媒介仪式与模式化行为

媒介的世俗性不会妨碍媒介生成仪式。几十年来，人类学已经接受了世俗仪式的存在【57】，新的世俗仪式在不断出现，比如，英国就有移民宣誓成为英国公民的世俗仪式。媒介能再现先已存在的婚礼、丧礼、升旗等仪式，这也不足为奇【58】。但媒介仪式的含义不止于此，有人宣称，某些复杂的媒介习惯具有仪式本身的转换力量，成为一种独特的仪式，其基础是媒介机构的独特性，以及我们与媒介关系的独特性。媒介仪式是形式化的和模式化的行为，与媒介相关，以独特的方式组织世界。

仪式首先是模式化行为(patterned action)。这一点清楚表现在人类学家罗伊·拉帕波特[1]经典的仪式定义中。他说，仪式“是形式化行为和言说的序列，或多或少维持不变，不会被表演者完全编码”【59】。这样的表述将其视为纯粹的话语或表演，不提形式【60】，忽略了仪式通过形式在建构世界里的作用。启用仪式不容置疑的行为形式，我们就能解释媒介在广域的社会生产中潜在意义。

有人强调指出，媒介机构生成独特的仪式形式，其例证是，围绕广播电视的事件(皇家婚礼、1994年纳尔逊·曼德拉的就职典礼)，媒介机构常能调动大量的受众;这是达杨和卡茨关于媒介事件的基本理念的基本原理【61】。此外，几十年来脱口秀和真人秀等大型的媒介形式也证明，媒介能生成独特的仪式形式。脱口秀证明，媒介能代表社会的道德权威，真人秀证明，媒介能行使目击者的功能;在这样的基础上，人们愿意敞开心扉，向大批观众袒露自己重要而痛苦的生活细节。与此同时，媒介机构坚持，自己的权力有合法性，其隐性宣示是，它们代表社会;通过媒介仪式的行为，它们的宣示以浓缩的形式得到了确认。

根据埃米尔·迪尔凯姆的解释，宗教是我们与社会关系的置换性表达。我的看法略有不同。一方面，我借用迪尔凯姆有关仪式形态的一些论述【62】;另一方面，我的仪式观不倚重他有关宗教及其与社会关系的论述。媒介机构号称是我们与社会关系的代理: 一百年前《科利尔》杂志(Collier's magazine)的文字即为一例:“新闻是现代世界的神经。”【63】其中的一句话自吹为我们代言，把我们与社会联系起来:“新闻里有我们共同的东西。”这就是说，为行使这一宣示里的功能而产生的媒介仪式可以变化发展，也可以被置换、被更新，却不会失去其力量。(www.xing528.com)

所谓模式的仪式基础是这样的意思: 仪式千变万化，但只要基本形式不变，仪式就是可以辨认的。首先，请读者考虑电视节目里袒露心扉的仪式: 30年后，英国和美国的脱口秀电视格式开始衰落，新格式的自我表露节目(如《流行偶像》［Pop Idol］)方兴未艾。仪式的灵活性是媒介仿真格式的显著特色;仿真媒介的格式经历了多次修正，从最初追踪逃犯(德国、英国和美国)、早期撷取生活片段的“纪实肥皂剧”(英国的《航空港》［Airport］和《饭店》［Hotel］)到“游戏纪实片”(《幸存者》［Survivor］、《老大哥》［Big Brother］、《我是名流》［I'm a Celebrity］、《让我离开这里》［Get me out of here］)，再到教育片(《什么不能穿》［What Not to Wear］、《学徒》［The Apprentice］)。最新潮的娱乐竞赛节目聚焦于“普通”参赛者(英国的《流行偶像》、《英国达人秀》［Britain's Got Talent］;中东的《明星学院》(Star Academy);中国的《超级女声》)。内容穿越多种格式(官方网站和非官方网站、八卦杂志、短信更新、网络游戏、手机应用服务、脸谱网小组、优视网的仿拟)，媒介仪式的灵活性提高而不是降低了。《英国达人秀》的网站说，“如果你不下载《英国达人秀》的手机版，你就失去《英国达人秀》热炒的乐趣。最近的英国电视剧《埃塞克斯是唯一的生活方式》(The Only Way is Essex)开始在“脸谱网上招募参与者”【64】。真媒介的形式之所以能扩张，因为其基础是一个信念: 在某一层次，媒介试图找出并表现共享的“现实”。对迪尔凯姆而言，神圣的东西“有感染力”【65】，因为它代表“社会”;同理，仿真媒介生成的“真实”是灵活的，几乎足以用一切形式来体现。

仪式意义的晦涩是灵活性的另一个源头。仪式的运行既真实又戏谑，既纪实又虚构。游戏在仪式中的作用对理解当代仿真媒介至关重要，因为正如史蒂芬·康纳(Steven Connor)所言，“游戏的实质是，游戏涉及的事情既是又不是，既重要又不重要”。《老大哥》格式清楚显示游戏的成分，即为一例，它宣称能解释人互动的“现实”，这一点已为心理学家所证实【66】。

媒介仪式的范畴不仅在具体仪式的边界里运行，它们还在日常仪式化习惯的广袤地域里被复制，我们继续在这一点上进行探索。