高家“新泰堂”药铺的高景允掌柜先招呼史振华吃晚饭。饭后把他领到了上河坝。过了一阵，个子高高的穿灰色旧长袍的张爷来，把史振华领到山脚下一个向阳的山洞里住下（张爷称作“朝阳洞”）。
洞里除了炕，没其他家具，振华不明白，难道和尚道士们修行就要住山洞？那晚上，两人聊了好多。
张爷说：“尕史，你也要想办法孝敬你妈呢，不能总让她要着吃。再说你都快20岁的人了，还要成家。一直当伙计白下苦不挣钱，也不是个办法。我们穷人也要想办法过日子呢。”
“就是，张爷。我全靠你了。爷爷，那你是哪里人？”
“我家在榆中，跟你也算半个老乡。”
“哦。那你怎么不在家里住，要住在山洞里？”
“我到处给人看病，哪里方便就住到哪里了。”
“原来你也会看病？怪不得我常见你抓药。”
“我是老病号，也是个先生（医生）啊！你们店的中药分量足，药效好。我给自己和病人开的药方就在你们店取得多些。”
“哦。我们店里的好多药都是我炮制的。”
“怪不得你们掌柜不愿放你走，下话的人费了好大劲。原来指望你干活拉生意呢。这一次给你找个好掌柜。”
“好得很！哦，张爷，你也常常吃药？有啥病？”
“啊，是老毛病。年轻时，帮穷人的忙，得罪了有钱有势的，被关到监狱里，坐老虎凳，扎竹签，压杠子，还让人捏住鼻子灌掺了头发渣的辣椒水和汽油，差一点死在监狱里。后来给人救出来，但气管和肺弄坏了。”
“他们怎么那么狠！”(www.xing528.com)
“就是，有钱有势的容不下我们穷人啊！”
“对了，尕史。我听你还会说陕西话。”
“会说，广仁堂、万顺堂的掌柜都是陕西人，刚开始听不懂陕西话，取错药或干活慢些，挨过不少打呢。我还会说几句河南话，我爹是洛阳人。”
“哦，做生意的人跟四面八方的人打交道，会说各地方的话方便，人家不光能听懂，心里高兴了还会经常来，生意都好得多。”
“就是，张爷。河南、陕西、兰州、榆中的话我都会说，店里来哪里人，我就对哪里话。张爷，你会说的话也很多吧？”
“啊，我当大夫到处看病，如果不学一些，说话病人听不懂啊！”
“那你给我教几句。”
“行。河州（临夏）见了男人，根据年龄分别叫‘阿哥’‘阿大’（阿爸）‘阿爷’。语调是这样的。武威的……”
这一晚，尕史很兴奋，学了好一阵。
“对了，以后你有时间了，尽量多认点字读些书吧，有文化了能干的事情很多。现在睡吧，明天我们还要去找高掌柜呢。以后有时间了我再教你些地方话和字。”
史振华和张爷在朝阳洞内睡了一夜。第二天一早，张爷就带他去高家药铺了。
跟高掌柜商谈身钱（年薪）时，张爷说：“别看史先生（有一定技术的人）年轻，炮制药材很在行。人也本分实在。家里拖累大，母亲和弟弟妹妹都要靠他呢。”于是高掌柜说好一年一石麦子（相当于1500斤）。这够全家吃一年了，振华非常满意。
在高家药铺里，史先生发挥特长，进药材、炮制药材更用心，取药分量足，招呼人更殷勤。无论冬夏，早早起来挑满几大缸水。别家的“先生”常劝他：“别说挑水，就是牲口驮水，我都不去。掌柜的又不给你两份身钱，制药、取药的活儿你做好就行了，何必自讨苦吃，把自己不当人。”振华也不多说啥，不仅照旧下苦，逢年过节，还打听和拜访阿干镇及周边各村的大夫，时间一长，处好了关系，药铺生意越来越红火。高掌柜心里欢喜，若去了镇里或城里，总提点儿酿皮或肉菜犒劳他。
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