解理（Cleavage） 是指矿物受外力作用后沿一定结晶学方向裂成光滑平面的性质，是鉴定矿物的特征之一。在显微镜下见到的不是解理面本身，而是解理面与薄片平面的交线，这条交线一般为一条明显的黑线（图版Ⅲ-1、2），称为解理纹（Trace of cleavage）。
解理纹的成因与边缘的成因类似。磨制薄片时，由于受机械力作用，矿物沿解理面裂开，其间充填树胶，一般情况下，由于N矿与N胶有差值，光线通过矿物与树胶的界面时发生折射、反射，致使光线发生聚敛和分散，光线聚敛的一侧形成亮线，即贝克线，光线亏损的一侧形成暗带，即解理纹。
在薄片中：根据能否见到解理纹来确定矿物是否具有解理；根据解理纹的平直、连续性来确定解理的完善程度；根据解理纹的多向性来确定解理的组数；在定向切面上根据解理纹的夹角来确定解理的夹角。在岩石薄片中比在手标本上观测解理更为容易和准确。
解理是矿物的力学性质，而不是光学性质，但解理纹的显示是一种光学效应，解理纹的明显程度与矿物的光学性质（折射率）有关。像晶形一样，通常也把解理列为光性矿物学的研究、描述内容之一。
解理纹的能见度主要取决于以下三个因素。
（1）矿物的解理性质。只有具解理的矿物才可能见到解理纹，只有具多组解理的矿物才可能见到多组解理纹，只有具极完全解理的矿物才可能见到平直、连续、密度大的解理纹。
（2）矿物的切面方向。切面方向不同，解理纹的清晰程度、宽度、组数都有可能不同。令切面法线与解理面的交角为α，则α决定解理纹的可见性、解理纹的宽度和清晰程度。
α决定解理纹的可见性 当α=0°时，即切面垂直解理面时，自然能见到解理纹，如云母切面⊥（001），解理纹清晰可见。当α=90°，即切面平行解理面时，切面与解理面不相交，自然见不到解理纹，如云母切面∥（001），则见不到解理纹。当切面与解理面斜交时，解理面与切面有交线，理论上会见到解理纹，但由于光学原理，α增大到某一极限值时，显微镜下就见不到它了，α这个极限值就叫作解理纹可见临界角（Critical angle），即当α小于临界角时才能见到解理纹。解理纹可见临界角取决于N矿与N胶的差值，差值愈大，临界角愈大；差值愈小，临界角愈小。一些最常见矿物的解理纹可见临界角（α临）如下：
十字石、绿帘石等，N＞1.70，α临可达40°；
黑云母、红柱石、角闪石、辉石等，N=1.60～1.70，α临 为25°～35°；
中基性斜长石、方柱石等，N=1.55～1.60，α临为15°～25°；
钾长石，N=1.51～1.53，α临约为15°；
萤石，N=1.43，α临约为25°。(www.xing528.com)
α临较大，则解理纹出现的概率就较大，就容易观察到解理纹。如辉石和斜长石都是具有两组完全解理，但显微镜下辉石常容易见到解理纹，而斜长石则往往难以见到解理纹，原因之一就是辉石的α临比斜长石的α临大，辉石解理纹出现的概率较大。
α决定解理纹的宽度 设解理缝的真宽度为d，解理纹在切面上的出露宽度（即解理缝的视宽度）为d′（图3-13），则d／d′=sin（90°-α），d′=d／cosα。当α=0°时，d′=d，解理纹宽度最小；当α增大，cosα变小，d′增大；当α接近临界角时解理纹最宽。
α决定解理纹的清晰度 当α=0°时，即切面垂直解理面，解理纹最清晰，即使在高倍镜下升降物台，解理纹也不左右移动（图3-14A）。当α增大时，解理纹变模糊，升降物台，解理纹左右平移（图3-14B）；当α接近解理纹可见临界角时，解理纹最模糊，升降物台，解理纹平移幅度和速度最大。
图3-13 解理纹宽度与解理缝宽度的关系
图3-14 解理纹清晰度示意图
以普通角闪石为例：垂直c轴的切面，切面同时垂直两组解理面，两组解理面与切面法线的交角α=0°，可见到两个方向的解理纹，解理纹最细、最清晰（图版Ⅲ-5）；切面∥（010），两组解理面与切面法线的交角α=28°，接近解理纹可见临界角（25°～35°），两组解理纹都可见到，但比较模糊，又因为两组解理面与（010）面的交线是互相平行的，因此只能见到一个方向的解理纹（图版Ⅳ-2、3）；切面∥（100），两组解理面与（100）面法线的交角α=62°，大大超过了解理纹可见临界角，因此在此面上见不到解理纹（图3-15）。
图3-15 解理纹可见度与切面方向的关系
（3）N矿与N胶的差值。如前所述，N矿与N胶的差值，不仅决定解理纹可见临界角的大小，而且影响解理纹的粗黑程度：差值愈大，临界角愈大，解理纹愈粗黑，也就是说折射率与树胶折射率差愈大的矿物，其解理纹出现的概率愈大、灰度愈黑，更容易见到解理纹。如辉石和斜长石都具有两组完全解理，但显微镜下辉石比斜长石容易见到解理纹，其原因除了前述的辉石的α临比斜长石的α临大之外，另一个原因就是辉石的折射率与树胶折射率差值较大，解理纹较粗黑而显目，而斜长石的折射率与树胶的折射率接近，解理纹细淡而不易被觉察出来。若要观察斜长石的解理纹，需适当缩小锁光圈，在暗视域中进行。由上可知，若宝石具有解理、裂理，需用合成树胶、液态塑料充填它们以改善宝石质量时，应尽量选用折射率与宝石折射率相近的填充材料。
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