现代人都为自己身处的现代化的生活而自豪、满足或者烦恼。是的，人类于百万年以来不单改造了世界，还创造了众多的奇迹。所有的这些历史和现实的创造者，不是上帝或者英雄，而是群众的、人民的智慧和大脑。事实早已证明，人类的大脑，才是改变世界、创造历史的力量源泉和前进的动力。那么这些与时俱进、推陈出新的史实，是否在证明我们人类的大脑也在随时间而变大、变重了呢？
非也！大脑不但没有变大，甚至在“缩水”。
对此看法，有的人提出了疑义。他们认为，自有人类以来，人的大脑都在与时空同行不断在增大、增重，为何现今会在“缩水”？
确实，人类学研究者曾证明：远古的人类大脑体积是在随历史的发展而逐渐增加的。例如200万年前的人类的脑容量约在600～700立方厘米。此时人类开始创造了简单的劳动工具。后来，经过几十万年的进化，人类由爬行至直立，能用简单符号交流信息，能够采火烹食，此时脑容量也增加到了900立方厘米。再后来，当距今3万年至25万年前的智力显示，其脑容量已达1200立方厘米左右。可谓水涨船高。也证明了万物都因适应生存而在变，包括人类的大脑。
只是到了最近的2万年里，情况有了意外的变化。咱们的大脑非但未继续渐渐变大，反而在缓缓缩小。
英国的剑桥人类进化学家马尔塔·拉尔就曾说：可能因为生活方式的改变，现代人不单体型变小，而且脑容量也在变小。比如生活在1万年前的人平均体重为80～84千克，而现代人平均体重则在70～80千克，减轻了10千克。在近2万年的时空里，人脑的平均容量已由1500立方厘米下降至1350立方厘米，缩小了约10%。(www.xing528.com)
近2万年来，人类大脑的缩小，可能与下列因素有关：
一是盛装大脑的颅盖骨在缩小。我们远古祖先的外形特征是四肢发达脑袋大。大脑袋的优势是为抵御严寒，帮助咀嚼猎物。后来，生活方式的转变，人类不再茹毛饮血、风餐露宿，且日益学会一些技能，改变了原始的生活，颅脑某些功能在退化，颅腔的体积也变小。
二是为了节能而自我调节的结果。大脑袋体积大、容量多，必然要消耗更多的能量。脑的大能量的消耗，必然会影响其他器官的功能。为了“科学发展”，逐渐降低脑的容积而又不影响脑的潜能，是适应形势而变的表现。
三是为了直立行走的轻松方便。要行走轻快和颈项活动自如，发挥视、听等的功能，凸显人类的绝对优越，必须改变头重脚轻的旧状，减轻头颅的重量势在必行。因而，大脑在悄悄地“缩小”也便在情理之中。
大脑的缩小，不是一种衰退，而是一种进化。
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