政党在不同的国家呈现了不同发展特点，即使在同一个国家，不同时期也有不同的发展功能和特征。所以，关于政党的表述也非常多，英国保守主义政治家埃德蒙·柏克（Edmund Burke）认为，“政党是一群人基于一致同意的原则组织起来，并用他们的共同努力促进国家利益的团体”[38]；意大利政治理论家G.萨托利（Giovanni Sartori）认为，“政党是被官方认定在选举中提出候选人，并能够通过选举把候选人安置到公共职位上的政治集团”[39]；美国政治学家认为，政党是“按照他们全体同意的某个原则推进公众福利的一群人”[40]，是以特定的标签选举政府官员，并为获得选民的选票而高度组织集中的团体，“政党是一个政治活动家组织起来的集团，目的是赢得选举、运作政府和决定公共政策”[41]。国内学者关于政党的概念，也是有多种表述方式，如“政党是代表一定阶级、阶层或集团的利益，旨在执掌或参与国家政权以实现其政纲的政治组织”[42]；“政党本质上是特定阶级利益的集中代表者，是特定阶级政治力量中的领导者，是由各阶级的政治中坚分子为夺取或巩固国家政治权力而组成的政治组织”[43]；“政党是一种组织，它的根本目的是为某一个阶级、阶层或集团谋取利益，其基本手段是进行政治活动，争取参与或掌握国家政权”[44]；也有学者认为“政党是一部分政治主张相同的人所结合的，以争取民众或控制政府的活动为手段，以谋促进国家利益实现共同理想的有目标有纪律的政治团体”[45]，等等。可见，目前学术界关于政党的概念可谓众说纷纭，尚未有一致的表述。
就政党理论的研究成果而言，不论是国内还是国外，都涌现了大量的成果。以国内学界来说，有王长江、姜跃的《现代政党执政方式比较研究》[46]、王长江的《政党现代化论》[47]，周淑真的《政党和政党制度比较研究》，林勋健的《西方政党是如何执政的》[48]，石仑山、马晓燕的《政党与现代社会发展》[49]，李景治的《当代资本主义国家的政党制度》[50]、郭亚丁的《政党差异性研究：中国共产党与西方政党比较》[51]，以及中国台湾学者胡祖庆的《比较政府与政治》[52]与《政党合作与结盟》[53]等。不仅如此，国外也有很多学者在这一方面取得丰硕成果，如G.萨托利的《政党与政党体制》[54]、沙特施耐德（E.E.Schattschneider）的《政党政府》[55]、托马斯·戴伊（Dye，T.R.），齐格勒（Zeigler，H.）的《民主的嘲讽》[56]、罗伯特·米歇尔斯（Robert Michels）的《寡头统治铁律》[57]以及哈罗德·F.戈斯内尔（H.F.Gosnoll）和理查德·G.斯莫尔卡（R.G.Smolka）的《美国政党和选举》[58]等。这些研究从政党的性质和功能、政党和政权、政党与社会、政党组织、政党制度、政党类型、竞选规则和选民的投票行为等方面对政党发展进行深入的分析。(www.xing528.com)
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