古道西风：海上丝路之崛起

细想三皇五帝，一般锦绣江山，风调雨顺万民安，不见许多公案。

后世依他样子，齐家治国何难。流芳百世在人间，万古称扬赞叹。

——杨慎《西江月》

明朝的开国皇帝朱元璋，出身于一个贫苦的农家。《明史》中对于朱元璋的出生有一段非常有趣的记载：“母陈氏，方娠，梦神授药一丸，置掌中有光，吞之，寤，口余香气。及产，红光满室。自是夜数有光起，邻里望见，惊以为火，辄奔救，至则无有。”这段故事是说，朱元璋的母亲陈氏，在刚刚怀孕的时候梦见神灵给她一粒药丸，放在掌心里竟然闪着光。陈氏吃了药丸睡着了，等到临产的夜里，室内红光闪现，邻居看见，以为是起火了，急忙赶来救火，却发现根本没有火灾。这是一则具有神秘色彩而又略显荒诞的故事，异象天降隐喻着即将降生的婴儿身上蕴藏着光明的未来。

朱元璋在元末的战乱中崛起。25岁时，他参加了抗元的红巾军。很快便在军中崭露头角，成为红巾军的重要统帅。他知人善任，用兵有方，声名渐渐传播开来，势力日盛。在击败元军后，朱元璋又打败了陈友谅、张士诚、方国珍等割据势力，基本完成统一。公元1368年，朱元璋在南京称帝，建立明朝，年号洪武，他就是明太祖。称帝之后，朱元璋大力推行屯田，兴修水利，促进农业发展，国家欣欣向荣，史称“洪武之治”。

朱元璋一共有26个儿子，在这众多的皇子中，他最中意的就是长子朱标，一心希望朱标能够继承大统，早早便将他立为太子。但朱标于洪武二十五年早亡，时年不到40岁。这令朱元璋非常悲恸。朱标之死使得皇位继承问题开始凸显，而朱元璋并未另立太子，而是改立朱标之子朱允炆为皇太孙——这一行为引起了其他皇子的不满，并最终为日后的变乱埋下了隐患。

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明太祖诸子及孙

太子朱标　朱标是朱元璋的长子，1355年出生。朱元璋对朱标十分宠爱，寄予厚望。早在朱元璋还是吴王的时候，他就立朱标为世子。朱标性格温厚仁慈，自幼勤勉聪颖，跟随大文豪宋濂学习儒家经典，博古通今。在朱元璋的悉心培养下，无论从哪个方面看，朱标都堪称太子的典范。果然，朱元璋建立大明之后，就立刻封朱标为皇太子，并且让建立功勋的贤良大臣倾力辅佐朱标。此后，朱标辅助明太祖处理朝政，事事竭力躬行，形成了自己的一套治国理念。可是在做了24年的太子之后，朱标患病去世。谥号“懿文太子”。

秦王朱樉　朱樉是朱元璋的次子。明朝建立三年后，时年15岁的朱樉被封为秦王。后来被朱元璋分封到西安就藩。明初设置了一个专门负责管理皇家宗室事务的机构——太宗正院（后来改名为宗人府）。因朱樉在朱姓诸王中是最为年长的一个，朱元璋便任命他为宗人令，管理皇家事务。洪武年间，因在藩国犯了过失，朱元璋将朱樉召回，幸亏太子朱标替他解围，才又返回藩国。1395年，朱樉奉命前往甘肃征讨叛乱，立下军功，受到朱元璋的奖赏。不久后，朱樉在行军时感染瘴疠病故。

晋王朱㭎　朱元璋的第三子叫朱㭎。洪武年间封晋王，就藩太原。据载，朱㭎生得眉清目秀，英俊潇洒，自幼跟随名师学习诗书典籍，是仪表堂堂的英才。但是，朱㭎个性骄纵，因此很不得人心。有人举报他意图谋反，朱元璋大怒，意欲将他治罪。最后经太子朱标力保，才救下性命。此后，朱㭎收敛了不少，待人接物恭慎了许多。朱元璋曾多次派遣朱㭎率兵出塞，委以军任。在诸子之中，以晋王朱㭎和燕王朱棣兵权最重。洪武三十一年，朱㭎病故，时年41岁。(www.xing528.com)

燕王朱棣　朱棣是朱元璋的第四子。洪武中封燕王，就藩北平（今北京）。朱棣智勇双全，而且野心勃勃。史书上这样评价朱棣：“貌奇伟，美髭髯，智勇有大略，能推诚任人。”在朱元璋众多的皇子中，朱棣是军功最高的人。1390年，北元太尉乃儿不花屡次袭扰边境，朱元璋便命令晋王朱㭎、燕王朱棣兵分两路北上讨伐乃儿不花。晋王朱㭎行军缓慢，而朱棣却率军疾驰，最终成功招降乃儿不花，受到朱元璋的赏识。不久，朱棣又生擒北元大将索林帖木儿，在军中树立了威信。

周王朱橚　朱元璋的第五子朱橚，是朱棣的同母胞弟，洪武中封吴王，后改封周王，就藩开封。朱橚在众皇子中最为特别，兴趣并不在朝政之事上——他擅长诗词歌赋，还酷爱医学，他对中国传统医学有诸多贡献。1389年，朱橚因擅自离开封地，被流放到云南。在云南，朱橚深切体会到民间疾苦，便组织名医编写方便实用的医书《袖珍方》。之后，朱橚回到开封，依然继续着自己对医学和植物学的研究，并且组建了一支颇具规模的团队。十年后，朱橚的次子向建文帝举报他图谋不轨，朱橚被再次流放云南。即便如此，朱橚并未消沉，致力于著书立说，组织编写了《普济方》。最后，朱橚被召回南京软禁，完成了《救荒本草》一书的著作。

宁王朱权　朱权是朱元璋第十七子。出生于洪武十年，洪武二十四年封宁王。靖难之役中，他被朱棣用计绑架，被迫起兵反叛建文帝。靖难之役后，朱权并未被加害，被改封南昌。他此后自感前途无望，遂选择韬光养晦，寄情于道学、文化、艺术等方面。于正统年间逝世，时年已70岁。

皇太孙朱允炆　朱允炆是皇太子朱标的第二个儿子，但朱标的长子朱雄英早夭，朱允炆便成了长子。朱允炆从小聪颖过人，非常孝顺。他饱读诗书，性情与其父亲朱标一样温文尔雅。他14岁的时候，父亲朱标生病，朱允炆日夜守候在病榻旁，不离开半步。两年后，朱标病逝，朱允炆被封为皇太孙。

明朝建立的第二年，朱元璋决定实施分封藩王的制度，将他的24个儿子和1个从孙分别分封于全国各地。朱元璋这样做的初衷是想巩固边防，使大明的基业长治久安。但事与愿违，分封的藩王手握兵权，导致了外强中干的局面。各个藩王在封地的权力与威望日渐雄厚，众皇子之间的矛盾日积月累，成为朝纲的一大痼疾。朱元璋也觉察到了这一点，为了能使太子平稳继承大业，他编了一本《昭鉴录》，汇编了汉唐以来藩王应当引以为戒的案例，用来教诲诸藩王安分守己。与此同时，朱元璋颁布《皇明祖训》，制定藩王、臣下应该遵守的规章制度。然而这些措施并未触及矛盾的根源。随着太子朱标的去世，朱允炆被封皇太孙，一定程度上使诸王间的分歧更加激化，最终导致靖难之役的发生。

1398年，朱元璋去世，朱允炆即位，即建文帝。朱允炆还是皇太孙的时候，已经感受到众藩王拥兵自重，难以管制，即位后，他立即采用了兵部尚书齐泰和太常卿黄子澄的“削藩”计划。这使得诸藩王与朝廷之间隐藏已久的矛盾纠葛立即浮出水面。秦王朱樉、晋王朱㭎在洪武年间已经相继去世，彼时诸藩王中势力最强、威胁最大的便是燕王朱棣。

在短短一年里，建文帝接连削掉了五个藩王。朱棣感到自己的燕王位置也面临着威胁，于是他决定起兵反叛——权力的博弈就此升级为一场战争。1399年，朱棣以“清君侧”为口号，用诛齐泰、黄子澄的名义组建“靖难”军，与建文帝开战。战争持续了四年，京师军最终在燕军面前败下阵来。朱棣进入北京即皇帝位，大明王朝进入了永乐朝的时代。而年轻的建文帝却不知所踪，他的下落从此成为千古谜案。

图18　朱棣画像

毫无疑问，这场“靖难之役”是发生于明初的一场社会浩劫。是朱氏皇族为争夺权力而挑起的内部战争。在四年的时间中，国家动荡不安，社会发展停滞，生产遭到了严重的破坏——这是历史长河中的一幕悲剧。但从另一个角度而言，随着朱棣的继位，海上丝绸之路的兴盛也拉开了序幕。