来吃得很少，可是干得很多，身体比谁都消瘦得快。大家担心他再这样下去，就要没力气出去找吃的了。
“总得打个大野物才好！”晚上，当大家围坐在火堆旁时，阿马突然提出了这个问题。他大约想起了那次大吃烤肉的情景。
“食物有的是。”老头儿回答说。
“在哪儿？”阿鹿抢着问。
“在草原上。”老头儿说，“北方跑来的成群的野马、野鹿，还有追赶它们的猛兽。可是，阿马，你跑得过马吗？阿鹿，你跑得过鹿吗？小猴儿，你斗得过猛兽吗？”阿马、阿鹿、小猴儿都没有吭声。他们追赶过马群、鹿群，但是，有什么用？两条腿的人，还能追上四条腿的马和鹿么？
阿鹿还说：有一次，她在山洞口烧火，一只鹿来到山洞旁，似乎想烤火。可是那家伙挺机灵。当阿鹿拿把干草引诱它的时候，它就跑了。
总之，要逮只大野物，真是很难很难的啊！
“这就得商量个法子。”老头儿说。
“什么法子呢？”小猴儿问。
“野马、野鹿，不能靠一个人跟在它们屁股后面死追，得摸清它们的路线，穿近道，搞集体接力赛跑；打剑齿虎等猛兽，就更要胆大心细了，更得依靠集体，还要凭借我们的武器，特别是我们的新武器——火！”(www.xing528.com)
一天后半夜，月亮还没有出来。
两头大犀牛在河边饮水，一头小犀牛在河里洗澡。大犀牛喝一口水，抬起头来，眯着眼睛，向四周瞧瞧。
它们什么也没有瞧见，但是“沙、沙、沙”一群小野物，从它们身边蹿过，向南奔跑，给它们带来了危险的信号。
原来有一只剑齿虎，正远远地跟踪着它们。
剑齿虎有点像老虎，可是嘴里多了两把短剑——由犬齿变成的短剑。那是刺杀厚皮动物——犀牛、象的锐利武器。
大犀牛再也顾不上饮水了，赶紧带领小犀牛沿着河边，向南前进，剑齿虎稍许加快了步伐，还是远远地跟踪着它们。
忽然，小犀牛离了群，向西山奔窜过去。
剑齿虎看了它一眼，没有去追，仍然跟着大犀牛走。它也许觉得，跟着两头大犀牛走，总可以捞到一头的。而只要捞到一头，它就可以饱餐一顿了。
可是，两头大犀牛分开了，一头向西山奔窜过去。
剑齿虎对它多看了一眼，眼睛的余光忽然发现：身后面有一团红色的东西在闪烁。它回头一看，几团火光，分散开，并排着，跟踪着自己。
它赶紧加快了步伐。
剩下的那头肥大的犀牛，沿着河边，拼命向南奔窜。跟着它的是凶猛的剑齿虎，跟着剑齿虎的是几团火光。
西山在向河流靠拢，前面是一道峡口。如果犀牛能蹿过峡口，逃进大草原，它也许能逃过这场灾难的。
可是不行。在峡口忽然也出现了一堆火光，立刻又分成几团，把住了峡口要道。
这头犀牛只得改变计划，拼命向西山奔窜过去，钻进了一条两边岩石壁立的峡谷里。它记得，从这条峡谷，也可以通到大草原里。
可是，不知道是谁，用乱七八糟的粗树干把路堵死了。
此路不通，犀牛立刻打转，然而剑齿虎已经进了峡谷。
拼命吧！犀牛正对着剑齿虎，抬了抬头，仿佛说：请留神我鼻子上的尖角。剑齿虎也正对着犀牛，把嘴张大成一个直角形。仿佛说：我有两只短剑似的牙齿哩！它企图绕到犀牛后面去。
犀牛穿着厚厚的铠甲，可以在荆棘丛中打滚，然而还没有亲身尝试过剑齿虎的剑齿——也不愿尝试，所以犀牛便跟着剑齿虎转，随时正面对着它。心想，只要你敢扑过来，我就把头一抬。扑的力量加上抬的力量，我的角准得在你的肚子上钻个大窟窿。
剑齿虎按顺时针方向不停地往犀牛身后绕着，犀牛也将鼻角尖始终对着剑齿虎，跟着一起转。
现在是一场灵活性的竞赛，也是一场紧张的、你死我活的搏斗。
转着转着，剑齿虎突然掉过头来，朝反方向一转。等到犀牛醒悟过来，剑齿虎已经蹿到了犀牛的侧面。它迅速向后一蹲，接着就猛扑上去，把两把尖利的短剑，深深钉入犀牛的厚铠甲，前脚尖利的爪，也搭在犀牛的背上，同时利用全身重量，向下一割，将犀牛皮割开了两道大裂口和几道小裂口，殷红的鲜血汩汩地流了出来。犀牛惨叫一声，转过头来，用尽平生气力，向剑齿虎猛冲过去。然而身负重伤的犀牛并没有冲倒剑齿虎，自己却像一摊烂泥似的，摔倒在血泊中。
剑齿虎尝到了点热血的腥味，更疯狂了，正想继续进攻，饱餐一顿。可是，突然，火光冲天，喊声动地，大石块从陡壁上砸了下来。剑齿虎还没有弄清怎么回事，背上、屁股上，就重重地挨了几下。
赶紧撤退吧！可是不行，峡谷两头已经燃起了熊熊烈火。
上面是高声叫喊的人群，大石块不断地砸了下来。
剑齿虎冲向入口的火堆，准备夺路逃跑。“你跑不了啦！”一声怒吼，一个人手持长矛，雄赳赳地从石壁上跳了下来。但没有立稳，一个踉跄，摔倒在剑齿虎的前面。
是阿马！
为了救护阿马，阿鹿、小猴儿等也手持长矛，沿着石壁斜顶，飞也似的冲了下来。
老头儿他们来不及阻拦。但石块的急雨立即停住了，怕连阿马他们也被砸坏。老头儿当机立断，急忙喊了一声：“冲啊！”小伙子们、姑娘们都冲了下去。剑齿虎先是一愣，接着又立刻跳起来，用后腿高高站起，向手持长矛、正在爬起来的阿马扑去。
只要它向前扑下来，阿马手中的长矛尖就会刺进它的肚皮。可是，另一方面，只要剑齿虎的尖牙利爪，在阿马身上碰一碰，也会致阿马于死命，至少也要弄个重伤。
说时迟，那时快。只听“噗”的一声，剑齿虎的后腿挨了一棍。它没有向前扑下来，而是向后坐了下去。它刚一回头，立刻，一支长矛——阿马的，一支长矛——阿鹿的，一支长矛——小猴儿的，刺向它的胸部、腹部；迅速抽回，再猛刺过去。它刚想转身，一根棍棒，又一根棍棒，打在它头上、嘴上；高高举起，又猛击下去。
剑齿虎在地上滚了几滚，作着垂死的挣扎。
是谁，在剑齿虎后腿上猛击一棍，使它倒了下去的？
又是谁，在剑齿虎头上猛击一棍，致它于死命的？
“小兔儿！”小猴儿发出了热烈的欢呼。
“阿犹！”阿鹿上前抱住了阿犹。
“我来迟了！”一个人举着根棍棒，跑了过来，在垂死的剑齿虎身上敲了一下。可是，当他举起棍棒还想打第二下的时候，却感到自己支持不住，摇摇晃晃地扑倒在地上。
“阿豫！”阿马跑上去将阿豫抱住坐起来。
在石壁上的人们早就欢呼着奔跑下来了，将他们团团围住。
最后下来的是老头儿，他举着火把，分开人群，走到阿犹他们面前，非常激动地说：“啊呀，你们还在这里，我们却到大草原上去找……”阿犹哭诉着说：“我可再也不离开你们了！阿豫病倒了，我们就在这里找到一个石洞住了下来。艰难哪！老头儿，你说得对，人是不能离开集体生活下去的……”“是呀，人是不能离开集体生活下去的。”躺在阿马怀里的阿豫也这样说。“我们虽然过得也很艰难，”老头儿说，“但是人多些，力量也就大些。而且，我们有火！”老头儿举了举手中的火把。
“我和小兔儿天天到草原上去挖野鼠窝……小兔儿还会打小兔子，一块石头摔出去就是一只。她锻炼得可坚强了。”说着说着，阿犹破涕为笑了。
大家都看着小兔儿。
小兔儿正在跟小猴儿说话：“我不要叫小兔儿了。”
“那你要叫什么呢？”小猴儿问她。
“我要叫：小虎子！”
“小虎子？大剑齿虎不是都被你打倒了吗？”
大家听了，都哈哈大笑起来。
这时候，他们真是快活极了。
眉毛似的月儿，在东方天空放射着银白色的光辉。老头儿、阿鹿举着火把在前面走着，阿马背着阿豫紧跟着，犀牛和剑齿虎被切成大块，由十几个年轻力壮的姑娘和小伙子分别扛着，小猴儿和小兔儿，不，小虎子也各举了个火把，扶着阿犹在后面跟着。
大家沿着河流，往北，前进在小草原上。
老头儿走得有点出汗了。一阵和风从东方吹来，一点也不感到寒冷。他高兴地喊了起来：“好呀，冷天快过去了，暖天就要来了。”
人群发出了一片欢呼。
老头儿引着大家看东方，天上的星星在淡下去，地平线上，一抹鲜艳的朝霞，像野火似的在燃烧起来，把大地染得鲜红绯红的。
人们为这美丽的景色吸引住了，他们索性停下脚步，尽情观看这大自然最美的时刻：一轮红日从地平线下跳了出来。
老头儿高兴地唱了起来：
啊，太阳，太阳，
你就是光明，
你就是温暖，
我们人类的前途，
也同你一般，
无限光辉、
无限灿烂！
东火和小红被“犀虎斗”的情节吸引住了，半晌还在回味。
这次，方冰第一个发言：“故事中的地理位置似乎和现在不完全一样吧？”
东火回味过来了，一听这话，立刻答道：“咳，书呆子，黄爷爷的故事虽然以北京猿人为核心，但也是吸取了这时期前后中外的一些文化史实编成的啊，哪能这么死抠！只要不违反原则，不违反基本科学史实，在故事里也可以来点幻想，虚构一些情节嘛！”
“对！不违反基本科学史实，我同意。”方冰涨红着脸说，“那就不应当说打剑齿虎，而应当说打鹿、打牛，或者如很晚的时候，原始人把马群从悬崖上赶下去之类……因为发现最多的，还是这些动物的化石。再说，猿人的本领也就这么大。”
“可是，”东火抢着说，“不是也有剑齿虎的化石吗？虽然少，你能担保不是猿人打来的吗？”
“对！”小红把小辫儿一甩，说，“即使在千万次打猎中，只有一两次是打的剑齿虎，也应当描写这个。”
黄爷爷在一旁笑着听他们争论，最后，他说：“我在四天中讲了四个故事，算是以北京猿人为核心的一段，明天要开始以山顶洞人为核心的新篇章了。”
小红把小辫儿一甩说：“哟，北京猿人几十万年里的故事，就这么一点点呀！”
黄爷爷说：“当然还可以编很多，但是用火是他们最重大的事件，它是人类史上的第一次大革命啊！以后，人类进步加快了速度。到了距今1.8万年前的山顶洞人时期前后，可说的事情就更多了。我打算安排六个晚上来讲它哩！”
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