冷冻起死回生：维持记忆的挑战

在美国亚利桑那州斯科特斯德市郊外，有一座并不起眼的白色建筑。这是目前世界上最大的人体冷冻机构之一，阿尔科生命延续基金会（Alcor Life Extension Foundation）。通俗一点说，这是一所研究人类“起死回生”课题的场地。其貌虽不扬，其名不响，但其所做的“生命延续的探索”，则具有深远的意义。

在“阿尔科”的贮藏室内，有几组不锈钢槽柜，柜内常年保持着零下196℃的低温。在这些巨大的金属容器中，被冷冻的人体全都悬浮在液态氮里。这是在施行人体冷冻技术，把“死”了的人长期冷冻在极低温（摄氏零下196℃以下）环境下，希望未来通过先进医疗技术，使百年冷冻“长眠”的人获得一经解冻而“起死回生”，梦想成真奇迹出现。

为什么要选择-196℃的极低温冷藏人体和解冻复活的研究？这是有科学根据的。

（1）透明的空气只有在-190℃以下才会变成浅蓝色的液体，而某些生物具有惊人的抗冻能力，且它们能在“生命暂停”状态下等待温度回升而继续生长。

（2）在麻醉状态下，重要器官及细胞的代谢水平会随体温下降而成正比例下降。

（3）生命的进程也就是化学反应的速度，随着温度的下降而逐渐减缓并最终定格，然后再随着温度的回升而复苏。(www.xing528.com)

（4）人体冷冻试验根据基本的物理和化学规律，通常需要零下120℃，而以零下196℃为最佳。这一水平温度下的一切化学进程，都几乎完全停滞。

（5）科学家长期观察发现，冻结和复苏动物细胞时，损伤主要发生在0～-60℃这一危险温度区。

基于上述的认识，“阿尔科”于1972年起，便摸着石头过河，开始启动其陌生的、持续的“起死回生”的漫长研究。他们目前已拥有700多名会员，其中有69位已接受了“人体冷冻”，包括著名的美国棒球手特法·威廉斯。全世界还有千余人向“阿尔科”提前预订了死后的病房。每一位参加者在生前都签下了冷冻遗体的合同。

看来，这一新事物发展得不错，前景一片光明。当然也并非一蹴而就，顺风顺水。事实上，这一人类“死后复生”工程是一项复杂的系统工程。前进中还有不少障碍和未知数在等待着。首先，死后的人体基本结构要能够完好保存后被停止和被重新“启动”；其次是极佳的“玻璃化”保存人体，长期不变；其三是其生理结构在日后能在分子水平上进行修复。因此，冻结细胞内液体的时机选择就成了整个工程的关键所在，而成功的超低温保存，又成了关键中的关键。就目前的技术而言，还无法达到长期的安全冷冻和“复苏”完整器官的高超境界。但随着科技的发展，仰赖超低温生物保存技术的“冬眠术”，极有可能让梦想照进现实。

纵使有朝一日人类真能利用冷冻起死回生，然而临床死亡后大脑仍能保持的记忆并无意义。因此，这么“长生不老”、“千年重生”的奇迹，并没有多少“时代”价值，况且这一“复活”技术，还面临不少道德伦理问题。所以，尽管“人体冷冻”技术为人类生命延续提供了可能，起死回生呈现一缕曙光，但真正变为现实，从起死到回生，还有漫长的距离。