局域网、城域网、广域网的体系结构及协议大都属于OSI 参考模型中的物理层和数据链路层，由它们构成网络硬件支撑环境，也称为网络基础结构。在此基础之上，还要通过高层传输协议来提供更高级、更完善的服务，才能构成完整的网络环境，为网络应用提供充分的支持。网络传输协议是在网络基础结构上提供面向连接或无连接的数据传输服务，以支持各种网络应用。TCP/IP 即传输控制协议/网际协议，是为广域网设计的，是技术最成熟、应用最广泛的网络传输协议，并拥有完整的体系结构和协议标准。它是一个非常可靠且实用的网络协议，是一种网络体系结构，是一种网络通信协议的工业产品，已广泛应用于各种网络中，不论是局域网还是广域网都可以用TCP/IP 来构造网络环境。除了UNIX 外，Windows、NetWare 等一些著名的操作系统都将TCP/IP 纳入其系统中，以TCP/IP 为核心协议的Internet 更加促进了TCP/IP 的应用和发展。
TCP/IP 网络体系结构起源于美国ARPAnet。TCP/IP 是Internet 上所有网络和主机之间进行交流所使用的共同“语言”，是Internet 上使用的一组完整的标准网络协议。
重点提示：通常所说的TCP/IP 实际上包含了大量的协议和应用，且由多个独立定义的协议组合在一起，因此，更确切地说，应该称其为TCP/IP 协议簇（集），它以两个主要协议即传输控制协议（TCP）和网际协议（IP）而得名。
OSI 参考模型研究的初衷是希望为网络体系结构与协议的发展提供一种国际标准，在网络协议中，OSI 虽然具有比较完整的体系结构层次，但还只是一个协议标准的参考模型，并没有形成产品。由于Internet 的飞速发展，使得TCP/IP 得到了广泛的应用，TCP/IP 常被称为是一种事实上的国际标准，并形成了 TCP/IP 参考模型。TCP/IP 在不断发展的过程中也吸收了OSI 标准中的概念及特征。
TCP/IP 是为保证Internet 正常工作而要求所有Internet 中的主机都必须遵守的通信协议。它具有以下几个特点。
（1）开放的协议标准，可以免费使用，并且独立于特定的计算机硬件与操作系统。
（2）独立于特定的网络硬件，可以运行在局域网、广域网中，更适用于互联网中。(www.xing528.com)
（3）统一的网络地址分配方案，使得整个TCP/IP 设备在网络中都具有唯一的IP 地址。
（4）标准化的高层协议，可以提供多种可靠的用户服务。
与其他网络体系结构一样，TCP/IP 也是分层的体系结构，TCP/IP 体系结构分为4 层，分别是网络接口层、网际互联层、传输层和应用层。
在TCP/IP 的层次结构中，虽然包括4 个层次，但实际上只有3 个层次包含了实际的协议。TCP/IP 中各层对应的协议主要如图5-1所示。
图5-1 TCP/IP 体系结构中的协议与网络
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