英美城市变迁：研究背景与选题意义

城市是生产、消费和服务中心，也是文化聚集高地，又是权力的集中点^[1]。古往今来，城市的发展推动了生产力水平的提高，促进了人类社会的发展与进步；并对政治发展不断提出新的要求与挑战，直接促进了政治的变革发展；同时改变了人们的价值观和生活观，推动着人类生活方式的改进和生活水平的提高。200年前，世界仅有3%的人口居住在城市；30年前，全世界居住在城市的人口达到33%^[2]；2008年，全世界超过一半的人口居住在城市，人类历史上城市人口首次超过农村人口，世界发展步入城市时代。城市发展如此迅速不仅引起国家与社会的广泛关注，而且也引起了学术界对这一问题的持续聚焦。

近年来，关于城市发展的研究涌现了许多成果。然而，当前的很多研究主要围绕城市化、郊区化、城市交通、基础设施、规划理论、城市空间、数字城市、城市旅游和社会救助等问题，较少涉及城市变迁与政治变化的研究，几乎没有关于城市发展与政党变革的专题研究。笔者试图对这一领域进行初步的研究与探讨。经过前期研究准备工作，笔者发现城市发展与政党变革密切相关，政党在城市不同的发展阶段呈现出不同的变化特点，不同的国家也表现出相异的发展特征，特别是城市化快速发展时期和郊区化发展阶段，政党发展更是表现出较强的波动。如随着郊区化的发展，美国郊区已经成为影响政党格局的重要力量；在城市发展过程中，英国政党也随着经济和社会结构的变化不断地进行变革重组；在墨西哥，城市发展影响了政权的更迭，革命制度党执政时间长达71年，但在2000年大选中失利，被国家行动党所取代；日本城市化过程中，自民党与民主党两大政党力量的对比格局发生了很大的变化；如此等等。这些政党变化与城市发展有着莫大的关系。在城市发展变迁过程中，因忽视社会发展需求或达不到某个阶层的利益诉求，而导致政党变化和政权更迭的现象时有发生，如没有满足农民或工人阶级的发展需求，或没有协调好城市、郊区和农村发展的关系，或忽视社会发展基础的开拓和政党组织建设等，由此引起政党变化，或沦为在野党，或进行变革，或一蹶不振等。

纵观城市发展与政党变革的历史，在城市不同的发展阶段，政党呈现了不同的特点。那么，城市的发展是如何影响政党变革的，政党变革又对城市发展产生了什么影响？城市发展和政党变革的内在机制是什么？在城市的发展变迁过程中，为什么有的国家表现为老的政党突然垮台，被新崛起的政党取代？为什么有的国家表现为政党力量对比格局的变化、政党的变革重组以及政权的更迭？为回答这些问题，笔者决定将目光聚焦英国和美国，集中探讨这两个国家的城市变迁，分析城市发展与政党变革的关系，以求得出相关结论，进而达到以管窥豹、抛砖引玉的效果。

之所以选择这两个国家，原因如下：

首先，就城市发展而言。英国是第一个城市化国家，早在19世纪中期，英国城市人口就已经超过总人口的一半，比世界城市发展的平均水平快了接近两个世纪。美国也是城市迅速发展的国家，20世纪20年代，美国城市人口就已超过总人口的一半，此后便迈入了郊区化和大都市区化进程。不论城市发展速度，还是城市发展水平，英美两国的城市均位居世界前列，因而以这两个国家的城市为样本展开的研究，具有典型的代表意义。(www.xing528.com)

其次，就政党变革而言。英国是第一个诞生政党和政党体制的国家，从托利党和辉格党，到保守党和自由党，再到工党与保守党的对峙，这一过程与城市发展密切相关。美国是政党发展相对完善与成熟的国家，从联邦党与共和党的分歧，到联邦党的解散与共和党的分裂重组，直到19世纪中期产生共和党与民主党的对立以及美国近代两大政党体制形成，这些政党的重组变革与城市发展息息相关。值得注意的是，英美两国政党组织存在诸多区别，如英国政党组织比较严密，受到更多的发展限制，而美国政党组织松散，相对来说更自由些，等等。这使得政党在城市发展过程中扮演的角色和产生的影响都存在一定的差异，在政党的变化差异中探讨城市发展，在城市的时序格局中分析政党变化，无疑可以更深刻地把握城市发展与政党变革的内在逻辑。

再次，就城市发展与政党变革而言。英美两国都是城市发展较早、政党发展相对成熟的国家，政党在城市发展变迁过程中扮演着重要角色。一个是最早实现城市化和最早产生并形成近代政党体制的国家，一个是城市发展最快和政党发展相对成熟的国家。对这两个国家的城市发展与政党变革历程展开长时段分析，具有重要意义。通过分析英美城市发展过程中政党变革的共性与特性，探索城市发展与政党变革的内在规律，进而对英美政党在城市发展过程中的经验与教训进行分析与探讨。

总之，“城市”和“政党”不仅是学术界所研究的热点问题，也是社会上亟待探讨的重大课题。近年来，虽然国内外关于“城市”与“政党”的研究成果很多，但相对而言，将两个问题结合起来进行研究的比较少。缘于此，本文基于城市发展与政党变革的视角，探讨英美城市变迁，分析这两个国家的政党在城市发展过程中的兴衰之路与变革特点。