（1918年5月1日）
呈为拟请咨商外交部增加美国退回赔款留学名额选派本校毕业学生前往留学事：
窃维国家富强，恃乎人才，人才陶铸，端赖教育。当教育初兴、学术幼稚之时，欲造宏博之人才，为强国之基础，则派生留学尚矣。
昔美当十九世纪前半，衰弱不振，欧洲列强不以同等国视之。美知转弱为强，非兴教育不可，于是开办学堂，遍立报馆，凡可使教育发达者，无不竭力从事。但卒以人才稀少，虽有大学，未臻完善，爰遣大学毕业生留学德国，冀截德国之长，以补其短。其结果，适如所期，著述发明，迭出不鲜。比年以来，进步尤速，其科学大家，类能独树一帜，以与德国相对峙。此美国假途于留学，以致其富强者也。
十九世纪后半之日本，其国势衰弱，与美国同。而其致强之道，亦与美国无异。在今日虽号称强国而其大学毕业生负笈于海外者，犹陆续不绝，盖非如是不足以进于学术较高之域也。
今中国之积弱十倍于日、美，而科学之不发达，较昔日之日、美尤甚。非我国子弟之资质，出于日、美人之下也，实以学术幼稚，欲求高深，苦无道耳。今者大学虽设有研究所，分门研究，冀达精益求精之域，然创办伊始，诸多简略，欲与欧美抗衡，今日尚不足以语此。故欲求国家富强，促学术发达，资遣学生留学实为当务之急，不可一日缓也。
本校向有派送学生之成例。前清光绪二十九年十一月，资遣学生三十一名赴日留学。三十二年七月，变通进士馆办法，分别资遣毕业学生赴日本留学游历。三十三年二月，复派师范毕业生八名赴英、法、美三国留学。自民国成立，国库奇绌，派生之举，因而停止。此不仅无以鼓励学生，亦且有碍学术发达，诚莫大之遗憾也。(www.xing528.com)
兹为国家前途计，为本校毕业各生前途计，拟请钧部咨商外交部，就清华学校原定留学名额之上，每年酌添二十名，专备本校派遣毕业学生留学美国之用。查清华学校，资出于美国所退还之庚子赔款。美之出此，盖欲栽培我国子弟，至子弟之出自何校，谅勿计也。至外交部为清华主管之部，与清华关系当甚密切，然本校为国立大学，则于本校学生，断不至有所歧视。况本校所请者，只增加二十名额，于清华原额未尝减少，于国家负担不增分文，而于社会国家利益实多，诚一举而数善备也。再本校文、法、理、工四科每年毕业，约计十四班左右，每班以二人或一人计算，二十名之额，似难再减。所有选派本校毕业学生留学美国缘由及其办法，理合呈请钧部鉴核，并咨商外交部核准施行，实为公便。
谨呈
教育总长
北京大学校长蔡
《北京大学日刊》第125号（1918年5月1日出版）
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