橄榄石（Olivine，Оливин）的英文名称源于拉丁词Oliva（橄榄），因为该矿物常呈橄榄绿色。中文名称为Olivine的意译词。橄榄石的另一个英文名称为Peridot（Перидот），源自法语词，而法语词又源自阿拉伯词，原词意为“宝石”。橄榄石的俄语名称常用Перидот。橄榄石的宝石名称也叫橄榄石，与玛瑙并列为八月生辰石。
橄榄石属岛状硅酸盐，其晶体化学式为R2［SiO4］，R=Mg、Fe2+、Mn、Ca、Zn。按化学式中的阳离子种类，橄榄石族可分为三个类质同象系列：
·镁橄榄石Mg2［SiO4］-铁橄榄石Fe2［SiO4］系列；
·锰橄榄石Mn2［SiO4］-铁橄榄石Fe2［SiO4］系列；
·钙镁橄榄石CaMg［SiO4］-钙铁橄榄石CaFe［SiO4］系列。
在自然界分布最广的是第一个系列。按其中的镁橄榄石（Fo）分子和铁橄榄石（Fa）分子含量，该系列可划分为六个种属（表10-1）。
表10-1 橄榄石的种属
铁橄榄石、镁铁橄榄石、铁镁铁橄榄石较为少见。常见者为镁橄榄石、贵橄榄石和透铁橄榄石，它们共同的鉴定特征如下：
（1）属斜方晶系，晶体常呈等轴粒状，仅作为火山岩斑晶时才具有较好的晶形，呈短柱状，纵切面呈近菱形的长六边形（图版Ⅶ-5）。解理不发育或仅见｛010｝一组不完全解理（图版Ⅱ-3），常见不规则裂纹。
（2）薄片中无色，含Fe高时略呈淡黄色。折射率随着含Fe量增高而增大，正高—正极高突起，边缘粗黑，糙面显著。
（3）最大双折射率随含Fe量增多而增大，为0.035～0.046。最高干涉色为Ⅱ级橙—Ⅲ级蓝绿。平行消光。一般不见双晶。幔源包体中的橄榄石具扭折带结构（图版Ⅶ-6）。
（4）OAP∥（001），光轴角较大，为75°～90°。镁橄榄石光性符号为正，透铁橄榄石光性符号为负，贵橄榄石光性符号有正有负。
（5）产于超镁铁岩和镁铁岩中，一般不与石英共生。镁橄榄石、贵橄榄石常蚀变为蛇纹石、透绿泥石、绿泥石。透铁橄榄石常蚀变为伊丁石、皂石、包林皂石。
镁橄榄石-铁橄榄石系列的光性与成分的关系见图10-1。
图10-1 镁橄榄石-铁橄榄石系列的光性与成分的关系
（特吕格，1971）
镁橄榄石 Forsterite Форстерит
镁橄榄石英文名称源以矿物学家J.Forster的名字命名，中文译名是据其化学成分而来。镁橄榄石是宝石级橄榄石的主要种属。
成分 晶体化学式为Mg2.0～1.8Fe0.0～0.2［SiO4］，可含少量Na、K、Al等杂质。
形态 通常呈他形等轴粒状，自形晶少见。具｛010｝不完全解理。
光性 手标本上多呈柠檬黄、淡黄绿等色；薄片中无色。常见不规则裂纹。边缘粗黑，糙面显著。正高突起。Np=1.635～1.640，Nm=1.651～1.660，Ng=1.670～1.680，Ng-Np=0.035～0.040。最高干涉色Ⅱ级橙—Ⅲ级蓝。呈平行消光，延性可正可负。一般不见双晶，有时可见扭折带结构，二轴（+），2V=82°～90°。光性方位见图10-2。
变化 常变为蛇纹石。
产状 产于纯橄榄岩、二辉橄榄岩、镁质大理岩及陨石中，与富镁矿物共生。
图10-2 镁橄榄石光性方位[1]
鉴定 橄榄石与共生的斜方辉石有些相似，其区别是：橄榄石突起较高，不见解理或只见一组不完全解理，其干涉色比斜方辉石的高得多，OAP⊥解理纹，而斜方辉石突起较低，具两组完全解理，干涉色不高于Ⅰ级，OAP∥解理纹。橄榄石与单斜辉石的区别：除解理和OAP方向不同外，橄榄石为平行消光，2V较大，而单斜辉石多为斜消光，2V中等。变质岩中的镁橄榄石与粒硅镁石也有些相似，其区别是粒硅镁石具多色性，OAP∥解理纹。区别镁橄榄石与其他橄榄石，要根据产状以及精确的折射率和2V值。
贵橄榄石 Chrysolite Хризолит
贵橄榄石英文名称源自希腊词Chrysolite（黄色的石头），其端元组成接近镁橄榄石者也是宝石级橄榄石的主要种属，其中文译名则反映了它常作为贵重宝石之意。
成分 晶体化学式为Mg1.8～1.4Fe0.2～0.6［SiO4］，含少量其他元素。
形态 通常为不规则等轴粒状，火山岩及煌斑岩中的贵橄榄石斑晶较自形。具｛010｝不完全解理
光性 手标本上多为橄榄绿色；薄片中无色透明。正高突起。糙面比镁橄榄石更显著。Np=1.657～1.694，Nm=1.674～1.715，Ng=1.692～1.732，Ng-Np=0.037～0.041。最高干涉色比镁橄榄石稍高，为Ⅱ级紫红—Ⅱ级蓝绿。光性符号有正有负。其他光学性质与镁橄榄石大致相同。
变化 侵入岩中的贵橄榄石易变为蛇纹石、透绿泥石、绿泥石、透闪石、滑石等。火山岩中者易变为伊丁石。
产状 贵橄榄石是最常见的橄榄石，是橄榄岩类、金伯利岩类的主要组分，也是辉长岩、玄武岩的重要组分。在火山岩中，贵橄榄石既可以以斑晶产出，也可呈基质出现。幔源二辉橄榄岩中的橄榄石，按成分相当于Fo分子为10%左右的镁橄榄石、贵橄榄石，是宝石级橄榄石的主要来源。
鉴定 与斜方辉石、透辉石的区别如前所述。贵橄榄石与普通辉石往往共生在一起，其区别是：前者无色，后者往往带点淡绿、淡褐色调；前者只见一组不完全解理，尤其是橄榄石微晶，基本上不见解理，而后者具二组完全解理；前者为平行消光，后者为斜消光；前者干涉色较高，后者干涉色较低；前者OAP⊥解理纹，光轴角大，而后者OAP∥解理纹，光轴角中等。
透铁橄榄石 Hyalosiderite Гиалосидерит
透铁橄榄石英文由透明的（hyalo-）和菱铁矿（Siderite）两词组成，中文译名按外文词意译成。
成分 晶体化学式为Mg1.4～1.0Fe0.6～1.0［SiO4］，含少量其他元素。
形态 火山岩中的斑晶较自形，基质中者多为不规则粒状。具｛010｝不完全解理。
光性 手标本上黄绿、淡黄褐色；薄片中无色，含铁较多者带极淡黄褐色调，不显多色性。边缘、裂纹粗黑，糙面显著，正高突起。Np=1.694～1.730，Nm=1.714～1.746，Ng=1.734～1.776，Ng-Np=0.040～0.046。最高干涉色Ⅲ级蓝绿—Ⅲ级橙。平行消光。二轴（-）。2V=75°～85°。不见双晶。
变化 易变为铁的氧化物、伊丁石、绿泥石、绿鳞石等。(www.xing528.com)
产状 在石英拉斑玄武岩中以斑晶产出，在橄榄拉斑玄武岩中呈基质出现。
鉴定 透铁橄榄石常与普通辉石共生，二者的区别与贵橄榄石同普通辉石的区别类似。透铁橄榄石与贵橄榄石的区别：前者可带极淡的黄褐色调，突起，最高干涉色较高，2V较小，风化时易形成铁的氧化物、伊丁石，产于石英拉斑玄武岩的斑晶中；后者无色，突起干涉色较低，2V较大，风化时只有较富铁者才形成铁的氧化物、伊丁石，产于较基性、碱性的玄武岩中及橄榄拉斑玄武岩的斑晶中。
铁橄榄石 Fayalite Фаялит
铁橄榄石的英文名称以亚速尔群岛中的法亚尔（Fayal）岛的岛名命名，因为在那里的火山岩中发现了该矿物。中文译名则反映了它的化学成分。
成分 晶体化学式为Mg0.2～0.0Fe1.8～2.0［SiO4］，含少量Mn、Fe3+、Zn。
形态 晶体呈短柱状或呈平行（100）的厚板状，颗粒细小。可见｛010｝不完全解理。
光性 手标本上呈绿黄、琥珀黄色，氧化后呈褐黄—黑色；薄片中呈淡色色调。多色性：Ng=浅黄，Nm=橙黄，Np=浅黄。吸收性为Nm＞Np＞Ng。具正极高突起。Np=1.805～1.835，Nm=1.838～1.877，Ng=1.847～1.886，Ng-Np=0.042～0.051。最高干涉色为Ⅲ级绿—Ⅲ级橙红。呈平行消光。延性可正可负。二轴（-），2V=47°～54°。光性方位见图10-3。
变化 可变成赤铁矿、褐铁矿、伊丁石、铁闪石及蛇纹石、绿泥石等。
图10-3 铁橄榄石光性方位
产状 铁橄榄石较少见，可作为斑晶产于英安岩、流纹岩及粗面岩中，有时在英安岩、流纹岩的气孔中和伟晶岩的晶洞中也有产出，还见于硅质岩、铁矿床及炉渣中。可与石英共生。我国鞍山群角闪斜长片麻岩及混合岩中发现有莱河矿（Laihunite，Лайхунит），按化学成分和结晶特点属高铁铁橄榄石；成分为Fe2+Fe3+［SiO4］2，黑色，半金属光泽，｛100｝解理中等，｛010｝解理不完全，接近不透明，折射率达2.03。
鉴定 以其在薄片中一般不见解理、干涉色较高、平行消光区别于辉石；以其多色性、突起较高、干涉色较高、光性符号为负、光轴角中等及特殊的产状区别于其他橄榄石。铁橄榄石与绿帘石有些相似，其区别是：绿帘石具明显的黄绿多色性，解理完全，斜消光，2V较大，产状也与铁橄榄石不同。
钙镁橄榄石 Monticellite Монтицеллит
钙镁橄榄石的英文名称源自意大利矿物学家T.Monticelli的名字。中文名称据其化学成分。
成分 CaMg［SiO4］
形态 属斜方晶系。晶体可呈短柱状、厚板状，通常呈不规则粒状。具｛010｝不完全解理。
光性 薄片中无色。正中—正高突起。Np=1.641～1.651，Nm=1.646～1.662，Ng=1.655～1.669，Ng-Np=0.014～0.018。最高干涉色为Ⅰ级橙红。呈平行消光。延性可正可负。可见六角星状三连晶（图10-4）。（-）2V=70°～82°。光性方位见图10-5。
图10-4 钙镁橄榄石的三连晶
图10-5 钙镁橄榄石光性方位
变化 可变为蛇纹石、辉石、符山石。
产状 产于橄榄大理岩中，为透辉石、镁橄榄石的进变质产物；产于橄榄辉长岩与灰岩的接触变质带中，与钙铝黄长石、尖晶石、镁蔷薇辉石、方解石等共生；产于白云岩同花岗岩接触变质的矽卡岩中；少见于方解黑云橄榄黄长岩及霞石玄武岩。
鉴定 与镁橄榄石区别：突起和干涉色较低，是干涉色最低的橄榄石；光性符号为负；2V较小；具有特殊的双晶。
图10-6 锰橄榄石光性方位
锰橄榄石 Tephroite Тефроит
锰橄榄石英文名称源于希腊词Tephros（浅灰色）。中文名称据其化学成分。
成分 Mn2［SiO4］，含少量Fe。
形态 斜方晶系。自形晶为短柱状，少见；多为不规则粒状。常见｛010｝一组不完全解理。
光性 手标本上灰色、橄榄绿、蓝绿色。薄片中多色性不显或微弱：Np=褐红，Nm=淡红，Ng=淡绿、淡蓝。正极高突起。Np=1.770～1.788，Nm=1.807～1.810，Ng=1.817～1.825，Ng-Np=0.040～0.045。最高干涉色为Ⅲ级蓝—Ⅲ级橙。平行消光。偶见以｛011｝为结合面的双晶。二轴（-），2V=60°～70°。光性方位见图10-6。
产状 是稀少的矿物。产于接触变质的锰矿床和富锰的变质岩中，与蔷薇辉石共生。
鉴定 与镁质橄榄石区别：具微弱多色性，突起、最高干涉色较高，2V较小，产状特殊，与富锰矿物共生。
铁锰橄榄石 Knebelite Кнебелит
铁锰橄榄石以首次发现该矿物的Knebel的名字命名。中文译名据其化学成分。
成分 （Mn，Fe）2［SiO4］
形态 斜方晶系。自形晶为短柱状，少见；多为不规则粒状。常见｛010｝一组不完全解理。
光性 手标本上褐黑、灰黑色。薄片中无色—微弱淡黄多色性。正极高突起。Np=1.775～1.815，Nm=1.810～1.813，Ng=1.826～1.867，Ng-Np=0.046～0.051。最高干涉色Ⅲ级橙—Ⅲ级紫红。平行消光。一般不见双晶。二轴（-），2V=44°～61°。光性方位与锰橄榄石类似。
产状 少见的矿物。产于锰矿床、富锰的矽卡岩、富锰的高级区域变质岩中，与蔷薇辉石、镁铁闪石共生。
鉴定 与镁质橄榄石区别：具微弱多色性，突起、干涉色较高，2V较小，产于锰矿床、富锰岩石中与锰矿物共生。与锰橄榄石区别：突起、最高干涉色更高，2V更小。
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