太极拳延缓认知衰退,脑科学研究成果

常见的注意力测试包括连线测验A和B（trail making test A and B）、符号-数字模型测验（symbol digit modalities，SDMT）、同步听觉系列加法测验（paced auditary seria addition test，PASAT）和划消测验（cancellatior test）。其中数字-符号替换测验与符号-数字模型测验虽形式相反，但目的都是测试注意功能的。前者呈现符号，要求受试者将其转换为数字；后者呈现数字，要求受试者将其转换为符号。研究者应用这些注意力测试来研究太极拳运动对老年人注意功能的影响。例如，刘志宏采用PASAT和划消测验对老年太极拳练习者的注意力和记忆进行了测试（刘志宏，1990）。结果表明，4种不同呈现速度对照组的PASAT评分均低于太极拳组，差异有显著性。这说明，太极拳组的表现优于对照组。太极拳练习对延缓老年人的注意力和记忆衰退，改善信息加工速度和快速运动有很好的效果。划消测验表明，随着太极拳练习时间的增加，错划次数逐渐减少，已练太极拳14年以上组与练太极拳2～7年组之间有显著差异。由此可见，坚持10年以上长时间练习太极拳对延缓老年人的注意力和记忆的衰退，提高其大脑信息加工速度有明显的效果。

在横断面研究中，Man等人比较了60岁以上太极拳运动老年组、其他运动老年组和无运动经验老年组的注意功能。彩色连线测试结果表明，老年人太极拳运动组的成绩优于其他两组，反映了太极拳锻炼者注意保持和分配的优势（Man，2010）。

在干预研究中，Martime等人比较了持续40周，每周3次，每次50分钟的太极拳运动组、步行运动组、社交活动干预组和无干预组的注意功能。结果发现，太极拳运动组在连线测验的表现上有明显改善（Martime et al.，2012）。在纵向研究中，Reid-Arnat等人报告称，有癌症病史的老年人参加太极拳运动后，连接测验的分数显著提高（Reid-Arnat et al.，2012）。Matthews等人发现持续参与10周、每周3次、每次50分钟的太极拳练习后，老年人连线测验得分明显提高（Matthews et al.，2008）。Nguyen等将老年人随机分为实验组和对照组，实验组进行太极拳运动6个月，每周2次，每次60分钟。对照组维持日常活动，不参加任何新的运动。结果表明，实验组在连线测试中的成绩有了明显的改善（Nguyen et al.，2012）。

另外的综合类测验，如张楠楠等观察53名长期太极拳锻炼的中老年人受试者的认知能力与48名无体育锻炼习惯的中老年人是否有区别（张楠楠等，2006）。受试者认知功能测试包括反应时间、手脚交叉运动、记忆能力、手臂稳定性、注意集中时间、注意分散次数、表象旋转等项目。结果发现，锻炼组的各项认知能力均优于对照组（p＜0.05），且两组的认知能力都是随年龄增长而下降的，但太极拳组下降较缓慢，锻炼年限越长认知下降越慢。所以长期进行太极拳锻炼有利于中老年人认知能力的维持和提升。(www.xing528.com)

自评量表测验。李国平等选取某市156名50岁以上中老年人，将参加规律太极拳运动半年以上的79名分为太极拳组，没有进行规律运动的77名分为对照组，采用健康调查量表（SF-36）对其进行问卷调查。发现经过6个月的太极拳训练后，中老年人的情绪稳定性水平有了显著提高，且自我报告精神力／注意力也得到了改善（李国平等，2010）。Tousignant等通过实验研究，对130名太极拳练习者进行了实验前、中、后的调查研究，探索了130名加拿大公民在练习太极拳前、后的各项心理学指标的变化（Tousignant et al.，2012）。研究结果表明，太极拳练习者的注意力、情绪、睡眠情况都有所改善和提高。Yin等用心理状态检查量表（MMSE）和阿尔茨海默病量表（ADAS-cog）去评估受试者的认知功能水平（Yin et al.，2013）。结果显示，太极拳练习对受试者的认知功能和记忆功能有积极影响，特别是对工作记忆的影响显著。因此太极拳可能是改善老年人认知功能的理想身心运动。

从一些身体指标也能看出太极拳对注意的影响。如Tsang等进行的一项创造性横断面研究探讨了年龄较大的经验丰富的太极拳女性练习者是如何收缩她们的小腿肌肉的（Tsang et al.，2011）。他们对这些老年女性的肌肉收缩模式与没有太极拳练习经验的老年人和年轻人进行了比较。参与者在有和没有分心的情况下重复实验。与太极拳练习者相比，没有太极拳经验的老年女性在下楼时效率低得多，而太极拳练习者的肌肉激活与年轻的练习者无显著差异。更重要的是，当被其他精神任务分散注意力时，太极拳练习者的腿部收缩没有像其他组一样受到影响。研究者得出结论，太极拳可能有助于提高老年人在精神和身体任务之间转移注意力的能力。