与爱迪生相匹敌的发明家乔治·威斯汀豪斯也是实业家。1869年成立威斯汀豪斯电气公司，总部设在匹兹堡。费森登、德福雷斯特等都曾是该公司的雇员。弗兰克·康拉德，是威斯汀豪斯电气公司的工程师，无线电爱好者。他1916年以来一直在匹兹堡运营着8XK的实验电台。1919年10月，应广大爱好者的邀请，他在周三和周日晚上用两个小时播放音乐。当地的一家百货公司通过让人们收听“弗兰克·康拉德博士受欢迎的广播”来推销威斯汀豪斯公司的矿石收音机。“威斯汀豪斯公司料定将会出现一个新的市场，于是申请了第一个全商业性的标准广播执照。”开始时广播事业与收音机销售联系在一起。
1920年11月2日，KDKA开始运营时，每天定时进行广播，播出了当时哈定总统竞选的结果，《匹兹堡邮报》用电话提供选举信息，听众达几千人，节目时长有18小时。KDKA申请到商业营业执照，这一天是广播事业的诞生之日。另外在圣何塞、底特律等都有定时播出的电台开办。这些新闻及节目的播出标志着广播事业的诞生。
无线电广播事业最初与销售收音机分不开，促进事业发展的是通信和电气制造业中的大公司，如美国贝尔创办的电话电报公司、威斯汀豪斯公司和爱迪生创办的通用电气公司。三家各在不同地方建立了电台：威斯汀豪斯在纽约、芝加哥、费城和波士顿设立电台，通用有WGY电台，电话电报在纽约建立WEAF电台。1919年，他们联合成立了巨型的美国无线电公司。1922年，三家公司开始争夺无线电台的控制权，美国电话电报公司相对占优势。这时大卫·萨尔诺夫掌管着美国无线电公司。
大卫·萨尔诺夫，俄裔犹太移民，原马可尼公司报务员。前面提到1912年泰坦尼克号事件发生时连续发报72小时的就是他。1915年他就已预见到无线广播大有可为。后来在美国无线电公司的他青云直上，进入管理层。(www.xing528.com)
他试图削弱电话电报公司控制一流电台的局面，筹建了一家可以无限制承办广告业务的美国无线电公司的子公司。1926年电话电报公司退出了广播领域，它属下的WEAF卖给了美国无线电公司。同年，美国无线电公司、通用电气公司和威斯汀豪斯公司合资成立了全国广播公司，于1926年11月15日正式开张。它经营着两个广播网：以WEAF为旗舰的红色网和以WJZ（它是威斯汀豪斯公司在纽瓦克市的一家定位类似于先锋的电台，在1923转至美国无线电公司名下，并搬到了纽约）为首的蓝色网。
截止到1924年底，美国有了将近600座商业电台。收音机的数量逐年大幅上升，1921年是5万台，1925年400万台，1929年1000万台，1938年2600万台，1939年3100万台。
新闻自由委员会对广播评价说：“无线电广播是现代新闻界的一个基本组成部分。……它能够使千百万公民与领袖人物以及当年事态同时保持密切的接触，这使它在公共事务管理方面具有范围广、影响大的特别的重要性。”
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