局域网技术是计算机网络研究与应用的热点，也是目前技术发展最快的领域之一。从局域网应用的角度来看，它的技术特点主要表现在以下方面。
1）局域网覆盖有限的地理范围，通常为0.1～2.5km，适用于公司、机关、校园、工厂等有限范围内的计算机、终端与各类信息处理设备连网的需求。
2）局域网提供高传输速率（100Mbit/s～10Gbit/s）、低误码率（10-7～10-12）的高质量数据传输环境，传输速率高达1Gbit/s的高速局域网正在发展中。
3）局域网一般属于一个单位，易于建立、维护与扩展。
4）决定局域网特性的主要技术要素为网络拓扑、传输介质与介质访问控制方法。
5）从介质访问控制方法的角度来看，局域网可分为共享介质式局域网与交换式局域网两类。(www.xing528.com)
局域网最主要的功能是提供资源共享和相互通信，它可提供以下几项主要服务。
1）资源共享。包括硬件资源共享、软件资源共享及数据库共享。在局域网上各用户可以共享昂贵的硬件资源，如大型外部存储器、绘图仪、激光打印机、图文扫描仪等特殊外设。用户可共享网络上系统软件和应用软件，避免重复投资及重复劳动。网络技术可使大量分散的数据能被迅速集中、分析和处理，分散在网内的计算机用户可以共享网内的大型数据库而不必重复设计这些数据库。
2）数据传送和电子邮件。数据和文件的传输是网络的重要功能，现代局域网不仅能传送文件、数据信息，还可以传送声音、图像。局域网站点之间可提供电子邮件服务，某网络用户可以输入信件并传送给另一用户，收信人可打开“邮箱”阅读处理信件并可通过网络回电子邮件，既节省纸张又快捷方便。
3）提高计算机系统的可靠性。局域网中的计算机可以互为后备，避免了单机系统无后备时可能出现的故障导致系统瘫痪，大大提高了系统的可靠性，特别在工业过程控制、实时数据处理等应用中尤为重要。
4）易于分布处理。利用网络技术能将多台计算机连成具有高性能的计算机系统，通过一定算法，将较大型的综合性问题分给不同的计算机去完成。在网络上可建立分布式数据库系统，使整个计算机系统的性能大大提高。
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