一般来说，通信是指由一地向另一地进行消息的有效传递。通信技术由来已久，自古以来，人们都在用自己的智慧解决远距离通信、快速通信等问题。衡量人类历史进步的尺度之一就是人与人之间传递信息的能力，尤其是远距离传递信息的能力。从烽火台、传统书信到今天形形色色的通信方式，都是人类征服自然的艰苦历程的缩影。通信技术从本质上讲就是实现信息传递功能的一门科学技术，其目的是将大量有用的信息无失真、高效率地进行传输，同时在传输过程中将无用信息和有害信息抑制掉。
工业革命之后，人类学会了利用“电”来传递消息的通信方法，我们称之为电信。由于铜线中电信号的传播速度大约为2.3×108 m/s，所以电信技术诞生后大大缩短了人与人之间的距离。如今在自然科学中，“通信”和“电信”几乎成了同义词。1992年，ITU（国际电信联盟）对“电信”做出了规范定义：利用有线、无线、光或者其他电磁系统传输、发射和接收符号、信号、文字、图像、声音或者其他任何性质的信息。
伴随着电子技术的发展，计算机技术和通信技术也飞速发展，以计算机为代表的信息技术（Information Technology，IT）和以语音、数据通信为代表的通信技术（Communication Technology，CT）融为信息通信技术（Information and Communication Technology，ICT），信息通信技术带来了一切可能带来的东西。今天，我们每个人的生活或者工作都与信息通信技术密切相关。(www.xing528.com)
总之，现在通信技术已经深刻地改变了人类社会的生活形态和工作方式，随着社会的发展与进步，人类对信息通信的需求将更加强烈，对其要求也越来越高。理想的目标就是要实现任何人在任何时间、任何地点与任何人以及相关的物体进行任何形式的信息通信。
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