拉利贝拉的11座独石凿岩教堂始建于12世纪末,1978年列入《世界遗产名录》。拉利贝拉被提名为文化遗产,是基于《世界遗产公约》对于文化遗产的六条定义的前三条(UNESCO,1972)。早在16世纪初,葡萄牙旅行家弗朗西斯科·阿尔瓦雷斯(Francisco Alvarez)就成为第一个参观过该教堂的外国人,他把教堂描述为“世界上无法找到的东西”(Pankhurst,1960)。他还写道:“我厌倦了写更多有关这些建筑物的事情,因为在我看来,即使我写更多的话,我也是不会相信的……我以上帝发誓,我所写的是实情。”(Beckingham and Huntingford,1961)
拉利贝拉镇是由拉利贝拉国王在萨格维王朝时期建立的,萨格维王朝从11世纪到13世纪中叶统治着埃塞俄比亚,随着阿克苏米帝国的衰落,权力向南转移(Hable Selassie,1972)。最初叫作罗哈(Roha),国王去世后更名为拉利贝拉(Lalibela),以表彰他挖掘岩石凿成教堂的成就。岩石教堂由红色的火山凝灰岩雕刻而成,是埃塞俄比亚最具风格的建筑物。他们建造的原因通常被描述为拉利贝拉希望在埃塞俄比亚建立新耶路撒冷(Hable Selassie,1972)。
教堂的建筑被认为受到早期的阿克苏姆主义建筑风格影响。正如林德尔所说,它们“被设计成比阿克苏姆更像阿克苏姆的样子”(Lindahl,1970)。每栋建筑都是独一无二、工艺精美的,有的还装饰着有趣的壁画和雕刻的人物。教堂建筑群分为两个主要群体,被一条名为约旦河的小型季节性河流分割,第一部分由六座教堂组成,第二部分由四座教堂组成,通过隧道和通道与庭院相连。除此之外,还有一个名为乔治斯的独立教堂,或者叫圣乔治(Pankhurst,2005)。
教堂也有很多属于神职人员的物品,其中大部分可追溯到教会时期,包括游行十字架、金银钟、枝形吊灯、祭司的法衣、长袍和头巾、仪式上的雨伞以及教堂的绘画、图标、卷轴和手稿。其中还包括拉利贝拉国王亲手拿起过的十字架和祈祷杖,这见证了国王对宗教的信仰。
拉利贝拉是一个活生生的遗产,它已经成为当地居民以参与的方式与之产生联系的纪念碑,既是精神意义上的联系,也是居住意义上的联系。教堂建筑、宗教仪式和庆祝活动构成了当地社区日常生活的一部分。这也是埃塞俄比亚东正教信徒最著名的朝圣之地。在一些特别重要的仪式上,包括埃塞俄比亚圣诞节(Genna)和主显节(Timkat),大量的国内外游客和拉利贝拉的居民会参与庆祝。这些无形的方面,突出了它作为一个独特的历史和宗教场所的价值贡献。拉利贝拉的另一个值得注意的特色是当地民居(tukuls),它由不规则的碎石建造而成,上面覆盖着黏土砂浆,屋顶是圆锥形的传统茅草屋顶。这些都是圆形的两层结构,楼上有一个坚实的外部楼梯,尽管它们具有文化意义,但其中许多仍然没有得到很好的保护。
埃塞俄比亚东正教教会拥有并管理着拉利贝拉教堂,该教堂被认为保护了该国大量的可移动和不可移动的文化遗产。面对一处世界遗产,缔约国以文化遗产的保护和研究机构为代表,对该遗产的保护和管理负有共同的责任。在拉利贝拉,教会社区成员有478人,他们都是靠服务游客获取收入。然而,为了达成促进旅游业发展的目的,将来有必要将一部分游客收入用作保护区的维护费用,以减少对外部资金的依赖。(www.xing528.com)
拉利贝拉文化遗产的古迹、纪念碑、物品和无形性文化都存在着实际的和潜在的威胁。已经查明了一些可能导致文化遗产完全破坏和损失的人为威胁,如文物盗窃、非法贸易、蓄意破坏和火灾。其他威胁也有深远的影响,如建筑和土地使用不受控制、卫生问题、砍伐树木造成的环境恶化、建筑主体老化以及缺乏适当的维护措施。旅游活动也加剧了一些威胁,比如因相机闪光灯造成的教堂壁画损坏,以及鞋子对地板、路面和台阶造成的磨损。根据教会的说法,由于转向更物质和更受外国影响的文化,与该地点相关的精神价值也受到威胁。这种影响可能会对该地区的传统价值产生不利影响。
就自然现象造成的威胁而言,暴雨对教堂建筑物造成了侵蚀和渗水,石材固有的断层裂缝和雕刻所产生的裂缝;化学反应如风化盐的存在是表面风化和下层凝固的结果;还有生物现象,如微生物攻击和人为因素,对教堂造成了破坏。人们曾经尝试过保护和恢复过去的教堂,尽管一些早期的干预措施被看作对建筑物的破坏。例如,1954年人们在建筑外表面涂上了一层沥青,使岩石的自然呼吸停止了,材质变得易碎,因此有人倡议去除沥青,并成为世界古迹基金会从1966年到1972年发起的第一个恢复项目。最近,欧盟资助的项目已经由联合国教科文组织实施,为五座教堂建造临时庇护所,以保护他们免受降雨的侵蚀。
拉利贝拉位于埃塞俄比亚北部的一个小而贫穷的山城。自然景观的特点是在海拔2630米的山腰上风景如画、地形崎岖。教堂位于镇中心,四周是密集的住宅区。当地社区的主要收入来源与旅游业直接或间接相关。虽然旅游被视为实际和潜在收入的主要来源,但仍需要通过手工艺品销售和旅游娱乐等方式获得多样化的经济机会和旅游效益。除参观教堂外,游客活动受限,平均停留时间仅为三天,这其中包括游客抵达和离开的时间。不过,有一个新的游客中心正在建设中,有迹象表明游客停留时间过短的问题将有所改善。此外,还有一些举措来帮助发展以手工为基础的活动来减轻贫困,例如埃塞俄比亚政府、联合国教科文组织和日本信托基金会之间的伙伴关系项目帮助农民发展了传统手工艺和技术。
关于地方社区从旅游业中受益的问题,当地社区成员提出了一些问题。问卷调查(Assefa Wondimu,2007)显示,拉利贝拉的居民倾向于认同当地社区主要通过基础设施建设和创造就业机会从旅游业中受益,从而普遍提高生活质量的做法。在基础设施方面,大部分受访者认为旅游业对社区服务有积极的影响,包括学校和健康中心的增加,电力、电信和公共交通的改善。一般而言,受访者对学校的发展最为满意,而饮用水供应则是最不满意的基建发展项目之一。在创造就业机会方面,居民解释说,旅游业的发展提供了相关的就业机会,为当地带来了好处,还使得餐馆、酒吧、商店等小型企业的数量有所增加,也扩大了手工业产品市场。特别是,居民承认世界遗产地的当地导游工作为居民提供了良好的就业机会。但调查结果显示,就业机会存在性别不平等的问题,男性受访者对工作和培训机会的满意程度较高。此外,遗产保护工作提供了更多的就业,这也是拉利贝拉旅游业的积极影响。满意度较低的产业包括游戏业、娱乐业、交通运输业和大型商业。
不过,虽然居民承认旅游业对本地经济有正面的影响,但他们也认为,从社会和环境角度来看,旅游业有负面影响。例如,居民指出,发展旅游增加了当地垃圾,加剧了卫生设施缺乏、犯罪、乞讨、辍学和艾滋病病毒传播等社区问题。尽管如此,这些影响大多与游客没有直接关系。相反,那些试图从旅游业获得短期利润的人更加重了这些问题。
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